Het opvoeden van een tweeling betekent dubbel zoveel werk, maar geeft ook dubbel zoveel vreugde.
Het vooruitzicht om een tweeling op te voeden kan een ontmoedigende taak lijken: twee monden om te voeden, twee billen om te luiers, twee keer zoveel huilen, en straks ook nog twee keer collegegeld betalen. Hoewel het hebben van twee baby’s een paar moeilijke momenten betekent, kan het ook de meest bevredigende uitdaging zijn die je ooit zult ervaren.
“Ik had geen idee dat ik er twee tegelijk zou hebben, en het is de meest geweldige verrassing van mijn leven geweest,” legt Dr. Shelly Flais uit, een kinderarts, moeder van vier (waaronder een tweeling van 11 jaar) en de auteur van “Raising Twins: Parenting Multiples from Pregnancy Through the School Years.”
Wees niet bang dat je je baby’s door elkaar haalt als ze identiek zijn (je kunt altijd hun kleren kleurcoderen om dit te voorkomen). In plaats daarvan, omarm je dynamische duo voor de kleine wonderen die ze zijn en houd in gedachten dat het gemakkelijker wordt. “Als je tweeling als eerste komt, zoals bij mij het geval was, lijkt het volgende kind een fluitje van een cent,” zegt Dr. Lori Woodring, psycholoog, schrijfster en moeder van vier kinderen, waaronder een 10-jarige tweeling. Hier zijn 17 redenen waarom het opvoeden van een tweeling niet zo veel extra werk is als je zou denken.
- Het hebben van twee kinderen tegelijk betekent dat je kinderen elkaar altijd zullen hebben, dat ze hun hele leven lang automatisch speelkameraadjes en vriendjes zullen zijn, zegt Dr. Flais. Dat betekent dat ze altijd een maatje hebben voor autoritjes, boodschappen doen en wachten in restaurants.
- Een tweeling opvoeden staat garant voor veerkracht. “Twee kinderen samen leren sneller om te delen, om de beurt te komen en dingen zelf uit te zoeken dan een eenling”, aldus dr. Woodring.
- Je natuurlijke neiging om alles voor je kinderen te doen, verdwijnt. Met een tweeling kun je geen helikoptermoeder zijn, want je bent in de minderheid!
- Je zult je niet druk maken om de kleine dingen. “Geef ze gewoon te eten, hou ze veilig en doe je best”, zegt dr. Flais. Vertaling: ga je gang en bestel afhaalmaaltijden, en laat de was maar even wachten.
- Een tweeling opvoeden betekent dat ze op hetzelfde moment dezelfde fases doormaken. Ze spelen met hetzelfde speelgoed, eten dezelfde soorten voedsel (eerst puree, dan grove texturen) en lezen dezelfde boeken.
- Zich voorbereiden op dezelfde mijlpalen, ook! “Tweelingen kunnen tegelijk worden gespeend en dan kun je al die flessen achter je laten,” zegt Dr. Woodring. Dit geldt ook voor zindelijkheidstraining (sayonara, luiers).
- Meer slaap! Met een peuter en een baby zijn er twee verschillende slaap- en bedtijden. Een tweeling doet meestal op dezelfde tijden een dutje en gaat op dezelfde tijd naar bed, dus je hebt een paar minuten extra voor jezelf.
- Geniet van minder rommel. “Gezinnen met een tweeling moeten budgetteren en moeten niet te veel geld uitgeven bij de aanschaf van speelgoed,” merkt Dr. Flais op. Een tweeling kan het meeste speelgoed delen en zal zich met minder speelgoed net zo goed vermaken.
- Tweelingen steunen elkaar. “Ze zullen altijd op elkaar passen, wat een hele geruststelling kan zijn als ze naar school gaan”, zegt dr. Woodring.
- Je verzamelt ook meer informatie. Als je twee kinderen in hetzelfde leerjaar hebt, krijg je meer informatie over wie hun vrienden zijn en wat de leraren zeggen.
- Je kunt gewoon nee zeggen. Nee tegen de PTA, nee tegen dat etentje en zeker nee tegen je schoonzus die een weekje op bezoek wil komen. Met een tweeling heb je het perfecte excuus als je het nodig hebt, en je zult je niet overbelasten.
- Ze krijgen heel veel aandacht, alleen al omdat ze een tweeling zijn!” zegt dr. Eén baby met een bijpassend mutsje en laarsjes is al schattig, maar twee kleintjes als deze zijn nog beter.
- Je hebt een ingebouwde mentor. Als de ene leert haar schoen te strikken, kan ze haar broer helpen met zijn veters. Hetzelfde geldt voor leren kleuren, fietsen en het onthouden van de tafels van vermenigvuldiging.
- Als je een tweeling krijgt, heb je maar één keer last van ochtendmisselijkheid, rugpijn, gezwollen voeten en vreemde hunkeren en je krijgt er twee kinderen bij.
- Sociale vaardigheden leer je al vroeg bij tweelingen. Ze zijn gewend om met iemand anders samen te zijn, dus hun sociale vaardigheden zijn sterk verbeterd.
- Je mag twee namen kiezen. Met een tweeling zijn er geen luidruchtige discussies over de vraag of je de baby naar de vader van je partner of naar jou moet noemen. Van koliek en huilen tot diarree en luieruitslag: als je een tweeling opvoedt, zie je het allemaal eerder en maak je je minder zorgen.
Voor meer informatie over tweelingen, lees Wat je kunt verwachten van een tweeling van verschillend geslacht. En als je een extra handje kunt gebruiken, zoek dan op Care.com naar een moederhulp of een nanny.
Jennifer Kelly Geddes is een schrijfster en redactrice uit New York die gespecialiseerd is in ouderschap, gezondheid en ontwikkeling van kinderen. Ze levert regelmatig bijdragen aan Care.com en is moeder van twee tienermeisjes
* Dit artikel is alleen bedoeld voor algemene informatieve doeleinden. Het is niet bedoeld, noch geïmpliceerd, om medisch advies te geven en is geen vervanging voor dergelijk advies. De lezer dient altijd een zorgverlener te raadplegen over een medische aandoening of behandelplan. Noch Care.com, noch de auteur aanvaardt enige verantwoordelijkheid of aansprakelijkheid met betrekking tot het gebruik van enige informatie in dit artikel.