Er is meer in Noorwegen dan je op het eerste gezicht zou zeggen, en de mensen in dit Scandinavische land staan bekend om hun diepgaande kennis. Hoewel reisgidsen u kunnen helpen met achtergrondinformatie over de door u geselecteerde bezienswaardigheden, gaat er niets boven Noorse literatuur om een idee te krijgen van de mensen en de cultuur van het land. De boeken hieronder variëren van een biografie van een nationale held tot beschouwende fictie, spannende mysteries en baanbrekend theater. Deze dynamische selecties zijn inspirerend, suggestief en weerspiegelen de geest van Noorwegen zelf.
#1 Out Stealing Horses (Per Petterson)
Grijp een paar tissues en duik in dit prachtige, introspectieve verhaal over leven en verlies. Het verhaal van Per Petterson’s veelgeprezen roman verweeft het verleden naadloos met het heden. Trond, een 67-jarige man, trekt zich terug in het geïsoleerde en bosrijke noorden van Noorwegen en denkt na over zijn leven, met de nadruk op een levensveranderende zomer die hij had toen hij 15 was.
We leren dat de zomer van 1948 een openbaring was voor Trond, die het seizoen doorbracht met het delen van een hut met zijn vader. Hij sluit een diepe vriendschap met een oudere jongen genaamd Jon, en de twee beginnen aan het soort roekeloze avontuur dat de adolescentie kenmerkt. Op een dag stelt Jon voor om paarden te stelen van een boerderij in de buurt, maar als de dag zich ontvouwt, stort Jon in van verdriet. Wat volgt is een zich zachtjes ontvouwend verhaal dat dieper ingaat op onuitgesproken waarheden over hoe hun twee families met elkaar verbonden zijn. Uiteindelijk zien we alle stukjes op hun plaats vallen in dit verhaal dat de melancholie van het leven nauwgezet in balans brengt met de vreugden, heldendaden en tragedies.
Net als het landschap waarin de roman zich afspeelt, is Petterson’s aanpak rustig – dit is een diepgaand verhaal dat langzaam en weloverwogen wordt verteld. Als u op zoek bent naar de stilte van het land als u naar Noorwegen gaat, ga dan naar Børgefjell National Park, dat grenst aan Zweden. Het afgelegen Børgefjell biedt dramatische en gevarieerde vergezichten waar eeuwenlang Sámi rendieren hebben gegraasd. Het uitgestrekte park is het thuis van sneeuwuilen, veelvraten, poolvossen en lynxen. U kunt er fantastische trektochten maken en slimme boswachters vinden er eekhoorntjesbrood en cantharelzwammen, terwijl sportvissers in de ketens van prachtige gletsjermeren kunnen vissen op Arctische zalmforel.
#2 Nansen: De ontdekkingsreiziger als held (Roland Huntford)
Geweldig op avontuur met deze spannende biografie van Fridtjof Nansen, renaissancemens en vader van de moderne poolexploratie. Nansen was een echte polymaat: kunstenaar, historicus, humanitair, onverschrokken skiër, oceanograaf, schaatser, neurologisch onderzoeker en diplomaat.
Deze biografie is, net als het leven van Nansen, non-stop: onze held springt van ongelooflijke fysieke prestaties naar baanbrekend onderzoek. Hij was de eerste man die het binnenland van Groenland overstak, en dat deed op ski’s, en nadat hij geschiedenis had geschreven met zijn expeditie naar de Noordpool aan het eind van de 19e eeuw, vernieuwde hij de uitrusting en technieken die nodig waren voor Arctische campagnes. Nansen rondde zijn nalatenschap af in de internationale betrekkingen met Bolsjewistische revolutionairen, leverde bijdragen aan de Vredesconferentie van Versailles, en in de Volkenbond zette hij zich in voor krijgsgevangenen en vluchtelingen. Zijn werk leverde hem uiteindelijk een Nobelprijs voor de Vrede op in 1922.
Om Oslo te bezoeken? Stop bij het Nobel Vredescentrum, gevestigd in het voormalige treinstation Vestbanen. Het centrum maakt gebruik van geavanceerde interactieve technologie en een verscheidenheid aan tentoonstellingen om de discussie over de ideologie achter de Vredesprijs te stimuleren, waarbij op creatieve wijze onderwerpen als oorlog, vrede en het oplossen van conflicten worden onderzocht. Bezoekers jonger dan 16 jaar hebben gratis toegang en krijgen een programma dat is afgestemd op hun leeftijd. Als je in de winter in Oslo bent, kun je je bezoek afronden met fantastisch Noords skiën en Nansen nadoen. Oslomarka, op enkele minuten van de stad, biedt kilometers aan prachtige beboste routes.
Of als je je bijzonder onverschrokken voelt, ga dan naar het noorden voor een once in a lifetime trip om je een weg door Lapland te skiën. Je kunt van mei tot september naar Spitsbergen, de eilandengroep tussen de Noordpool en het vasteland van Noorwegen, de ideale periode om wilde rendieren en ijsberen te zien. (En als skitochten uw ding zijn, vindt u hier nog enkele ideeën om van de winter in Noorwegen te genieten.)
#3 A Doll’s House (Henrik Ibsen)
Set in de late 19e eeuw, Ibsen’s meesterwerk brak barrières, het creëren van een controversieel verhaal over een vrouw op zoek naar onafhankelijkheid in haar diep patriarchale samenleving.
