GENEVA, 5 juli, 5 juli (Reuters) – De bevolking van Mosul heeft enorm geleden in de oorlog om de Noord-Iraakse stad terug te veroveren op Islamitische Staat en de traumagevallen onder burgers nemen sterk toe in de laatste stadia van de strijd, zei Artsen zonder Grenzen (MSF) op woensdag.
Tienduizenden burgers blijven vastzitten tussen de verbrijzelde gebouwen en infrastructuur in Islamitische Staat’s hredoubt in de Oude Stad aan de westelijke oever van de rivier de Tigris, zei de hulporganisatie.
Burgers die erin geslaagd zijn om medische behandeling te krijgen lijden aan brandwonden, en granaatscherven en explosie verwondingen, terwijl veel vrouwen en kinderen behoefte hebben aan kritieke zorg en ondervoed zijn, een MSF-functionaris zei.
Maar er was bezorgdheid dat slechts een klein deel van de burgerbevolking erin slaagde de medische zorg te krijgen die zij nodig hadden.
“Echt, (er is) een enorm niveau van menselijk lijden,” Jonathan Henry, MSF noodhulp coördinator in West Mosul, vertelde een nieuws briefing in Genève na een verblijf van zes weken in Irak.
“Dit is een enorme bevolking die getraumatiseerd is door een zeer wreed en afschuwelijk conflict,” zei hij.
Iraakse commandanten hebben de eindoverwinning in Mosul deze week voorspeld na een slopende aanval van acht maanden op de twee miljoen inwoners tellende stad, die Islamitische Staat heeft teruggedrongen in een gebied van niet meer dan 300 bij 500 meter naast de Tigris.
De wreedheid van de militanten en de door de V.S.gesteunde oorlog om een einde te maken aan hun drie jaar durende heerschappij heeft een “extreem traumatische omgeving voor mensen gecreëerd om voor te vluchten en naar terug te keren,” wat hun geestelijke gezondheid op grote schaal beïnvloedt, zei Henry.
“Het westen (van de stad) is zwaar verwoest. Het is echt massavernietiging … vergelijkbaar met de Blitz van de Tweede Wereldoorlog, ziekenhuizen zijn verwoest, buurten liggen in puin.”
De gevechten in het doolhof van smalle steegjes in de Oude Stad worden huis aan huis uitgevochten in straten vol met burgers en volgehangen met meervoudige explosieven door de militanten, die ook gebruik maken van drones en zelfmoordaanslagen.
Schrapnel- en explosieverwondingen, botbreuken door ingestorte gebouwen en brandwonden zijn de belangrijkste soorten wonden die het MSF-team van chirurgen in West-Mosul ziet, zei Henry.
“Een van onze grootste zorgen is dat we het gevoel hebben dat slechts een klein percentage van de patiënten de medische voorzieningen bereikt”, zei hij.
De helft van de 100 oorlogsgewonden van de afgelopen twee weken in het MSF-ziekenhuis met 25 bedden bestond uit vrouwen en kinderen die kritieke zorg nodig hadden en velen waren ondervoed, zei hij.
“Maar de meest urgente patiënten zijn volgens ons niet in staat om het conflictgebied te verlaten.”
Over 900.000 mensen, bijna de helft van de vooroorlogse bevolking van Mosul, zijn ontheemd geraakt door de gevechten en hebben onderdak gevonden in kampen of bij familie en vrienden, volgens de hulpgroep.
(Schrijven door Maher Chmaytelli; Bewerking door Richard Balmforth)