Door Robert Havasy, MS, Managing Director, Personal Connected Health Alliance, HIMSS
Op een bepaald moment in de afgelopen drie weken heeft bijna elke persoon op de planeet een gewone kriebel in de keel gevoeld, een enkele droge hoest of een opvliegende warmte en zich afgevraagd, is dit een vroeg symptoom van het coronavirus?
De normale eerste stap zou zijn om contact op te nemen met uw arts en een gesprek te beginnen over hoe u zich voelt, eventueel aangevuld met een paar gemakkelijk meetbare vitale functies zoals uw lichaamstemperatuur. Maar de druk op de gezondheidszorgmiddelen veroorzaakt door de COVID-19 pandemie heeft het gezondheidszorgparadigma op zijn kop gezet.
Autoriteiten over de hele wereld vertellen mensen om niet naar een ziekenhuis of een spoedeisende hulpcentrum te gaan totdat ze serieuze hulp nodig hebben. Maar als je ’s nachts wakker ligt en je afvraagt wat je moet doen, hoe weet je dan wanneer je moet bellen of naar de spoedeisende hulp moet gaan?
Connected Health
Het is mogelijk om fysiologische parameters thuis te monitoren en uw beslissingen te baseren op objectief bewijs. Een grote verscheidenheid aan sensoren is al jaren beschikbaar voor thuisgebruik – een draagbare thermometer voor gebruik in de gezondheidszorg werd in 1867 geïntroduceerd en is sinds het midden van de 20e eeuw gebruikelijk in woningen. En de meeste mensen hebben een weegschaal in de badkamer, gebaseerd op een veerweegschaal die in 1770 werd uitgevonden en in de jaren 1980 werd gedigitaliseerd. Maar het verbinden van deze apparaten met moderne smartphones en hen in staat stellen om gegevens door te sturen naar datasystemen voor de gezondheidszorg is een recentere mogelijkheid, die aan populariteit wint sinds het midden van de jaren 2000.
Het gebruik van deze en andere medische apparaten om verschillende fysiologische metingen te volgen, staat bekend als remote patient monitoring (RPM).
Voor COVID-19
Er zijn twee veelgebruikte apparaten die iemand met vermoedelijke of bevestigde COVID-19 kunnen helpen bij het monitoren van hun toestand en bij het begeleiden van de besluitvorming voor patiënten en hun families. Ik heb ze allebei altijd in mijn EHBO-kit.
- Een thermometer
- Een pulsoximeter
Temperatuuropname
De huidige richtlijnen van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zeggen dat u onmiddellijk behandeling moet zoeken als u heeft:
- Moeilijke ademhaling
- Aanhoudende pijn of druk op de borst
- Nieuwe verwardheid of onvermogen om op te staan
- Blauwe lippen of gezicht
Maar om mildere COVID-19-symptomen te diagnosticeren, moet een thermometer worden gebruikt om te controleren op lage koorts tussen 99 en 101 F, en om hogere koorts te controleren als die aanwezig is. Voor degenen die herstellen van een vermoedelijk geval, zeggen de richtlijnen dat u de isolatie kunt verlaten nadat u “ten minste 72 uur geen koorts hebt gehad (dat is drie volle dagen zonder gebruik van medicijnen die de koorts verminderen)”. Beide vereisen een nauwkeurige thermometer om bij te houden.
Tracking Your Breathing
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie gaat COVID-19 over in ernstige longontsteking wanneer de hierboven genoemde tekenen van moeilijke ademhaling aanwezig zijn en de zuurstofsaturatie van een patiënt, of de hoeveelheid zuurstof die door het bloed wordt gedragen, gelijk is aan of minder is dan 93 procent.
Dit is een kritische maatstaf voor ziekte die routinematig en voortdurend wordt gecontroleerd voor patiënten in het ziekenhuis, zoals iedereen weet die ooit tijd in een ziekenhuisbed heeft doorgebracht. Zodra u het bed raakt, wordt een kleine clip op uw vinger geplaatst en blijft daar tot u weer wordt verplaatst. Dezelfde technologie is beschikbaar voor thuisgebruik, en het apparaat dat uw bloedzuurstofverzadiging meet heet een pulsoxymeter en de metingen worden vaak aangeduid als “pulse ox.”
