Alai

Roz en Harvey in “Chilling Adventures of Sabrina.” Jenna en Matt van “13 Going On 30.” “Friends” Chandler Bing en Monica Geller. Op het scherm, twee beste vrienden die verliefd worden voelt onvermijdelijk. Wie anders gaat van deze personages houden voor hun gebreken en onvolkomenheden als hun bestie?

Maar in het echte leven – wanneer je niet naar een reclameblok kunt gaan als dingen rommelig worden – kan het ontcijferen of een vriendschap gewoon een vriendschap is of iets anders, een beetje ingewikkelder zijn. “Het is belangrijk om vrienden te zijn met iemand met wie je uitgaat,” zegt de in Philadelphia gevestigde psycholoog en huwelijks- en gezinstherapeut Taryn Marie Stejskal Ph.D., LMFT. “Maar dat betekent niet dat een echt goede vriend iemand is waarmee je zou moeten daten of zelfs een succesvolle romantische relatie mee zou hebben.” Met andere woorden, vriendschap alleen is geen basis voor een relatie.

Ultimately, of een duo meer dan vrienden zou moeten zijn, komt neer op de vraag of er gevoelens van romantische, seksuele en fysieke aantrekkingskracht en compatibiliteit bestaan, zegt klinisch psycholoog Carla Marie Manly, Ph.D. Maar omdat de verschuiving van vrienden naar meer dan dat over het algemeen langzaam gebeurt, “kan het moeilijk zijn om te onderscheiden of de vriendschap verder is geëvolueerd dan vriendschap,” voegt ze eraan toe. Deze zeven tekenen wijzen echter op ja.

Je voelt je tot hen aangetrokken.

“Het grootste verschil tussen een intieme vriendschap en een romantische, seksuele relatie is het bestaan van fysieke aantrekkingskracht,” zegt Stejskal. Die fysieke aantrekkingskracht kan er vanaf de eerste dag zijn geweest of zich in de loop der tijd hebben ontwikkeld.

Taylor B., 25, die al twee jaar uitgaat met een van haar beste vriendinnen van de universiteit, valt in het tweede kamp. “Het is letterlijk nooit bij me opgekomen om Chad* als aantrekkelijk te zien gedurende de eerste vier jaar dat we vrienden waren. En toen gingen we op een avond met z’n tweeën uit en opeens had ik zoiets van: ik vind hem best wel knap.”

Als algemene regel suggereert Stejskal ervoor te zorgen dat de fysieke aantrekkingskracht staying power heeft voordat je ernaar handelt, vooral als het een nieuwe ontwikkeling is. “Keer naar binnen en vraag jezelf af waar die gevoelens vandaan komen,” zegt Stejskal. Als we in de put zitten, voelen we ons eerder aangetrokken tot mensen die ons vriendelijkheid tonen of ons gezelschap houden. Dus, als je je blah voelt, wil je waarschijnlijk vasthouden totdat je op een betere plaats bent.

Er is voelbare seksuele spanning.

Als je vriend de kamer binnenloopt en je krijgt een tinteling tussen je benen of borrelt in je maag, waarschijnlijk, is er wat onopgeloste seksuele spanning aan het brouwen – in ieder geval aan jouw kant. Maar voordat je er iets mee doet, kijk of er aanwijzingen zijn dat het wederzijds is. Houden ze je blik vast? Giechelen ze tijdens seksscènes die jullie samen bekijken? Heb je ze ooit naar je lippen zien kijken? “Dat is gedeelde seksuele spanning,” zegt relatietherapeut Megan Harrison LMFT, oprichter van Couples Candy. “Andere mensen kunnen opmerken hoe verliefd, in elkaar, of intens de seksuele energie tussen jullie twee is als de seksuele spanning wederzijds is.”

Als je vermoedt dat jullie allebei hetzelfde ervaren, communiceer er dan eerlijk over. Je zou kunnen zeggen: “Ik ben een beetje nerveus om dit ter sprake te brengen, maar ik voel deze groeiende seksuele spanning tussen ons de laatste tijd. Ik vraag me af of het aan mij ligt, of…”

Je bent handtastelijk met elkaar (en alleen met elkaar).

Staan jij en je beste vriend dicht bij elkaar als jullie praten? Is er veel armcontact? Houden jullie elkaars handen vast of verbinden jullie elkaars armen tijdens het lopen? “Veel aanrakingen en het positioneren van je lichamen om in elkaars nabijheid te zijn, zijn indicatoren van aantrekkingskracht,” zegt Harrison.

