Als christelijk journalist en omroeper heb ik geworsteld met wat de Schrift zegt over het publiekelijk confronteren van christelijke leiders en organisaties. Is Matteüs 18 van toepassing, en zo ja, hoe? Onlangs kwam ik dit artikel van Mark Ballenger tegen en ik vond het zo goed dat ik hem om toestemming heb gevraagd om het opnieuw te publiceren, wat hij mij vriendelijk heeft toegestaan. Veel plezier ermee! – Julie
Door Mark Ballenger
Wanneer er een overtreding is tussen christenen of wanneer een christelijke leider disciplinair wordt gestraft, wordt Mattheüs 18:15-20 meestal veel genoemd. Dat is goed, maar het kan ook misleidend zijn wanneer deze Schriftpassage verkeerd wordt toegepast. In dit artikel zullen we nagaan wat Matteüs 18:15-20 eigenlijk zegt en vervolgens drie manieren bespreken waarop deze Bijbelpassage over vergeving vaak verkeerd wordt gebruikt.
Wat zegt Matteüs 18:15-20 eigenlijk?
Eén van de meest gemaakte fouten die wij als christenen maken, is te denken dat we een passage zo goed kennen dat we haar niet meer hoeven te lezen. Echter, in de loop van maanden en jaren kan ons menselijk verstand de lege plekken gaan invullen en zo kunnen we denken dat we weten wat de Bijbel zegt, terwijl dat in werkelijkheid niet zo is. Laten we daarom Mattheüs 18:15-20 nog een keer lezen voordat we bespreken hoe deze passage vaak verkeerd wordt gebruikt en misbruikt:
15 Als uw broeder tegen u zondigt, ga dan naar hem toe en zeg hem wat zijn schuld is, tussen u en hem alleen. Indien hij naar u luistert, hebt gij uw broeder gewonnen.16 Maar indien hij niet luistert, neem dan een of twee anderen met u mede, opdat elke aanklacht door het getuigenis van twee of drie getuigen kan worden vastgesteld. 17 Als hij weigert naar hen te luisteren, vertel het dan aan de gemeente. En indien hij zelfs aan de gemeente weigert te luisteren, laat hem dan voor u zijn als een heiden en een tollenaar. 18 Waarlijk, Ik zeg u: wat gij op aarde binden zult, zal in den hemel gebonden zijn, en wat gij op aarde ontbinden zult, zal in den hemel ontbonden zijn. 19 Nogmaals zeg Ik jullie: als twee van jullie het op aarde eens zijn over iets wat ze vragen, zal het voor hen gedaan worden door mijn Vader in de hemel. 20 Want waar twee of drie in mijn naam vergaderd zijn, daar ben Ik in hun midden.”
Matteüs 18:15-20 is van toepassing op een zonde tussen twee individuele Christenen
Het meest voorkomende misbruik dat ik zie bij Matteüs 18:15-20 komt voor doordat de context waar deze passage over gaat totaal wordt gemist. Dit is geen bijbelgedeelte dat moet worden toegepast op het corrigeren van elke zonde voor elke christen. Deze instructies van Jezus over hoe correctie en vergeving te brengen zijn specifiek gericht aan christelijke individuen: “Indien uw broeder tegen u zondigt, ga heen en zeg hem zijn schuld, tussen u en hem alleen” (Mattheüs 18:15).
Dit is zo belangrijk omdat mensen vaak het gevoel hebben dat Mattheüs 18:15-20 altijd gebruikt moet worden om elke christen die in zonde leeft te corrigeren, zelfs als hun zonde niet direct tegen u was. Maar nogmaals, dit drie stappenplan van het gaan naar de persoon, het brengen van twee of drie getuigen, en het dan brengen naar de gemeente is een plan dat specifiek gegeven is aan iemand tegen wie rechtstreeks gezondigd is, “Indien uw broeder tegen u zondigt .
Geef een gift van enige omvang aan The Roys Report en ontvang een exemplaar van “Changing the Landscape of Eternity.” Om te doneren, klik hier.
Dus als je een christen ziet die in zonde leeft, maar hun zonde is niet tegen jou, dan is deze methode in Mattheüs 18:15-20 geen gebod dat je moet opvolgen. Je zou niets verkeerds doen als je dit plan zou volgen. Het is duidelijk een heel verstandig plan, ongeacht tegen wie de zonde was. Maar als u de persoon zou willen confronteren met zijn zonde die niet tegen u was met de hulp van twee of drie andere mensen vanaf het begin, dan zou u niet verkeerd bezig zijn.
Dit punt van verduidelijking is vooral belangrijk als het gaat om het corrigeren van christelijke leiders in de kerk. Vaak als de zonde van een voorganger aan het licht komt, vragen mensen meteen, “Nou heb je Mattheus 18 gevolgd toen je hem corrigeerde?” Dit is bijbels naïef en verkeerd geïnformeerd. In veel opzichten zou het ongepast zijn voor iemand om zijn gezagsdrager te corrigeren als die zonde niet direct tegen hem gericht was. In de meeste gevallen, als een Christelijke leider in zonde leeft maar die zonde is niet tegen jou gericht, is de juiste stap niet Mattheüs 18:15-20. De juiste stap is om het rechtstreeks aan de oudsten van de kerk te vertellen en hen de situatie te laten afhandelen, aangezien zij de autoriteit over de voorganger hebben. 1 Timoteüs 5:19-20 zegt:
Geef geen aanklacht tegen een ouderling toe dan op grond van het bewijs van twee of drie getuigen. 20 Wat hen betreft die volharden in de zonde, berisp hen in tegenwoordigheid van allen, opdat de overigen in vrees blijven staan.”
