Er zijn veel verschillende soorten destructieve plaagdieren, van termieten die de structuur van uw huis aantasten tot bedwantsen die u bijten terwijl u slaapt. De ergste plaag zijn echter de plagen die zich voeden met planten. Ongedierte in de landbouw kan niet alleen tuinen verwoesten, maar ook hele oogsten die bedoeld zijn om honderden mensen te voeden. Elk jaar bestrijden boeren een verscheidenheid aan plagen om ervoor te zorgen dat hun fruit, groenten en granen succesvol groeien.
Hier zijn enkele van de meest destructieve plagen in de landbouw:
Locusts
Locusts zijn berucht in de landbouwindustrie. Deze plagen dateren uit de jaren 2000 voor Christus en veroorzaakten de vernietiging van enkele van de allereerste gewassen. Vandaag vormen ze nog steeds een bedreiging voor bijna elke soort plant. Als de omstandigheden gunstig zijn, verzamelen sprinkhanen zich in enorme zwermen (tot 460 vierkante mijl groot!) en verslinden ze de planten in hun omgeving. En aangezien ze hun gewicht in planten per dag kunnen eten, is de vernietiging verwoestend.
Japanse kevers
Japanse kevers zijn eigenlijk geen plaag in Japan, maar toen ze in 1916 in New Jersey werden geïntroduceerd, werden ze een groot probleem voor boeren in het oosten van de V.S. Deze kevers voeden zich met ongeveer 300 plantensoorten en vaak in groepen. Ze komen uit de grond en beginnen hun voedselverovering in juni. Ze voeden zich slechts 4 tot 6 weken, maar in die tijd kunnen ze genoeg schade aanrichten om grote bezorgdheid te wekken.
Mormoonse krekels
Hoewel het technisch gezien geen krekels zijn, kregen de Mormoonse krekels hun naam omdat ze de gewassen van de Mormoonse kolonisten in het Salt Lake gebied binnendrongen in het midden van de jaren 1800. Dit ongedierte heeft scherpe, krachtige onderkaken en verkiest struiken en grassen, maar voedt zich ook met akker- en voedergewassen, fruitbomen en granen. Als de omstandigheden goed zijn, kunnen Mormoonse krekels worden aangetroffen in “uitbraken” die 5-20 jaar kunnen duren.
Trouwe insecten
De term “echte insecten” kan verwijzen naar elk van de 50.000-80.000 insectensoorten, maar de meest populaire echte insecten zijn bladluizen en witte vliegen. Deze plagen staan bekend om het binnendringen in planten en zich te voeden met hun sap, wat de planten verzwakt (vooral wanneer deze wantsen in grote aantallen aanvallen), maar ze voeden zich ook met hun stengels en bloemen. Hoewel ze op zichzelf al verwoestend zijn, kunnen ze ook ziekten en schadelijke virussen onder planten verspreiden die hen nog verder kunnen beschadigen.
Korenwortelworm
Koren is een ongelooflijk belangrijk gewas in de V.S. (vooral in het midwesten) en maïswortelwormen zijn de laatste tijd een probleem voor boeren vanwege hun resistentie tegen pesticiden. Hoewel ze meer op een kever dan op een worm lijken, komen deze plagen in juni en juli uit de grond en beginnen met hun vernietiging van maïszijde en -bladeren. Bovendien leggen ze onmiddellijk eieren in het hele gewas, zodat het telen van maïs op hetzelfde land jaar na jaar het probleem verergert.
Colorado-aardappelkever
De Colorado-aardappelkever is een plaag geworden vanwege zijn resistentie tegen insecticiden. In slechts 50 jaar heeft hij een resistentie ontwikkeld tegen meer dan 50 insecticiden, waardoor de schade die hij veroorzaakt oncontroleerbaar is. Zoals zijn naam aangeeft, voedt de kever zich met aardappelgewassen, maar hij kan zich ook voeden met tomaten en aubergines. Zowel de volwassen kevers als de larven genieten van het gebladerte van de plant, maar kunnen zich ook voeden met de stengels en met het fruit of de groenten zelf. Als ze alleen worden gelaten, kunnen deze kevers hele gewassen in een snel tempo ruïneren.
Stinkwantsen
Want je denkt waarschijnlijk dat stinkwantsen een plaag zijn in je huis, ze zijn eigenlijk een grote bedreiging voor gewassen. Ze voeden zich met de stengels en bladeren van planten en de sappen van fruit en groenten, waaronder appels, perziken, bessen, paprika’s en bonen. Ze kunnen zich ook voeden met pecannoten, sorghum en katoen en de opbrengst van al deze gewassen sterk verminderen.
