Allergieën kunnen ervoor zorgen dat u zich ellendig voelt met jeukende, tranende ogen, een verstopte of loopneus, niezen en hoesten. Het vermijden van uw allergie triggers, zoals pollen, is niet altijd mogelijk, vooral in de lente wanneer pollen niveaus hoog zijn.
Allergiemedicatie kan helpen de symptomen onder controle te houden, maar kan u slaperig, duizelig of misselijk maken. Acupunctuur is een niet-medicamenteuze alternatieve/aanvullende behandeling die verlichting kan bieden bij allergiesymptomen. Acupunctuur kan naast conventionele medische therapie worden gebruikt. Het is geen vervanging. Acupunctuur zal een acute allergische astmatische gebeurtenis niet behandelen.
Hoe werkt acupunctuur bij allergie
Acupunctuur, of het inbrengen van kleine naaldjes net onder de huid op aangewezen punten, wordt al eeuwenlang gebruikt om medische aandoeningen te behandelen. De praktijk vindt zijn oorsprong in China, maar wordt nu over de hele wereld gebruikt. Tegenwoordig combineert de meeste medische acupunctuur elementen van traditionele Chinese acupunctuur met een modern begrip van hoe het menselijk lichaam functioneert.
Moderne medische studies hebben geprobeerd te ontrafelen hoe en waarom het inbrengen van naalden in het lichaam ongemakkelijke symptomen kan verlichten. Onderzoekers geloven dat acupunctuur het lichaam kan triggeren om endorfine (zogenaamde “feel good” chemicaliën) en serotonine vrij te geven, een neurotransmitter die een rol speelt bij de spijsvertering en wordt geassocieerd met gevoelens van geluk.
Acupunctuur lijkt ook ontstekingen te verminderen en ontstekingen zijn een belangrijk onderdeel van de allergische reactie. Er zijn ook aanwijzingen dat acupunctuur de doorbloeding kan verhogen en de werking van het zenuwstelsel kan veranderen.
Acupunctuur bij allergische rhinitis
Allergische rhinitis (ook bekend als hooikoorts) treft ongeveer 20 tot 30% van de wereldbevolking. Mensen met allergische rhinitis ontwikkelen onaangename neus- en oogsymptomen wanneer ze worden blootgesteld aan allergenen, variërend van boompollen tot huidschilfers van huisdieren, huisstofmijt en schimmel.
Omdat allergische rhinitis zo oncomfortabel kan zijn – en omdat allergiemedicijnen ongewenste bijwerkingen kunnen veroorzaken – wenden veel mensen met allergische rhinitis zich tot acupunctuur voor verlichting. Uit één medische studie bleek dat meer dan 60% van de patiënten met allergische rhinitis acupunctuur heeft gebruikt.
Een medisch artikel uit 2015 beoordeelde de resultaten van 13 studies die de effectiviteit van acupunctuur voor allergische rhinitis evalueren. De auteurs concludeerden dat allergiepatiënten die acupunctuur ondergingen een significante vermindering van nasale symptomen ondervonden, in vergelijking met mensen die geen acupunctuur ondergingen. Degenen die acupunctuur kregen gebruikten ook minder medicatie en meldden een verhoogde levenskwaliteit. Niemand ervoer een ernstige bijwerking.
Andere studies hebben de effectiviteit van acupunctuur (het inbrengen van naalden in zeer specifieke acupunctuurpunten) vergeleken met schijnacupunctuur (het inbrengen van minuscule naalden op willekeurige punten). Het idee was om te bepalen of het placebo-effect (de verwachting dat de behandeling de symptomen zal verlichten) het veronderstelde succes van acupunctuur zou kunnen verklaren. Uit elk van de studies bleek dat acupunctuur op specifieke acupunctuur-allergie-punten doeltreffender was dan schijnacupunctuur. In één studie werd echter opgemerkt dat het verschil misschien niet significant genoeg was om klinisch relevant te zijn.
Wat kunt u verwachten tijdens acupunctuur voor allergieën
De meeste acupunctuursessies vinden plaats in een kliniekomgeving. Tijdens uw eerste bezoek zal de acupuncturist u zorgvuldig beoordelen en uitleggen waar de naalden zullen worden ingebracht; u kunt alle vragen stellen.
Een typische acupunctuursessie duurt ongeveer een uur. U zult waarschijnlijk geen pijn of ongemak voelen als de acupuncturist de naalden inbrengt, omdat ze zo fijn zijn en niet diep in het weefsel worden ingebracht. Zodra de naalden zijn ingebracht, zal de acupuncturist ze ongeveer 30 minuten op hun plaats laten terwijl u rust. Ze kan het licht dimmen en wat rustgevende muziek opzetten. Sommige patiënten doezelen in.
Op het juiste moment verwijdert de acupuncturist de naalden.
Sommige patiënten ervaren al snel na een acupunctuurafspraak verlichting van hun allergie; anderen hebben meerdere sessies nodig voordat ze verbetering merken. Sommige allergieprofessionals raden aan om een paar weken voor het begin van het allergieseizoen met acupunctuur te beginnen.
Samen kunnen u en uw acupuncturist de timing en frequentie van de behandelingen bepalen voor een optimale symptoomcontrole.