Dit vers zegt niet dat een ouderling niet mag luisteren naar een beschuldiging tegen een voorganger totdat de aanklager rechtstreeks met de voorganger heeft gesproken. De juiste gezagsdragers moeten de beschuldigingen van anderen verzamelen en dan de situatie op de juiste manier afhandelen. Spreken Matteüs 18:15-20 en 1 Timoteüs 5:19-20 elkaar tegen? Nee, want ze hebben betrekking op twee verschillende soorten zonde die in twee verschillende soorten relaties voorkomen. Matteüs 18:15-20 gaat over individuen. 1 Timoteüs 5:19-20 gaat over het corrigeren van de zonde in een christelijke leider wanneer die zonde niet direct tegen jou gericht is.
Als Mattheüs 18:15-20 niet wordt opgevolgd, maakt dit de zondaar niet minder schuldig
Het bovenstaande gedeelte is zo belangrijk omdat slechte voorgangers en valse profeten vaak het gebrek aan kennis van mensen over Mattheüs 18:15-20 gebruiken om medelijden en macht te vergaren om de consequenties van hun zonden te ontlopen. Wanneer hun zonde wordt ontmaskerd, halen ze de aandacht van hun falen af en proberen ze iedereen te laten focussen op hoe Mattheüs 18:15-20 niet werd gevolgd (ook al was het niet nodig om het toch te volgen). De gemeente voelt sympathie voor de voorganger van wie ze houden en houdt vast aan het feit dat Mattheüs 18:15-20 niet werd gevolgd.
Dit is verkeerd om meerdere redenen. Nogmaals, Mattheüs 18:15-20 hoeft niet gevolgd te worden wanneer de zonde van een christelijke leider aan de kaak wordt gesteld. Als zij middelen van de kerk stelen, hun autoriteit misbruiken, of betrokken zijn bij een affaire, dan is het niet nodig om één op één met die voorganger te praten. Je moet direct naar de oudsten gaan, omdat aan hen de autoriteit is toevertrouwd om de voorganger namens de hele kerk te berispen.
Ten tweede, zelfs in gevallen waar Mattheüs 18:15-20 gevolgd had moeten worden, geeft het feit dat het niet werd gevolgd helemaal geen les over de zonde van de overtreder. Een teken dat iemand niet echt berouw wil tonen, is wanneer hij erop wijst dat Mattheüs 18:15-20 niet is opgevolgd en vervolgens verwacht milder te worden behandeld voor zijn zonden.
Weliswaar moet Mattheüs 18:15-20 uiteraard worden opgevolgd wanneer de juiste context daarom vraagt, maar zelfs als het niet wordt opgevolgd verandert dit niets aan de realiteit dat er een echte zonde is begaan die berouw en vergeving behoeft. Als Mattheüs 18:15-20 niet is gevolgd, is dat een aparte kwestie die apart behandeld moet worden. Het mag niet worden gebruikt om de aandacht af te leiden van de overtreding die werkelijk heeft plaatsgevonden.
In Matteüs 18:15-20 beveelt God volledige vergeving, niet opnieuw volledige relatierechten
Het derde meest voorkomende misbruik van Matteüs 18:15-20 is wanneer mensen denken dat nadat dit proces van vergeving is gevolgd, de overtreder opnieuw volledige relatierechten moet krijgen met de persoon die werd beledigd.
Nergens in Matteüs 18:15-20 ontkent Jezus de realiteit van relaties. Hoewel vergeving geboden is, verwacht God niet van christenen dat zij vergeten dat er schade is aangericht en zich net zo gedragen als vóór de overtreding. Waar mogelijk moet dit gebeuren. Maar het is onmogelijk te denken dat een wond altijd onmiddellijk geheeld kan worden. Vergeving kan in een ogenblik gegeven worden, maar soms is er gewoon tijd nodig om het hart de relatie te laten helen. Als een man en vrouw bijvoorbeeld Matteüs 18:15-20 doornemen nadat er een affaire heeft plaatsgevonden en er vindt vergeving plaats, dan zou de overspelige niet gestraft moeten worden voor zijn of haar zonde. Maar dat betekent niet dat degene die bedrogen is, moet doen alsof de affaire nooit heeft plaatsgevonden.
Hij of zij heeft het volste recht om extra vragen te stellen als die persoon op een zakenreis gaat die vergelijkbaar is met de reis waar de affaire plaatsvond. De persoon tegen wie gezondigd is, is niet verplicht om direct niet meer verdrietig of gekwetst te zijn. Als de persoon die de belediging heeft begaan klaagt dat de relatie nog steeds anders is, ook al heeft hij om vergeving gevraagd, dan begrijpt hij de bijbelse vergeving en Mattheüs 18:15-20 niet.
Vergeving is iemand bevrijden van de straf die hij voor zijn zonden verdient. Relaties zijn echter gebouwd op vertrouwen en daden. Een relatie zal nooit hersteld worden zonder vergeving, maar om echt herstel te krijgen zijn vaak ook meer dingen nodig.
Voor meer over dit onderwerp van vergeving en kerkelijke tucht kunt u lezen Wat Zegt de Bijbel Over Vergeving en Verzoening? of Leg het gewicht van onvergeving naast u neer of Bijbelverzen over kerkelijke tucht.
Mark Ballenger is de oprichter van ApplyGodsWord.com, een online bediening die in het leven is geroepen om mensen toe te rusten Gods waarheid toe te passen op elk aspect van het leven. Mark heeft een masterdiploma in pastorale counseling van de Liberty Baptist Theological University en heeft gediend als zendeling, pastor en pastoraal counselor. Hij woont in Cleveland, Ohio, met zijn vrouw en twee kinderen.