Vraag: Waarom wordt gevogelte beschouwd als vlees voor het doel van het scheiden van vlees en zuivel? Vogels geven geen melk, dus je zou een kind niet in zijn moedermelk laten zieden als je kip en zuivel mengt.
-Anita, Arkadelphia
Antwoord: Mmmm, kippenmelk. Bedoel je dat je het nog nooit hebt geprobeerd?
Maar serieus. Volgens de regels van kashrut, gegeven in de Tora, lijkt het erop dat gevogelte en landdieren in verschillende dieetcategorieën vallen. Landdieren moeten gespleten hoeven hebben en hun kudde kauwen om kosjer te zijn (Leviticus 11:3, Deuteronomium 14:6). De Torah geeft geen lijst van criteria waaraan vogels moeten voldoen om kosjer te zijn, het geeft slechts een lijst van vogels die onaanvaardbaar zijn (Leviticus 11:13-19, Deuteronomium 14:11-18).
Het idee om vlees te scheiden van zuivel komt van het verbod om een geitje te koken in de melk van zijn moeder. Een geitje is een landdier, en gevogelte valt ogenschijnlijk in een andere categorie. Dus waarom kip Caesar salade vermijden?
Het blijkt dat gevogelte niet altijd als vlees werd beschouwd volgens de Joodse wet. Ik vroeg mijn Joodse voedselgoeroe, professor David Kraemer van het Joods Theologisch Seminarie, naar de geschiedenis van gevogelte in kashrut, en hij wees me op een mishnah in Traktaat Hullin (8:4) waarin deze kwestie enigszins diepgaand wordt besproken.
Twee meningen worden gepresenteerd. De ene is van Rabbi Akiva, die stelt dat het scheiden van gevogelte en zuivel een rabbinaal verbod is. Tegenover Rabbi Akiva staat Rabbi Yose Ha-Galili, die geen probleem heeft met parmezaanse kip.
In de tijd van de Misjnah was het standpunt van Rabbi Yose de norm in sommige gemeenschappen. Maar Kraemer zegt dat voor zover hij weet er geen post-talmoedische opvatting is die het eten van gevogelte en melk samen toestaat. In de 15e eeuw werd het verbod op het eten van vogels met zuivel gecodificeerd in de Shulhan Arukh (Yoreh Deah 87:3), met de bepaling dat het verbod rabbinaal is en niet uit de Tora.
Kraemer denkt dat de rabbijnen besloten om gevogelte als vlees te classificeren vanwege de sociologie van de tijd.
“In de oude wereld werd vlees met relatieve zeldzaamheid gegeten, voornamelijk voor speciale gelegenheden,” vertelde Kraemer me. “Voor meer gewone speciale gelegenheden, zoals de Sabbat, was ‘kleiner’ vlees het meest gebruikelijk, en dat was meestal gevogelte. Dus dachten de mensen aan en spraken ze over gevogelte als vlees. Omdat de mensen er zo over dachten, categoriseerden de rabbijnen het ook zo.”
Dit is een klassiek geval van “Als het eruitziet als een geit en het smaakt als een geit, dan is het een geit” – ook al is het eigenlijk een kip of een eend.
Goed nieuws, echter: die sojakipreepjes die ze tegenwoordig verkopen, smaken verdomd goed naar het echte vlees. Vertel het alleen niet aan Rabbi Akiva.