A Doll’s House draait om Nora, een vrouw die een gelukkige echtgenote en moeder lijkt, maar die een geheim verbergt voor haar man Torvald – jaren eerder leed hij aan intense overbelasting en schreven artsen hem een tijd in warmer weer voor; Nora moest illegaal geld lenen om de vrije tijd te bekostigen. De spanningen lopen op naarmate Nora dieper in haar schuldgevoel verzinkt. De derde akte is werkelijk baanbrekend als het echtpaar discussieert over echtelijke rollen, plichten en liefde, en Nora overweegt het ondenkbare te doen: het alleen redden in de wereld zonder man of gezin.
A Doll’s House is een uitstekend voorbeeld van de Noorse erfenis van het progressivisme; Ibsen kreeg te maken met enorme tegenreacties omdat hij de ongelijkheden in de samenleving durfde te onderzoeken en de stemlozen een stem durfde te geven. Het stuk brengt niet alleen de rechten van de vrouw op de voorgrond, maar inspireert iedereen om zijn ware ik te ontdekken en ervoor te vechten.
Literaire en theaterfans die Oslo bezoeken, kunnen zich verder verdiepen in het werk van Ibsen in de Ibsen Centre Library aan de Universiteit van Oslo, waarvan de collecties Ibsen’s originele werken in het Noors en in een aantal internationale vertalingen bevatten, evenals artikelen, tijdschriften en boeken over het leven van de toneelschrijver, zijn nalatenschap en zijn bijdragen. In juni vindt in Oslo ook het Heddadagene Theaterfestival plaats, waarbij bijna 30 nationale instellingen Noorse producties produceren op podia overal in de hoofdstad.
#4 De sneeuwman (Jo Nesbø)
Hoewel De sneeuwman het zevende deel is van de Harry Hole-detectiveserie, kun je van deze bestseller genieten zonder enige voorkennis van het hoofdpersonage (of de Amerikaanse verfilming uit 2017). Nesbø is een krachtige Noorse auteur, beroemd om boeiende moordmysteries zoals dit juweeltje.
Detective Harry Hole doorkruist Noorwegen terwijl hij een reeks cold cases onderzoekt die worden verenigd door twee feiten: de slachtoffers waren allemaal getrouwde moeders, en sneeuwmannen waren aanwezig op de plaatsen van elke misdaad. Dit spannende boek biedt alles wat je zoekt in een klassieke detective whodunit: bizarre misdaden, rode haringen, wendingen, verdachte sneeuwmannen, en een leuke thrill ride.
Als je van Oslo naar Bergen reist zoals detective Hole in het boek doet, geniet dan van de charmante bezienswaardigheden en jeugdige energie van Bergen. Nadat u door de beroemde houten huizen aan de waterkant van het centrum hebt gewandeld, kunt u de tijd nemen om deze historische, bewandelbare en levendige stad te verkennen. Naast musea en de prachtige universiteit kunt u ook genieten van fantastische eet- en uitgaansgelegenheden en een van de zeven heuvels en zeven fjorden rond de stad verkennen, waar u fantastische wandelpaden en avonturen op zee kunt beleven. Hier is een goede routebeschrijving voor een leuke dag in Bergen (en hier is er ook een voor Oslo).
#5 De vogels (Tarjei Vesaas)
De vogels, gepubliceerd in 1957, is een ontroerende en introspectieve kijk in de rijke innerlijke wereld van Mattis, een geestelijk gehandicapte man die de taal ontbeert om uit te drukken wat hij denkt en voelt. Mattis woont in het bosrijke achterland met zijn ouder wordende zus en verzorgster, Hege, die grijs wordt van spijt over het leven dat ze niet echt heeft kunnen ervaren na jaren haar broer op de eerste plaats te hebben gezet.
De gevoelige Mattis vindt sereniteit in het bos, maar besluit te gaan werken als veerman van het meer. Tijdens zijn verblijf aan de overkant van het water, herbergt hij slechts één eenzame reiziger, Jørgen, een houthakker die al snel verliefd wordt op Hege. Mattis worstelt met de verschuiving in zijn leven thuis, bang dat zijn zus en voogd hem in de steek zullen laten.
Vesaas’ vaardigheden blinken uit in het delicaat vervaardigen van een genuanceerd portret van innerlijk versus uiterlijk leven. Wat personages worstelt om verbaal uit te drukken manifesteert zich als reflecties in de oernatuur om hen heen. The Birds biedt een allegorisch onderzoek naar wie we zijn en hoe we ons verbinden met degenen die het dichtst bij ons staan.
Als u op zoek bent naar natuurlijke sereniteit verder weg, biedt het dorp Hemsedal fantastische wandel- en skimogelijkheden in de Scandinavische bergen. Na het vangen van overvloedige forel in de Hemsila rivier, die het dorp doorsnijdt, kunt u de pittoreske watervallen in Hydnefossen en Rjukandefossen verkennen. Voor een nog rustigere optie, bereikbaar vanuit Oslo, ga je naar het grootste meer van Noorwegen: Mjøsa. Bij warm weer kun je er heerlijk kamperen aan de oever van het meer, fietsen en kajakken. In het water van het meer zwemmen 20 verschillende vissoorten, waaronder de grote Mjøsa-forel, baars, kwabaal en snoek. In de winter kan er zelfs op Mjøsa worden gevist, waardoor dit meer het hele jaar door een geweldige bestemming voor buitenactiviteiten is.