In computernetwerken, verwijst broadcasting naar het verzenden van een pakket dat door elk apparaat in het netwerk zal worden ontvangen. In de praktijk is het bereik van de broadcast beperkt tot een broadcast-domein. Broadcasting van een bericht staat in contrast met unicast-adressering, waarbij een host datagrammen naar een andere host stuurt die door een uniek adres wordt geïdentificeerd.
Broadcasting is de meest algemene communicatiemethode, en is ook de meest intensieve in de zin dat er veel berichten nodig kunnen zijn en er veel netwerkapparaten bij betrokken zijn.
Broadcasting kan worden uitgevoerd als all scatter waarbij elke afzender zijn eigen scatter uitvoert en de berichten voor elke ontvanger verschillend zijn, of all broadcast waarbij ze hetzelfde zijn.
De MPI-methode voor het doorgeven van berichten, die de de facto standaard is op grote computerclusters, omvat de MPI_Alltoall-methode.
Niet alle netwerktechnologieën ondersteunen broadcast-adressering; zo beschikken noch X.25 noch frame relay hebben broadcast-mogelijkheden. Het Internet Protocol versie 4 (IPv4), het belangrijkste netwerkprotocol dat tegenwoordig op het Internet en alle daarmee verbonden netwerken wordt gebruikt, ondersteunt broadcast, maar het broadcast-domein is het subnet van de broadcende host, dat meestal klein is; er is geen manier om een Internet-brede broadcast te doen. Broadcasting is grotendeels beperkt tot LAN-technologieën (Local Area Network), met name Ethernet en Token Ring, waar het effect van broadcasting op de prestaties niet zo groot is als in een wide area network.
Ook in IPv6, de opvolger van Internet Protocol versie 4 (IPv4), wordt de broadcast-methode niet toegepast, om te voorkomen dat alle knooppunten in een netwerk worden gestoord wanneer slechts enkele in een bepaalde dienst geïnteresseerd zijn. In plaats daarvan wordt gebruik gemaakt van multicast-adressering – een conceptueel vergelijkbare “one-to-many”-routeringsmethode. Bij multicasting wordt de groep ontvangers echter beperkt tot degenen die lid zijn van een specifieke multicast-ontvangergroep.
Zowel Ethernet als IPv4 gebruiken een all-ones broadcast-adres om een broadcast-pakket aan te geven. Token Ring gebruikt een speciale waarde in het IEEE 802.2 controleveld.