Overzicht
Iedereen ervaart wel eens angstsymptomen, maar die zijn over het algemeen incidenteel en van korte duur, en veroorzaken geen problemen. Maar wanneer de cognitieve, fysieke en gedragssymptomen van angst hardnekkig en ernstig zijn, en de angst het leven van een persoon zodanig verstoort dat het zijn of haar vermogen om te werken of te studeren, te socialiseren en dagelijkse taken te beheren negatief wordt beïnvloed, kan de angst buiten het normale bereik vallen.
De hoofdcategorieën van angststoornissen zijn:
- specifieke fobie
- paniekstoornis
- agorafobie
- gegeneraliseerde angststoornis
- sociale angststoornis
- selectief mutisme
- afscheidingsangstststoornis.
Mensen met angststoornissen kunnen zich het grootste deel van de tijd angstig voelen of gedurende korte intense episodes, die zonder duidelijke reden kunnen optreden. Ze kunnen angstige gevoelens hebben die zo ongemakkelijk zijn dat ze dagelijkse routines en activiteiten vermijden die deze gevoelens zouden kunnen veroorzaken. Sommige mensen hebben af en toe angstaanvallen die zo intens zijn dat ze doodsbang of verlamd zijn.
Mensen met angststoornissen zijn zich meestal bewust van de irrationele en buitensporige aard van hun angsten. Wanneer ze voor behandeling komen, zeggen velen: “Ik weet dat mijn angsten onredelijk zijn, maar ik kan ze gewoon niet lijken te stoppen.”
Signalen & Symptomen
Elk van deze angststoornissen is in sommige opzichten verschillend, maar ze hebben allemaal dezelfde kenmerkende eigenschappen:
- irrationele en buitensporige angst
- angstige en gespannen gevoelens
- moeite met het uitvoeren van dagelijkse taken en/of onrust in verband met deze taken.
- angstige gedachten (bv. “Ik verlies de controle” )
- angstige voorspellingen (bv. “Ik ga mijn woorden verknoeien en mezelf vernederen”)
- angstige overtuigingen (bv, “Alleen zwakke mensen worden angstig”)
- vermijding van gevreesde situaties (bijv. autorijden)
- vermijding van activiteiten die sensaties opwekken die lijken op de sensaties die men ervaart als men angstig is (bijv, sporten)
- subtiele vermijdingen (gedragingen die erop gericht zijn de persoon af te leiden, bv. meer praten tijdens perioden van angst)
- veiligheidsgedragingen (gewoonten om angst te minimaliseren en zich “veiliger” te voelen, bv. altijd een mobieltje bij de hand hebben om om hulp te bellen)
- uitbundige lichamelijke reacties in verhouding tot de context (bv. hartkloppingen en kortademigheid als reactie op het feit dat men in het winkelcentrum is).
De lichamelijke symptomen van angst kunnen worden aangezien voor symptomen van een lichamelijke ziekte, zoals een hartaanval.
Oorzaken &Risicofactoren
Zoals de meeste geestelijke gezondheidsproblemen lijken angststoornissen te worden veroorzaakt door een combinatie van biologische factoren, psychologische factoren en uitdagende levenservaringen, waaronder:
- stressvolle of traumatische levensgebeurtenis
- familiegeschiedenis van angststoornissen
- ontwikkelingsproblemen in de kindertijd
- alcohol, medicijnen of illegale stoffen
- andere medische of psychiatrische problemen.
Diagnose & Behandeling
Verschillende factoren bepalen of de angst de aandacht van professionals in de geestelijke gezondheidszorg verdient, waaronder:
- de mate van ongerief veroorzaakt door de angstsymptomen
- de mate waarin de angstsymptomen het vermogen van de persoon beïnvloeden om te werken of te studeren, te socialiseren en dagelijkse taken te beheren
- de context waarin de angst zich voordoet.
Vele psychologische behandelingen, zoals ontspanningstraining, meditatie, biofeedback en stressmanagement, kunnen helpen bij angststoornissen. Veel mensen hebben ook baat bij ondersteunende counseling of relatietherapie of gezinstherapie. Deskundigen zijn het er echter over eens dat de meest effectieve vorm van behandeling van angststoornissen cognitieve gedragstherapie (CGT) is. Medicatie is ook effectief gebleken, en veel mensen krijgen CGT en medicatie in combinatie.
Gerelateerde programma’s en diensten
- Behandeling bij CAMH: Toegang CAMH
- Hulp voor gezinnen van CAMH
- ConnexOntario
- Kinderhulptelefoon op 1 800 668-6868
Aanvullende hulpbronnen
- Een angststoornis: An Information Guide (PDF)
- Een gratis uitleg over angststoornissen is beschikbaar op de Mental Health 101 pagina.
- CAMHTV video – Ask Dr. Goldbloom: Anxiety
- Anxiety in Older Adults
- What Older Adults, Their Families and Friends Need to Know about… Anxiety (PDF)
- Cognitive-Behavioural Therapy: Een informatiegids (PDF)
- Inzicht in psychiatrische medicatie: Anti-angstmedicatie (benzodiazepinen)