J.A. Adande heeft zondag op Twitter gezegd wat we al wisten: de Sacramento Kings waren beter dan de Los Angeles Lakers in 2002.
Zondagavond zijn de laatste twee afleveringen van The Last Dance uitgezonden, die de wekelijkse discussies, debatten en memes hebben opgeleverd. De finale van de serie zat vol memorabele momenten, zoals de 1998 Eastern Conference Finals en de 1998 NBA Championship.
Een van de interessante citaten uit Episode IX kwam van Reggie Miller, wiens Indiana Pacers in zeven games onderuit gingen tegen Michael Jordan’s Chicago Bulls in de ’98 Conference Finals. De serie was zwaarbevochten, en Jordan zelf zegt dat de Pacers de grootste test in zijn carrière waren, afgezien van de Pistons.
Miller vond dat het gemakkelijk de andere kant op had kunnen gaan:
“Wij hadden het betere team, dat geloof ik echt. Maar het DNA van het kampioenschap en de ervaring in het kampioenschap kwamen echt naar voren in Game 7 voor Chicago.”
Hoewel het gewaagd is om te beweren dat iemand beter is dan een van Jordan’s Bulls-teams uit de jaren 90, zit het er misschien niet ver naast. De Pacers waren dat jaar sterk vertegenwoordigd en hadden de wapens om een kampioenschap binnen te halen, maar liepen tegen een ongelukkige zaag aan. Toch werd er op Twitter over gesproken hoe bizar de uitspraak van Miller was.
J.A. Adande van ESPN vond de uitspraak niet gek, en ging zelf ook op Twitter om zijn mening te geven. Daarmee strooide hij een beetje zout in een 18 jaar oude wond.
De Sacramento Kings werden beroofd van hun kans om te spelen voor een NBA-kampioenschap in 2002 toen een scheidsrechter schandaal de Western Conference Finals serie tegen de Lakers ontsierde. Los Angeles won in zeven games, een serie die bijna twee decennia later nog steeds nachtmerries veroorzaakt bij Kings fans.
We zijn helemaal niet verbaasd of geschokt. We weten dat de Kings het betere team waren dat jaar (en het volgende) en zullen het roepen tot we blauw in het gezicht zijn. Er zijn boeken geschreven en video’s geknipt die al het bewijs van vals spel dat jaar neerleggen, maar de league heeft er niets aan gedaan.
Kings fans zijn niet de enigen die in dit sentiment geloven. Adande zelf is geboren in Los Angeles en kreeg zijn start bij de LA Times, en is waarschijnlijk een Lakers fan in hart en nieren. Het bewijs van de pudding zit in het eten, en wij Sacramento getrouwen zullen het niet loslaten totdat onze stad een NBA kampioenschap wint.
En zelfs dan, zijn we misschien niet in staat om het los te laten.
Voor verdere berichtgeving over de Sacramento Kings, blijf op de hoogte van A Royal Pain.