De zon heeft – zoals alle leuke dingen – zijn goede en slechte kanten. Kennis over veilige blootstelling aan de zon kan helpen gevaren te vermijden en huidletsel door brandwonden te voorkomen. Brandwondenpatiënten moeten voorzichtig zijn met blootstelling aan de zon en mogen in het algemeen één tot twee jaar na het letsel niet veel aan de zon worden blootgesteld. Dit vereist een verandering voor personen zoals hoveniers en bouwvakkers die buiten werken.
Nieuw genezen verbrande huid is zeer gevoelig en kwetsbaar. Blootstelling van verbrande huid aan zonlicht wordt ontraden totdat alle rode kleur is vervaagd. Wonden kunnen zeer donkerbruin of vlekkerig worden, zelfs na slechts korte blootstelling aan de zon. Een onbeschermde huid kan op een zomerse dag al na 12 minuten licht verbranden. En langdurige overmatige blootstelling kan leiden tot huidkanker, zelfs op niet-verwonde huid. Zonnebrand kan ontstaan door blootgestelde op maat gemaakte elastische kleding. De huid die bedekt is met de stof van een typisch zomers overhemd kan binnen ongeveer een uur door de zon worden beschadigd. Dat komt omdat een doorsnee katoenen t-shirt een zonbeschermingsfactor (SPF) van slechts zeven heeft en aanzienlijk minder bescherming tegen de zon biedt dan door de medische gemeenschap wordt aanbevolen. Bovendien houdt een doorsnee zonnescherm met een beschermingsfactor van 30 SPF, ook al beweert het bescherming te bieden tegen ultraviolette (UV) stralen, niet alle schadelijke stralen van de zon tegen. Om de huid tegen de zon te beschermen, beveelt de American Academy of Dermatology de volgende richtlijnen aan. (De aanvullende aanbevelingen van brandwondenartsen zijn vetgedrukt.)
- Draag een zonnebril die 99-100 procent van de UV-straling blokkeert. Dit type zonnebril kan cataract en andere oogschade als gevolg van UV-stralen helpen voorkomen. Wanneer u een zonnebril koopt, let dan op het etiket waarop het beschermingspercentage staat vermeld.
- Draag een hoed, bij voorkeur een met een brede rand. Dit helpt de gebieden te beschermen die het meest aan de zon worden blootgesteld: ogen, oren, neus, nek en de bovenkant van uw hoofd!
- Trek wat kleren aan! Zelfs als u er goed uitziet in dat badpak, trek dan een t-shirt aan! Uw huid heeft de extra bescherming nodig. Draag kleding die tegen de UV-stralen beschermt.
- Gebruik altijd zonnebrandcrème. Een zonnebrandcrème met een SPF van ten minste 15, bij voorkeur 20 of hoger, houdt de meeste schadelijke zonnestralen tegen. Smeer u om de twee uur opnieuw in. Wanneer u buiten werkt, speelt of sport, denk er dan aan dat zelfs waterproof zonnebrandcrème kan loslaten wanneer u zweet of water afveegt.
- Mijd de middagzon. De uren tussen 10.00 en 16.00 uur zijn de uren dat de UV-stralen van de zon het sterkst zijn. Probeer, indien mogelijk, deze tijden te vermijden of volg in ieder geval deze hele lijst met voorzorgsmaatregelen! Blijf uit de zon gedurende de eerste 18 maanden tot twee jaar na een brandwond of totdat de huid is gerijpt.
- Controleer de dagelijkse UV-index. De UV-index voorspelt de mate van blootstelling aan de zon en geeft aan welke voorzorgsmaatregelen u moet nemen als u buiten bent. Over het algemeen kunt u de UV-index van de dag vinden op uw lokale nieuwsblad of krant.
- Mijd zonnebanken en zonnestudio’s. Zonnenlampen beschadigen de huid en onbeschermde ogen en kunnen het beste geheel worden vermeden.
Zonbruiners werken met het actieve ingrediënt dihydroxyaceton (DHA). DHA combineert met eiwitten in uw huid om een bruine kleur te creëren. Zonnebankcrèmes zonder zon zijn een aanvaardbaar alternatief voor bruinen. Gebruik geen zonnebankcrèmes op geënte of donorgebieden totdat de huid is gerijpt, 12-18 maanden na de transplantatie. Probeer de patch-test, waarbij u het product eerst op een klein oppervlak gebruikt om te controleren of er een reactie optreedt voordat u het op een groter oppervlak aanbrengt.