Sommige kippen leven het goede leven. Ze brengen hun dagen door in de wei, foeragerend naar hartelust. Maar voor veel, zo niet de meeste, kippenliefhebbers is het gewoon niet praktisch om hun kippen vrij rond te laten lopen. We hebben het dan over beperkte ruimte, beperkingen van de eigenaar en de buurman die een chagrijnige hond heeft. Het is vaak de juiste keuze om het kippenbroed in de achtertuin omheind te houden. Een omheinde ruimte die aan het kippenhok vastzit, wordt een ren genoemd en met een beetje planning kan de kudde alle buitenlucht krijgen die ze nodig heeft, zonder dat ze hoeft te zwerven. Voor wat het waard is, zelfs die scharrelkippen zullen (of zouden in ieder geval) hun dag in een afgesloten ruimte moeten doorbrengen, tot groot verdriet van de wasberen en opossums die wachten om toe te slaan als de zon ondergaat.
Kippenrennen zijn meestal van eenvoudige constructie, maar aan een paar eisen moet worden voldaan om ervoor te zorgen dat een kudde van enige omvang gelukkig, gezond en veilig blijft voor die vervelende roofdieren. Als u uw droomhok bouwt of uitbreidt om een groeiende kudde te huisvesten, bedenk dan dat uw kippen een groot deel van hun leven in de buitenlucht zullen doorbrengen. Neem deze tips in overweging bij het bouwen van een ren voor uw kippen.
De grootte van een kippenren moet, niet verrassend, gebaseerd zijn op de grootte van de kudde. Er is enige flexibiliteit. Een koppel krielkippen heeft bijvoorbeeld minder ruimte nodig dan zwaardere rassen. Een goede vuistregel is een ren van 10 m2 per kip. Dus een ren van 5 x 6′ biedt plaats aan drie kippen, 6 x 10′ aan zes vogels, enz. Kippen in een te kleine ren hebben meer kans om te vechten en onhygiënische omstandigheden kunnen leiden tot gezondheidsproblemen. In het geval van kippenrennen is groter altijd beter.
Goede omheining is van cruciaal belang. Hoewel men zou kunnen veronderstellen kippengaas is een goede keuze, het duurt niet veel voor een agressief roofdier te scheuren door de dunne omheining. Omheiningen van kettingschakels zullen grotere roofdieren zoals honden of vossen buiten houden, maar kleinere agressors zoals wezels zullen er dwars doorheen glippen. IJzerdoek of kleinmazige gelaste draadomheining is ideaal, maar elke sterke, kleinmazige barrière kan de klus klaren. Vergeet niet dat sommige roofdieren onder hekken graven om hun prooi te bereiken. Run hekwerk moet worden begraven ten minste 6 centimeter onder de grond.
De omheining kan solide zijn of gemaakt van extra afrasteringen. Het gebruik van inferieure materialen om de ren af te dekken kan leiden tot hartzeer als roofdieren de zwakke plekken in het hok ontdekken. Golfplaten kunnen worden gebruikt om een volledig overdekt dak te maken. Industriële netten of hetzelfde hekwerk als voor de wanden kunnen ook worden gebruikt. Ten minste gedeeltelijke schaduw wordt aanbevolen.
Installeer een stevige toegangsdeur. Een hordeur of gerecyclede stormdeur kan worden gebruikt als toegangsdeur, maar de eenvoudige drukknopvergrendelingen kunnen wasberen er niet van weerhouden de ren te betreden. Overweeg om een hekvergrendeling toe te voegen, beveiligd met een karabijnhaak of zelfs een hangslot.
De bodembedekking in het hok kan van alles zijn, van houtsnippers, stro en gras tot kale grond. Organische materialen hebben de neiging snel af te breken en gewoon zand is een populaire keuze vanwege zijn duurzaamheid. Wat je ook kiest, zorg ervoor dat de kippen gemakkelijk kunnen scharrelen en graven. Scharrelen naar insecten en wormen en het graven van gaten voor stofbaden zijn een belangrijk onderdeel van de dag van de kippen. Scharrelen is niet nodig.