Maar voordat je overhaaste conclusies trekt, overweeg hoe fysiek je vriend is met zijn of haar andere vrienden. “Voor sommige mensen is het gewoon en betekent het niets,” zegt ze. ” zachte aanrakingen en zachte omhelzingen kunnen zeker wijzen op romantisch geneigd zijn.”

Ze worden een deel van je familie.

“Het is normaal om een vriend te willen ontmoeten en tijd door te brengen met je familie,” zegt Manly. Maar de manier waarop het voelt als ze dat doen en de reactie van je familie op je vriend kan aangeven of jullie meer zijn dan vrienden.

“Je moet jezelf ook afvragen waarom je wilt dat ze je familie ontmoeten,” zegt Manly. Is het omdat een deel van je denkt dat jullie uiteindelijk samen zullen zijn of omdat je de goedkeuring van je ouders wilt voordat je met deze persoon uitgaat? Of is het een andere, volledig platonische reden, zoals dat je gezelschap wilde tijdens de autorit ernaartoe?

“Toen ik eenmaal wist dat mijn familie haar leuk vond, voelde het alsof er geen reden was om het niet op zijn minst te proberen,” zegt Molly R., 27, die anderhalf jaar verkering had met haar beste vriendin. “Ook al zijn we uit elkaar gegaan, ik denk nog steeds dat we de juiste beslissing hebben genomen door het te onderzoeken.”

Er is een verschuiving in hoe je met elkaar praat.

Specifiek, een verschuiving naar het sentimentele. “Als je hebt gemerkt dat je bent begonnen om je vriend te vertellen hoeveel ze voor je betekenen of dat ze hetzelfde beginnen te doen, kan dat een teken zijn dat er gevoelens aan het ontstaan zijn,” zegt Stejskal. Bijvoorbeeld: “Ik zal er altijd voor je zijn”, “Ik breng graag tijd met je door”, of “Je bent de belangrijkste persoon in mijn leven.”

“Dit soort aanhankelijke sentimenten zijn een manier om te verkennen dieper te gaan en te laten doorschemeren meer te willen zijn dan vrienden, zonder het daadwerkelijk te zeggen,” voegt Stejskal toe.

Je doet alsof je verkering hebt.

Zit de hoeveelheid tijd die je samen doorbrengt elkaar in de weg om op date te gaan? Heb je het gevoel dat je al “eigenlijk aan het daten bent?”

Als je je realiseert dat het zo simpel is als liever rondhangen met hen dan een date, omdat goed, ze zijn geweldig, dat is prima – zo lang als je beiden op dezelfde pagina. Maar als je vermoedt dat deze acties voortkomen uit romantische gevoelens, is het tijd om je kwetsbaar op te stellen en erover te praten. “Wees niet bang om je mond open te doen en wees duidelijk, open en eerlijk,” zegt Harrison. “Als je beste vrienden bent en de hele tijd praat, is de basis voor goede communicatie er al.”

7. Je bent al aan de haak geslagen.

Als jij en je vriend ten minste één keer hebben gezoend of samen naar huis zijn gegaan na een karaoke-avond of een bruiloft van een wederzijdse vriend – en je hebt ervan genoten – kan dat erop wijzen dat jullie meer willen zijn dan vrienden. “Maar je kunt niet weten wat hun ervaring daarmee was, wat het voor hen betekende, en of ze willen dat het opnieuw gebeurt (en in welke contexten) zonder met hen te praten,” zegt Stejskal.

“Mijn beste vriend-turned-vriendin en ik hadden een onuitgesproken ‘alleen bruiloften’ regel waar we alleen op bruiloften zouden aanhaken,” zegt Jesse P., 30. Na 10 bruiloften realiseerden ze zich uiteindelijk dat ze seks net zo leuk vonden als beste vrienden zijn en besloten uit te gaan. Ze zijn nu twee jaar samen.

Natuurlijk is een hookup niet altijd een teken dat er gevoelens broeien. Als het zoenen met je vriend een slechte ervaring was, vertrouw daar dan op. Een willekeurig, lichtelijk dronken afspraakje met haar beste vriendin was precies het overtuigende dat Morgan B., 24, nodig had om gewoon vrienden te blijven. “Zodra we aan de haak geslagen, was verdwenen. Het was bijna alsof we het uit de weg moesten ruimen, zodat we vrienden konden blijven,” zegt ze.

Either way, maak een punt om te praten over de hookup in het licht van de dag. Ondercommunicatie doet relaties – romantisch of anderszins – geen plezier.

*Namen zijn veranderd om onschuldige daters overal te beschermen.