TAMPA, Fla. – Voor het eerst in de geschiedenis van Florida vraagt de State Board of Dentistry de gouverneur om steun voor een eenmalige vrijstelling van enkele examenregels om een vergunning als tandarts of mondhygiënist in de staat te krijgen.
Vorige maand heeft de Raad van Tandheelkunde zijn eigen steun goedgekeurd voor een maatregel die zou afzien van een van de tandheelkundige en mondhygiëne-examens die aantonen dat een examinandus in staat is om op de juiste manier een diepe reiniging uit te voeren.
Bovendien heeft de raad ook gesproken over en gestemd voor de ondersteuning van een stap die, voor de eerste keer, tandheelkundige examinatoren zou toestaan om sommige examens uit te voeren op mannequins in plaats van een levende patiënt.
Vorige week keurde de Florida Dental Association ook zijn steun goed voor deze wijzigingen in de vergunningsvereisten.
De steun kwam nadat het bestuur van Florida een presentatie had gehoord van de American Board of Dental Examiners (ADEX) over hun niet-patiëntgebaseerde examenalternatief. De ontheffingen worden niet officieel totdat Gov. Ron DeSantis de wijzigingen in een uitvoerend bevel ondertekent.
Honderden pas afgestudeerden aan verschillende tandheelkundige scholen in de staat zitten vast in het ongewisse sinds de sluiting hun licentie-examens terug in maart annuleerde.
“Soort van trekken onze haren uit op dit moment,” zei Daniel May, die vorige week afstudeerde aan het Lake Eerie College of Osteopathic Medicine. Maar zonder het afleggen en slagen voor zijn examen, kan May zijn carrière als gediplomeerd tandarts niet beginnen of beginnen met het afbetalen van zijn studieleningen.
“We hebben alles gedaan wat we kunnen en nu hebben we iets dat we niet kunnen controleren dat ons tegenhoudt,” zei May.
Een deel van het examen vraagt van studenten om patiënten binnen te brengen die ze tandheelkundige procedures met hoge inzet kunnen uitvoeren. Maar, zei May, het vinden van patiënten die bereid zijn om tijdens de pandemie te worden onderworpen, is een logistieke nachtmerrie geweest, zelfs nadat hij hen een aantal stimulansen heeft aangeboden.
“Gratis tandheelkundig werk, $ 1.000 contant en we zouden betalen voor reizen en verliezen, en ze zeiden gewoon dat ze niet geïnteresseerd waren,” zei hij.
May zei ook dat hij de diepe reiniging “honderden keren” heeft uitgevoerd en de andere tandheelkundige procedures vele malen in de loop van zijn tandheelkundige schoolcarrière. Hij gelooft dat het vervangen van menselijke patiënten door een etalagepop een redelijk compromis is gezien de coronaviruscrisis.
Dr. Rudy Liddell, een tandarts uit Brandon en voorzitter van de Florida Dental Association, is het daarmee eens. Liddell zei dat het slagingspercentage op mannequintests eigenlijk lager is dan op levende patiënten, dus consumenten moeten niet bezorgd zijn dat de veranderingen enige strengheid op het licentie-examen verminderen.
“Het is eigenlijk een moeilijker examen,” zei Liddell. “Ik denk niet dat het publiek zich ergens zorgen over hoeft te maken.”
Liddell stuurde maandag een brief naar DeSantis waarin hij vroeg om snelle actie op een uitvoerend bevel om de tijdelijke regelwijzigingen mogelijk te maken.
“Ik heb goede hoop dat hij zal overwegen dat dit een unieke situatie is en dat we dit doen om een segment van ons studentenlichaam in nood te helpen,” zei hij.
Tot de gouverneur de voorgestelde wijzigingen ondertekent, blijven recent afgestudeerde tandartsen, waaronder May, vastzitten.
“Ik heb op dit moment terug naar huis moeten verhuizen met mijn familie,” zei hij na het voltooien van vier jaar college en andere vier jaar tandheelkundige school. “Het is een zeer dringende tijd voor ons allemaal.”