Ze zijn je meest constante metgezellen in dit leven, ze volgen je trouw van yogales, naar een overvolle lift, naar een belangrijke zakenbespreking met je baas, naar een belangrijke naakte ontmoeting met je partner – maar hoeveel weet je eigenlijk over je eigen scheten? Hoewel ze tot de meest verafschuwde lichaamsfuncties behoren, zijn scheten – soms zelfs die welke ruiken naar rotte eieren – eigenlijk een teken dat je spijsverteringsstelsel goed werkt, en ze kunnen je veel informatie geven over je gezondheid. Informatie die je impopulair maakt op feestjes, ja, maar niettemin belangrijke informatie.
Wat zijn scheten eigenlijk? Ze zijn een mix van ingeslikte lucht (dat zou alle lucht zijn die door je mond gaat – of het nu via het kauwen van kauwgom is, het drinken van koolzuurhoudende dranken zoals bier of frisdrank, heel snel eten, en / of het hebben van ademloze, hijgende gesprekken over hoe saai dit seizoen van American Horror Story was) en gas geproduceerd door de bacteriën in je lagere darm.
De bacteriën in je darmen produceren gassen als ze suikers en zetmeel afbreken die je lichaam niet gemakkelijk kan verteren – waaronder bonen, de meeste groenten, en volkorenbrood, en al het andere supergezonde voedsel dat uitstapjes naar het veganistische restaurant zo geurig maakt. Het afbraakproces van bacteriën produceert tot 1,8 liter gas per dag, volgens de Canadian Society of Intestinal Research, en nadat het zich heeft opgehoopt, moet het ergens naar buiten. Dat ergens is je kontgat, waar deze mix van ingeslikte lucht en darmgas zijn break maakt voor het grote publiek, vaak tot 18 keer per dag.
“Frequentie kan worden gekoppeld aan de hoeveelheid of het type voedsel dat je onlangs hebt geconsumeerd,” zegt Dr. Niket Sonpal, een internist, gastro-enteroloog, en adjunct-professor aan het Touro College. “De geur van je winderigheid wordt bepaald door wat je eet en de manier waarop de bacteriën in onze darmen het voedsel verwerken dat we consumeren.”
Reguliere scheten laten is een teken dat je voldoende vezels consumeert en een gezonde verzameling bacteriën in je darmen hebt. Maar wat betekenen de subtiele variaties in de geuren en frequentie van je scheten – de “smaaknotities”, zo je wilt -? Lees verder om erachter te komen. Ik garandeer u dat u zich aan het eind van dit artikel zult afvragen hoe vaak Gwyneth Paltrow scheten laat (want het antwoord moet zijn “veel, heel veel”).
Scentless Farts
De meeste gassen die we uitstoten zijn eigenlijk vrij van enige geur – dat is waarom u op dit moment misschien verontwaardigd denkt, “Misschien laat jij twee koppen gas per dag in je scheten, klootzak van een vrouw, maar ik zeker niet.” Het meeste gas dat door onze darmen wordt uitgestoten is kooldioxide, of andere gassen zonder geur. Dus, een flinke hoeveelheid geurloze scheten is gezond en normaal… in feite, ze zijn zo normaal, dat ze voor jou misschien niet eens opvallen. Dus stop met zo zelfingenomen te zijn! Je bent net zo’n scheet als de rest van ons, maatje.
Smelterige scheten
Bijna 1% van het gas dat door onze darmen wordt geproduceerd is niet geurvrij, zoals je vast wel hebt gemerkt, zegt de Canadian Society of Intestinal Research. Die geur is over het algemeen waterstofsulfide, een gas dat ontstaat wanneer je lichaam voedsel met zwavel erin afbreekt. Welke voedingsmiddelen hebben zwavel in zich? Zo’n beetje alles wat bekend staat als gas-veroorzakend voedsel – zoals broccoli, bloemkool, zuivel, bonen, en andere nommables die ervoor zorgen dat niemand naast je wil zitten in de bioscoop. Rood vlees, dat een verbinding genaamd thiolen bevat, kan er ook toe leiden dat je later een puntige stank uitstoot. “Dingen zoals zwavel in melk, rood vlees en andere voedingsmiddelen kunnen de geur van rottende eieren veroorzaken,” zegt Dr. Sonpal.
Maar hoe onaangenaam je licht stinkende scheten ook vindt, ze zijn volkomen gezond en natuurlijk. Ik weet dat je je daardoor niet beter voelt als je de scheten van een vreemde in de bus ruikt, maar het is waar (en er kunnen zelfs gezondheidsvoordelen zitten aan het ruiken van de scheten van een vreemde … helpt dat? Nee? Sorry, ik zal stoppen. Ik was verkeerd om het zelfs maar geprobeerd te hebben!).
