Alai

Mensen gebruiken pruimen al eeuwenlang in de traditionele geneeskunde, door ze toe te voegen als ingrediënt aan behandelingen voor:

• hoge bloeddruk
• geelzucht
• koorts
• diabetes
• digestie
• constipatie

Pruimen en pruimensap hebben een scala aan bewezen en mogelijke voordelen, waaronder de onderstaande:

Darmfunctie

Het meest bekende voordeel van pruimen is hun laxerende werking.

Het eten van pruimen kan het spijsverteringsstelsel mobiliseren en de tijd tussen de stoelgang verkorten. Dit effect kan worden toegeschreven aan het feit dat de vrucht rijk is aan vezels en een hoog gehalte aan sorbitol bevat, een bekend laxeermiddel.

Mensen met constipatie kunnen merken dat het drinken van een half kopje tot 1 kopje pruimensap in de ochtend de spijsvertering helpt stimuleren. Een tweede kopje 30 minuten tot 1 uur na een zware maaltijd kan ook gunstig zijn.

In een review uit 2014 in het tijdschrift Alimentary Pharmacology and Therapeutics, merkten onderzoekers op dat pruimenconsumptie effectiever was dan psyllium husk bij de behandeling van constipatie. Psyllium is een populaire vrij verkrijgbare (OTC) remedie voor constipatie, en het bestaat voornamelijk uit oplosbare vezels.

De auteurs concludeerden dat pruimen kunnen helpen de frequentie van de stoelgang bij mensen met constipatie te verhogen en de consistentie van de ontlasting te verbeteren.

Zij merkten ook op dat er meer onderzoek nodig is om de spijsverteringsvoordelen van pruimensap te bepalen bij personen die geen constipatie hebben.

Het beheersen van de eetlust

Pruimen kunnen helpen het verzadigingsgevoel te verlengen, wat betekent dat mensen zich langer vol zullen voelen na het eten ervan. Pruimensap kan dit voordeel ook bieden.

Dit gevoel van verzadiging ontstaat doordat de oplosbare vezels in pruimen de spijsvertering vertragen. Pruimen hebben ook een lage glycemische index (GI), wat betekent dat ze de bloedsuikerspiegel langzaam verhogen.

Een laag GI-dieet biedt een scala aan gezondheidsvoordelen en kan mensen ook in staat stellen langer door te gaan zonder hongergevoel.

Voorkomen van hoge bloeddruk

Het kaliumgehalte in pruimensap helpt het natriumgehalte in de bloedbaan in evenwicht te houden.

Een verhoogd natriumgehalte kan bijdragen aan een hoge bloeddruk en een reeks circulatie- en hartproblemen.

Mensen die ten minste 4.700 mg kalium per dag innemen, verminderen hun risico op hypertensie.

Volgens schattingen kan hypertensie verantwoordelijk zijn voor bijna de helft van de gevallen van ischemische hartaandoeningen wereldwijd. Minder dan 2 procent van de volwassenen in de Verenigde Staten consumeert deze hoeveelheid kalium.

Beschermt botsterkte

Gedroogde pruimen bevatten een reeks plantaardige verbindingen die de botsterkte kunnen bevorderen.

Een review uit 2017 wees uit dat het opnemen van pruimen en pruimenextracten in het dieet hielp de botmineraaldichtheid te behouden en botverlies te voorkomen bij vrouwen die de menopauze hadden doorgemaakt.

Dit gebied van botgezondheid is nog steeds in onderzoek. Hoewel onderzoek nog geen significant bewijs voor dit voordeel heeft geleverd, is het onwaarschijnlijk dat het opnemen van pruimensap in de voeding nadelige effecten heeft.

Verzorging van de lever

Als onderdeel van de traditionele geneeskunde, gebruikten mensen pruimen als een remedie voor hepatitis, een leverontsteking.

Een studie in 2010 toonde aan dat pruimensap kan helpen bij het verminderen van enkele van de meer schadelijke chemische stoffen die optreden als gevolg van problemen met de lever.

Echter, meer onderzoek is nodig om het volledige potentieel van pruimensap als een behandeling in levergezondheid te verkennen.

Pruimensap voor kinderen en zuigelingen

Omdat het spijsverteringsstelsel bij jongere kinderen nog niet volledig is ontwikkeld, zijn hun behoeften anders dan die van volwassenen.

De auteurs van een artikel in Pediatric Gastroenterology, Hepatology & Nutrition bevelen vruchtensappen aan, zoals pruimen-, appel- en perensap, als een behandeling voor constipatie bij kinderen.

Maar zorgverleners moeten er zeker van zijn dat ze de hoeveelheid die ze een kind geven in de gaten houden en klaar zijn om het te verminderen als het kind tekenen of symptomen van diarree heeft.