Alai

Lil’ Kim is misschien wel de muze van de moderne vrouwelijke rap. In een carrière die meer dan 20 jaar omspant, heeft Lil’ Kim het hiphoplandschap omgetoverd tot haar persoonlijke catwalk, waarbij ze elke pose naar haar hand zet en elk van haar muzikale creaties op een onbevreesde, imponerende manier showt.

Vanuit een kritisch oogpunt wordt haar seksueel ontwakende debuut Hardcore uit 1996 vaak meer herkend als een serieus snoepje voor het oor in een catalogus van vijf studioalbums.

Op een agressief eerlijke en sonisch avontuurlijke manier, bracht het zelfbenoemde grootste sekssymbool sinds Janet Jackson op 27 juni 2000 haar allesoverheersende vervolgalbum The Notorious K.I.M. uit, tot grote verwachting.

Risky, onverwacht en hooghartig als altijd zijn enkele van de elementen die het eerbetoonproject aan haar overleden mentor The Notorious B.I.G. beschrijven. In theorie is The Notorious K.I.M. de pop-rap incarnatie van toekomstige vrouwelijke hiphopalbums die in de mainstream te horen zijn van MC’s als Nicki Minaj, Cardi B, en Azealia Banks.

Het innovatieve album is bovenal zwaar geworteld in R&B met zijn lijst van medewerkers zoals Mary J. Blige, Grace Jones, Sisqo en Carl Thomas, om er een paar te noemen.

The Queen Bee zingt lofzangen op het genre en roept zijn meest innemende artiesten zoals Michael Jackson, Aaliyah, Erykah Badu, Natalie Cole en meer.

Haar liefde voor R&B vertaalt zich ook in de onderhoudende sample en interpolatie keuzes op de LP zoals Sade’s “The Sweetest Taboo” en “Keep on Truckin'” van Motown’s Eddie Kendricks.

Met Black Music Month bijna ten einde en de 20e verjaardag van Lil’ Kim’s revolutionaire tweede album The Notorious K.I.M. in volle gang, selecteert Rated R&B zeven vrijgegeven en onuitgebrachte tracks van het album die de bekwaamheid van het rap fenomeen voor R&B benadrukken.

Lil’ Kim featuring Carl Thomas – “Right Now”

Wat we hier hebben is het geval van een geobsedeerde achtervolger. In een ditsy rap stijl, de Zwarte Barbie herinnert zich een griezelige ontmoeting op een nacht in een club met cornball die is gefixeerd op haar schoonheid. Terwijl ze hem probeert kwijt te raken in de menigte, vindt hij haar en wordt agressiever met zijn avances. Bad Boy’s Carl Thomas is de spreekbuis van de sicko in het veeleisende refrein, waarin hij zegt dat hij de liefde van de onweerstaanbare rapper nodig heeft.

Lil’ Kim featuring CeeLo Green of Goodie Mob and Redman – “Little Drummer Boy”

De rechtbank is nu in zitting en Lil’ Kim heeft zitting genomen in de getuigenbank. Dit cinematografische meesterwerk opent de film en illustreert een rechtbankdrama waarin de MC wordt beschuldigd van meerdere gewelddadigheden tegen de politie. In de fictieve waarheid handelde Kim uit zelfverdediging. Hier voorziet ze de verborgen agenda van de politie tegen zwarte mensen. Terwijl ze haar autoriteit als de eerste vrouwelijke koning laat gelden, pleit haar advocaat CeeLo voor haar onschuld en helpt de rechter Redman haar vrijuit te gaan.

Lil’ Kim featuring Grace Jones and Lil’ Cease – “Revolution”

Hardcore fans zullen beweren dat Lil’ Kim een levendige verhalenverteller is. Als hun bewijs dit verhaal over een gevechtszone is, dan hebben ze gelijk. Vertrouwend op Grace Jones om waarschuwingen over explosieven uit te schreeuwen, zetten Kim en haar bende gangbangers hun zinnen op wraak tegen Cyrus the Virus. Tussen het drinken van een Snapple en ontelbare schoten die uit alle richtingen vliegen, is Kim vastbesloten om ervoor te zorgen dat haar vijanden het niet overleven.

Lil’ Kim featuring Kelly Price – “Diamonds”

Lil’ Kim heeft een speciale band met Diana Ross, die gewoon onaantastbaar is. Het was alleen maar goed dat ze The Boss’s 1982 single “Muscles” samplede voor dit zeldzame juweeltje met powerhouse Kelly Price. Oorspronkelijk bedoeld voor de eerste editie van The Notorious K.I.M. maar afgevoerd omdat het uitlekte, wil de rapper een man die haar kan voorzien van de fijnere dingen in het leven zoals glinsterend ijs. Terwijl ze een ode brengt aan een Mary J. Blige-klassieker en hoopt dat haar man haar net zo ijsvrij kan maken als Elsa, voorziet Price de glanzende track van een hoge dosis soul.

Lil’ Kim featuring Mario Winans – “Single Black Female”

Heb je ooit een vriend of vijand gehad die stiekem jou wil zijn? Lil’ Kim liep tegen een soortgelijk probleem aan in de rap wereld en zette haar ervaring in een lied met suave vocalen en adlibs van Mario Winans, die ook de krachtige track produceerde. Snel en to the point, Kim omarmt haar vasthoudendheid en sterke stem als assertieve zwarte vrouw in de door mannen gedomineerde rap industrie. Ze verlamt ook elke concurrentie die in de weg probeert te staan van haar pure grootsheid. Afgezien van zijn vocale ondersteuning, bevestigt Winans Kims opperste uitmuntendheid met een productie in woestijnstijl en een Sade-sample die briljant geschikt is voor een koningin.

Lil’ Kim featuring Mary J. Blige – “Hold On”

Op de diepste opname van The Notorious K.I.M., projecteert QB haar betraande emoties en frustraties die zijn blijven hangen na vier jaar sinds de onverwachte dood van haar mentor. In wat lijkt op een hartverwarmende dagboekaantekening, blikt ze expliciet terug op de mooie tijden die ze deelde met de gevallen rapper die ze kende voordat ze het rapspel inging. Ze richt haar woede op zijn nog onbekende moordenaars terwijl ze nadenkt over een leven met hun kind dat ze ooit droeg. Haar vriendin en hip-hop soul queen Mary J. Blige zalft het pijnlijke nummer en leent haar schouder voor Kim om op uit te huilen.

Lil’ Kim featuring Sisqo – “How Many Licks”

Lil’ Kim’s snoepwinkel is open voor zaken en de special is lollies. Verpakt als de tweede single van het album, pakt Kim de wikkel van deze slim geschreven sukkel over een van de vele vrijers die naar het centrum van haar marmelade komt. Ze wil dat het goed gebeurt en met enthousiasme ook. Nee, Mr. Owl maakt geen cameo op het aanstekelijk zoete nummer, maar de harde en schorre vocalen van Sisqo doen prima werk door de moeilijke vraag te stellen. Jammer dat hij niet te zien is in de officiële videoclip.

Stream The Notorious K.I.M. van Lil’ Kim hieronder.