Normale pulse ox is groter dan 95 procent. Voor een patiënt die zich zorgen maakt over ademhalingsmoeilijkheden, kan het zeer geruststellend zijn te weten dat het zuurstofgehalte in het bloed binnen het normale bereik blijft. En stress, angst en ademhaling hebben een interessante relatie in het lichaam, omdat kortademigheid (ook wel dyspneu genoemd) neveneffecten kunnen zijn van angst en stress.
Het thuis controleren van de pulse ox kan een patiënt geruststellen die een benauwd gevoel in de borstkas heeft. En weten dat de pulse ox van een patiënt gestaag is gedaald, kan een arts helpen te weten wanneer hij moet aanbevelen dat een persoon in deze crisis naar een ziekenhuis gaat.
In de Verenigde Staten werd Chris Cuomo, een televisienieuwsanker en broer van de gouverneur van New York, onlangs gediagnosticeerd met bevestigde COVID-19. Tijdens een gesprek met Dr. Sanjay Gupta, zong hij de lof van het hebben van een pulse-oximeter om zichzelf thuis in de gaten te houden. Zie minuut 1:52 van deze video geplaatst op CNN. Hij noemt de pulsoximeter, “Een groot geschenk voor mensen die vechten tegen COVID-19 omdat het je laat weten dat … je borstsituatie nog steeds goed is…”
Het is één ding om je arts te bellen en te zeggen: “Mijn toestand verslechtert en het is moeilijk om te ademen.” Beslissingen kunnen veel gemakkelijker worden genomen als u kunt zeggen: “Mijn koorts houdt aan, ademhalen is moeilijk, en mijn hartslag is gestaag gedaald en is nu 93 procent.” Er is geen giswerk in het tweede geval dat actie vereist is.
Monitoring Other Conditions
- Glucosemeter (voor diabetici)
- Bloeddrukmeter
- Schaal
Andere gezondheidsuitdagingen verdwijnen niet alleen omdat het coronavirus dat COVID-19 veroorzaakt, circuleert. Mensen met diabetes en hoge bloeddruk (hypertensie) moeten nog steeds hun aandoeningen controleren, en bewaking op afstand is ook voor deze patiënten belangrijk. Ongeveer een derde van de Amerikanen heeft hypertensie, en de helft van hen heeft zijn bloeddruk niet onder controle. En de stress veroorzaakt door bezorgdheid over COVID-19, veranderingen in dieet vanwege verstoringen van het normale leven en economische onzekerheid kunnen situaties creëren die hoge bloeddruk kunnen verergeren en diabetes kunnen verergeren.
Om deze redenen kan het gunstig zijn om thuis een bloeddrukmeter te hebben om de effecten op uw algehele gezondheid te volgen. Diabetici die hun bloedglucosespiegels testen, moeten ervoor zorgen dat er voldoende teststrips beschikbaar zijn voor eventuele verwachte perioden van afzondering.
Ten slotte kan het nuttig zijn om af en toe op een weegschaal te stappen. Veel mensen hebben hun dagelijkse routines totaal ontwricht, hebben lichaamsbeweging moeten schrappen als gevolg van overheidsbevelen, en eten waarschijnlijk ander voedsel dan normaal omdat boodschappen minder vaak worden gedaan. Al deze factoren kunnen bijdragen aan gewichtstoename, en als deze verstoringen maandenlang duren, zal het belangrijk zijn om je gewicht te beheren om je gezondheid te behouden.
De toekomst
Hoewel het idee van mensen die thuis de gezondheid monitoren niet nieuw is, wordt de infrastructuur die nodig is om al deze apparaten te verbinden nog steeds gebouwd. De Personal Connected Health Alliance en HIMSS hebben gepleit voor interoperabiliteit en beleid dat gegevens en informatie gemakkelijk toegankelijk, transporteerbaar en veilig maakt.
De industrie heeft gegevens over het algemeen niet gezien als een publiek goed, maar eerder als een belangrijk onderdeel van het bedrijfsleven. De invoering op grote schaal van de normen en mechanismen die nodig zijn om gegevens uit te wisselen, verloopt zeer traag of in het geheel niet. Maar een wereldwijde pandemie met de gevolgen van COVID-19 kan het soort eens-in-een-generatie-gebeurtenis zijn dat hierin verandering brengt.
Mensen die gemeenschappelijke instrumenten gebruiken om hun gezondheidsgegevens bij te houden, verbonden met het volksgezondheidsstelsel, zullen een integrerend deel vormen van een robuust bewakingssysteem van de toekomst.