“Opgroeiend in een cultuur waar je zelden mannen van hetzelfde geslacht (vooral mannen) ziet aanraken, kunnen beelden als deze ontwapenend zijn. Veel van mijn werk gaat over de genegenheid van mannen voor elkaar. Omdat mijn eigen affectie voor mannen niet genormaliseerd is, kan het nog steeds diep emotioneel voor me zijn om mannen elkaar op een affectieve manier te zien aanraken. Het brengt me terug naar mijn eerste Pride parade, of de eerste keer dat ik mannen op straat elkaars hand zag vasthouden, of de eerste keer dat ik Brokeback Mountain zag (met name de vrijpartij… je weet wel: tegen de muur wanneer geen van beide mannen het kon verdragen elkaar nog een seconde niet aan te raken). Er is een eerlijkheid en puurheid in deze momenten die mijn waarheid bevestigt. De simpele handeling van het aanraken heeft een kracht die woorden te boven gaat. Beelden als deze brengen me steeds weer terug naar huis, terug naar mijn waarheid. Deze collectie begon met één beeld. Ik kon niet ophouden ernaar te kijken. Ik besloot door mijn archieven te gaan om te zien of ik er meer kon vinden die op dezelfde manier tot me spraken. Dit is wat ik vond.” – Ron Amato
Ron Amato maakt al foto’s sinds zijn jeugd in Brooklyn, NY. Zijn vroege invloeden waren mode- en portretfotografen van de Richard Avedon, Robert Mapplethorpe en Francesco Scavullo. Veel van Ron’s werk concentreert zich op kwesties van seksuele identiteit.
In de jaren 1990 en begin 2000 fotografeerde Ron voor fitness- en sporttijdschriften, waaronder Men’s Health, Men’s Fitness en Sports Illustrated. Hij heeft veel geëxposeerd in de VS en internationaal. Zijn baanbrekende tentoonstelling van seksuele zelfportretten bij Richard Anderson Fine Arts in NYC in 2000 bezorgde Ron een reputatie voor zijn openhartige portrettering van de seksuele dynamiek tussen mannen, wat Vince Aletti ertoe aanzette in de Village Voice te schrijven:
“Ron Amato (in zijn huidige show bij Richard Anderson) (laat) niets aan onze verbeelding over met foto’s van (zichzelf) die een Kama Sutra aan seks hebben, de seksuele zelfportretten van Pierre Molinier en Robert Mapplethorpe lijken misschien een beetje ouderwets.”
Rons recente werk concentreert zich rond kwesties van veroudering in de homogemeenschap, uiteenlopende beelden van mannelijke schoonheid, geïdealiseerde lichaamsmanipulatie, imago en sociale media en het omarmen van aantrekkingskracht van hetzelfde geslacht. In 2016 publiceerde Ron zijn eerste monografie, “The Box”, die zijn verkenning van deze thema’s voortzet. De fotoserie en het boek oogstten wereldwijd lof en wonnen een American Photographic Artists Award voor Outstanding Photography Series.
In 2004 begon Ron met lesgeven en momenteel is hij professor op de afdeling Fotografie aan het Fashion Institute of Technology, NYC. Ron heeft een BFA van de School of Visual Arts en een MFA van de Long Island University.
Ron woont nog steeds in Brooklyn met zijn man Seth en hun fox terriers Ben en Zeb.
Zie meer op zijn website en Instagram.