Er achter komen dat je samen met iemand jarig bent, kan een leuke gewaarwording zijn. Het betekent in wezen dat je bent verwekt op of rond dezelfde tijd, die voor een aantal kosmische kismet verbinding maakt. Maar een verjaardag delen met een feestdag is een stuk minder spannend. Als iemand die een paar dagen na Nieuwjaarsdag is geboren, met een vriend die op 4 juli, Halloween en Thanksgiving is geboren, kan ik je zeggen dat het allesbehalve als geluk voelt. Het voelt alsof je voortdurend aan het concurreren bent met de feestdag, en dat alle mensen op je verjaardagsfeestje liever iets anders aan het doen zouden zijn. En volgens studies is het eigenlijk vrij zeldzaam om op een nationale feestdag geboren te worden. Tot de minst populaire geboortedata van het jaar behoren al deze feestdagen – en dat valt ook nog eens samen met de minst voorkomende geboortemaand.
Waarom? Het is simpel: artsen plannen geen keizersnedes of ingeleide bevallingen op grote feestdagen. Maar natuurlijk gebeurt het, want terwijl je kunt helpen om een geboorte naar een bepaalde datum te leiden, kan moeder natuur op elk moment ingrijpen en zeggen: “sorry dokter, je zult het kerstfeest dit jaar moeten overslaan,” en dat is dat. Volgens een studie van de universiteit van Harvard, die gegevens verzamelde van 1973 tot 1999, was september de meest voorkomende geboortemaand, wat betekent dat de feestdagen ons al decennia lang een vrij pittig gevoel geven. Dat betekent ook dat december de minst voorkomende geboortemaand is, en dat januari en februari een eveneens laag geboortecijfer hebben. Maar wat zegt ons dat?
Wel, ten eerste, zijn maart, april en mei de minst populaire maanden om te vrijen, zo blijkt uit deze studie. Want terwijl de meest voorkomende periode voor mensen om zwanger te worden Kerstmis is, is de minst gewenste periode om te bevallen Kerstmis. Als je bedenkt dat we nu midden in de vakantiefeesten zitten, is het toch niet moeilijk te begrijpen waarom mensen geneigd zijn te bevallen? Je weken zijn gevuld met feestjes, je kleedt je aan, je voelt je vrolijk, je drinkt en viert feest en je bent omringd door familie en vrienden. Er is champagne, er is maretak, er zijn geschenken en dankbaarheid – dus het is eigenlijk volkomen logisch dat midden september de meest populaire geboortemaand is.
Als je aan astrologie doet, besef je misschien ook dat je niet veel Boogschutter- of Watermanvrienden hebt, en dat komt omdat zij de minst bevolkte dierenriemtekens zijn. De meest bevolkte tekens zijn Maagd, want Kerstmis, en Schorpioen.
Maar als je kijkt naar de lagere geboortecijfers in december en de twee daaropvolgende maanden, wat is er dan mis met maart, april en mei? Genieten de mensen niet genoeg van de dooiende temperaturen en voelen ze zich niet opgewonden over de zomer en optimistisch genoeg over de bloemen om aan de slag te gaan? Eén theorie is dat mensen nu meer dan ooit stappen ondernemen om hun zwangerschap te plannen. Met de hulp van apps en geavanceerde ovulatietrackers wordt er een stuk minder gegokt. Dus als je niet midden in de feestdagen een baby wilt krijgen, zul je waarschijnlijk je pogingen om zwanger te worden tijdens de vroege lentemaanden afremmen. Om nog maar te zwijgen van het feit dat er in die maanden niet veel gebeurt op het gebied van universele festiviteiten. Met de Dag van de Aarde kom je waarschijnlijk niet zo in de stemming als met een Oud & Nieuw-feestje.
Als iemand die het slachtoffer is geworden van een aan een feestdag grenzende verjaardag, kan ik met een gerust hart zeggen dat ik, als ik de keuze heb, zal proberen om aan die statistieken van septemberverjaardagen toe te voegen. Trouwens – studies tonen aan dat september baby’s de neiging hebben om uiterst gemotiveerd te zijn, goede cijfers op school te halen, de meeste kans hebben om hun opleiding voort te zetten en het sociaal goed doen. (En mam, als je dit leest, nee, je kunt me dit jaar geen twee-in-een vakantie- en verjaardagscadeau geven).