Echt stinkende scheten
Verondersteld wordt dat we heel slecht kunnen beoordelen hoe slecht onze eigen scheten ruiken – net als het rare klikgeluid dat onze kaak maakt of onze dwang om een hele pot olijven in één keer op te eten, zijn onze unieke scheetboeketten persoonlijke eigenaardigheden waar we in de loop van ons leven aan gewend zijn geraakt. Maar soms kunnen zelfs wij zien dat de dampen van beneden erger zijn dan normaal. Die bijzonder zwavelachtige scheten – degene die leiden tot tranende ogen, wijzende vingers, verbroken vriendschappen, en geschreeuw over “rotte eieren” – zijn vaak het product van een zware consumptie van waterstofsulfide-producerend voedsel, zoals bonen en broccoli, of in het algemeen het handhaven van een zeer vezelrijk dieet.
Maar echt afschuwelijke scheten zijn niet altijd alleen een teken dat je gezond eet – ze kunnen ook een teken zijn dat je lactose-intolerantie hebt. Zelfs als je je niet ziek voelt van het eten van zuivelproducten, betekent het laten van een stinkende schetensymfonie onmiddellijk na het eten van zuivel dat je lichaam moeite heeft met het afbreken van de lactose. Minder vaak voorkomende, frequente en extreem stinkende scheten kunnen een teken zijn van een chronisch probleem, zoals het prikkelbare darmsyndroom of coeliakie, of een infectie zoals gastro-enteritis.
stille scheten
Het geluid dat uw scheet maakt wanneer hij naar buiten komt, heeft niets te maken met de inhoud – het gaat simpelweg om de stand van uw sluitspier wanneer het gas naar buiten wordt geduwd. “In termen van geluid heeft het te maken met de positie van het lichaam en het rectum wanneer winderigheid vrijkomt, hoewel er geen uitgebreid onderzoek is gedaan naar de oorzaken en methoden om het geluidsniveau van je winderigheid te verhogen of te verlagen,” zegt Dr. Sonpal. Dat geldt voor stille scheten, luide scheten, korte scheten, langgerekte scheten of een snelle reeks scheten. Er is geen geheime informatie te halen uit de lengte of het deuntje van je toots – behalve dat je waarschijnlijk onlangs een of andere vorm van muzikaal fruit hebt geconsumeerd.
Frequente scheten
De gemiddelde persoon laat tussen de 10 en 20 keer per dag scheten, vertelde Dr. Lisa Ashe, medisch directeur bij BeWell Medicine, aan Bustle voor een eerder artikel. Er is speelruimte aan beide kanten van dat cijfer dat nog steeds als “normaal” kan worden beschouwd, maar als je merkt dat je meer scheten laat dan dat, kun je bezig zijn met een bepaald gedrag of een voedingsmiddel eten dat meer lucht in je darmen pompt. Niets van dit alles is bijzonder gevaarlijk voor je gezondheid, en bijna alles kan gemakkelijk worden veranderd: je zou veel koffie kunnen drinken (waardoor de sluitspier ontspant en er vaker scheten uit komen), veel koolhydraten en ander voedsel eten dat moeilijk door je darmen kan worden afgebroken, een vegetarisch dieet volgen, of zelfs je eten heel snel opeten (wat kan leiden tot het inslikken van veel lucht). In zeldzame gevallen kan veelvuldig scheten laten wijzen op een ziekte die kleine darmbacteriële overgroei (SIBO) wordt genoemd, wat betekent dat de dunne darm te veel bacteriën huisvest, wat overtollig gas en een opgeblazen gevoel kan veroorzaken.
Als u zich zorgen maakt over hoeveel u scheten laat, of hoe het ruikt, of andere vragen over uw gezondheid hebt, is het de moeite waard om uw arts te raadplegen, zelfs alleen om uw gemoedsrust te verzekeren. “Raadpleeg je arts als je een begeleidend symptoom hebt of je ongemakkelijk voelt over de frequentie waarmee je winden laat,” zegt Dr. Sonpal. “Misschien moet u uw dieet of probiotica-inname opnieuw bekijken. Maar dit is iets wat uw arts samen met u moet beoordelen.”
Maar meestal is veelvuldig scheten laten vanuit een gezondheidsperspectief niets om je zorgen over te maken. Vanuit het perspectief van “niet iedereen vervreemden in mijn open kantoor”, nou, daar moeten we later een aparte discussie over hebben.
Experts
Dr. Niket Sonpal, adjunct-assistent hoogleraar klinische geneeskunde, afdeling Biomedische Basiswetenschappen aan het Touro College
Dr. Lisa Ashe, DO, medisch directeur bij BeWell Medicine