Q Er zijn geen zeeën in Minnesota, dus waarom hebben we dan zeemeeuwen? Wonen ze hier of gaan ze voor de winter naar het zuiden? En waarom hangen meeuwen op parkeerplaatsen rond?
A Verschillende meeuwensoorten worden vaak meeuwen genoemd, maar er bestaat niet zoiets als een zeemeeuw.
Er zijn drie meeuwensoorten die regelmatig in Minnesota broeden: de zilvermeeuw, de ringmeeuw en de Franklin’s meeuw. Ook andere meeuwen trekken tijdens de trek de staat binnen.
Haringmeeuwen en ringbekmeeuwen blijven in Minnesota zolang ze open water kunnen vinden, waar ze kunnen overnachten. Als het ijs hen dwingt te verhuizen, gaan ze zo ver zuidwaarts als het eerstvolgende open water.
Franklin’s meeuwen, die in het westen van Minnesota broeden, zijn trekvogels. Ze overwinteren van het Caribisch gebied tot zo ver zuidelijk als Peru, Chili en Argentinië. Als je ooit grote spiraalvormige zwermen kleine meeuwen naar het zuiden ziet trekken als een traag bewegende wervelwind, dan zijn dat waarschijnlijk Franklin’s meeuwen.
Meeuwen zijn carnivoren en aaseters. Als ze in of bij steden zijn, vinden ze goede voeding op parkeerplaatsen in de buurt van restaurants, supermarkten, parken en andere plaatsen waar mensen voedselresten en afval achterlaten.
Bij warmer weer zijn duizenden meeuwen te vinden op vuilnisbelten in de stad, waar ze scharrelen en vechten om voedsel. Bij het vallen van de avond trekken deze grote groepen meestal naar een meer om te roesten.
Vogelaanvallen voorkomen
QVogels die de voederhuisjes voor mijn ramen verlaten, slaan bijna dagelijks tegen het glas. Wat kan ik hieraan doen?
A Zet de voederhuisjes uit de buurt van de ramen. U kunt ook silhouetten van valken op de ramen plakken of de horren de hele winter laten zitten om de illusie van open ruimte te doorbreken.
Vogels die maar één kant opkijken
Q Waarom lijken vogels dezelfde kant op te kijken als ze op hoogspanningskabels zitten?
A Wow. Dat is een interessante vraag. We kunnen geen definitief antwoord geven, maar we hebben een paar mogelijkheden:
– Wanneer vogels samenscholen, vliegen ze over het algemeen in dezelfde richting. Wanneer ze een bouwwerk kiezen om op te landen, zou het logisch zijn dat ze allemaal dezelfde kant opkijken, vooral als ze al bij de eerste nadering zijn geland.
– Vogels die opvallend in de open lucht neerstrijken, moeten op hun hoede zijn voor naderende roofdieren. Men denkt dat deze vogels in dichte zwermen reizen om individuele vogels te beschermen tegen roofdieren. Terwijl de meeste vogels in een zwerm één kant opkijken, kunnen er een paar zijn die als schildwacht dienen en in verschillende richtingen kijken.
– Vogels zijn aërodynamisch gevormd om in de wind te kijken. Bij harde wind kunnen ze één kant opkijken, zodat ze niet zo gevoelig zijn voor de kracht van de storm.
Deze column is opgesteld door Minnesota Ornithologists’ Union (MOU) leden Mark Alt en Anthony Hertzel. Voor vragen over vogelen kunt u bellen naar 612-673-4363 of vragen sturen naar [email protected]. Vragen zullen alleen in de krant worden beantwoord.