Qn: Ik heb al vele jaren last van Bartholin cysten. Ik heb al eens een kleine operatie ondergaan, maar kreeg te horen dat het van tijd tot tijd terug zou komen. Soms is het zo pijnlijk dat ik nauwelijks goed kan lopen. Het is nog erger als ik ongesteld ben, want dan moet ik maandverband gebruiken. Wat kan ik doen om te voorkomen dat het terugkomt? Zijn er soorten voedsel die ik moet vermijden?
Ans: Bartholineklieren bevinden zich aan de ingang van de vagina van een vrouw, een aan elke kant. Ze zijn klein en kunnen niet worden gezien of gevoeld als ze normaal zijn. Hun functie is het afscheiden van vloeistof op het slijmvlies (binnenkant) van de schaamlippen – de lipachtige huid rond de vagina. De functie is het gebied gesmeerd te houden.
Problemen ontstaan wanneer de opening van de klieren geblokkeerd raakt, waardoor een achterstand van vocht in de klier ontstaat en zo een verzameling wordt gevormd; Bartholin-cyste, dit zijn relatief pijnloze vergrotingen van de klier. Pijn wordt gevoeld wanneer het gebied geïnfecteerd raakt; dit is wanneer de aandoening wordt aangeduid als een Bartholin abces.
Bartholin abcesvorming kan worden veroorzaakt door een van een aantal bacteriën. Daartoe behoren bacteriële organismen die seksueel overdraagbare aandoeningen veroorzaken, zoals chlamydia en gonorroe, maar ook bacteriën die normaal in het darmkanaal voorkomen, zoals Escherichia coli, streptokokken van groep B, enz. Het komt vaak voor dat bij deze abcessen meer dan één soort organisme betrokken is. Daarom worden meestal antibiotica voorgeschreven. Als de cyste geen pijn veroorzaakt, kan hij soms spontaan oplossen met antiseptische crèmes en een snelle behandeling met zitbadjes kan de ontwikkeling van een abces voorkomen.
De eenvoudigste vorm van een zitbad is om in een badkuip te gaan zitten die gevuld is met een paar centimeter warm water; soms kan een beetje keukenzout aan het water worden toegevoegd. Het water mag niet zo heet zijn dat de huid verbrandt, maar moet tamelijk warm zijn. Deze baden moeten telkens 10-15 minuten worden gedaan, drie tot vier keer per dag. Deze behandeling is vaak voldoende om bartholin-cysten te behandelen.
Voor bartholin-abcessen en -cysten die symptomatisch zijn (groot of pijnlijk), bestaat de behandeling uit drainage. Een abces is een infectie binnen een afgesloten ruimte. Aangezien antibiotica niet voldoende doordringen in de ingesloten ruimte, vereist de behandeling van een abces daarom bijna altijd dat de infectie wordt gedraineerd. De meeste vrouwen zouden zich binnen 24 uur na drainage veel beter voelen.
Sommigen hebben last van steeds terugkerende cysten of abcessen. Als dat het geval is, bestaat er een procedure die marsupialisatie wordt genoemd en die kan worden uitgevoerd om de cyste te vernietigen en toekomstige episodes te voorkomen.
Marsupialisatie wordt gewoonlijk in een chirurgische setting gedaan. Er wordt een incisie gemaakt in de huid boven de cyste en vervolgens wordt deze door de cystewand naar beneden gevoerd. Hierdoor wordt het vocht uit de cyste afgevoerd en vervolgens wordt de bekleding van de cystewand zodanig aan de bovenliggende huid gehecht dat er een permanente drainageplaats ontstaat. Dit voorkomt meestal dat de cyste terugkomt.
Er zijn helaas geen onfeilbare methoden om een Bartholin-cyste te voorkomen, behalve het gebied schoon te houden en een sitz-bad te gebruiken wanneer het ongemak optreedt. De terugkerende cystevorming is niet geassocieerd met een bepaald dieet, dus er is geen noodzaak voor enige voedselbeperkingen.