We zijn op zoek gegaan naar de meest duurzame jeans ter wereld. Jeans die een leven lang meegaan in plaats van een jaar, jeans met een lage kostprijs per gebruik, jeans die je een gevoel van eigenaarschap en individualiteit geven. Door ’s werelds topmerken uit te kammen, hebben we de ruwe zelfkant van het overgekookte katoen gescheiden en zijn we weer beland waar we begonnen: Londen.
De Britse denimkenners Blackhorse Lane Ateliers zijn onze nummer één keuze voor duurzame jeans voor mannen en vrouwen. Hier leest u waarom.
Credit: Gareth Powell, David Nolan, Graham McLoughlin
Het beste ontwerp
Blackhorse Lane Ateliers putten inspiratie uit een tijd voordat mode cynisch was. Ze geven om het product en ze geven om mensen. Massaconsumptie, het afsnijden van bochten, wereldwijde expansie; de hoekstenen van fast fashion zijn hun nemesis.
Elk onderdeel van hun spijkerbroek is overwogen en heroverwogen. Duurzaamheid, stijl en comfort staan centraal, niet alleen op de dag van verkoop, maar voor de komende 10 jaar. Andere jeansfabrikanten gebruiken dezelfde top-lijn denims of fixeren hun jeans voor het leven – bedrijven die we ook te gek vinden – maar geen enkele andere fabrikant maakt zijn jeans zo nauwgezet over-engineer.
Voor hun meer premium lijnen zijn alle stresspunten voorzien van bar-tacked voor extra sterkte, dus het is niet alleen het stiksel dat het werk doet. De taillebanden in heritage-stijl bestaan uit één stuk denim met eennaalds doorlopende stiksels, waardoor ze plat op de jeans liggen en steviger en esthetischer zijn. Ook de gulp bestaat uit één stuk materiaal, een ontwerp uit het oude westen.
Rivets versterken de stoere 12oz katoenen zakken, en op de rechter voorkant staat een belofte: “Made by us for life”. Kwaliteit en zorg zijn in de naden gestikt, je voelt het al voordat je ze aantrekt.
De beste materialen
De woorden “raw Japanese selvedge” zijn genoeg om de oren van elke denimhead te laten spitsen. Het is zwaar en getextureerd, tot in de perfectie geverfd en onovertroffen duurzaam. Voor wie nieuw is in luxe denim, is er hier een mooie gids. Het volstaat te zeggen dat Japans denim de gouden standaard is, en het is de ster van Blackhorse Lane’s assortiment.
Het is ook verdomd duur, en daarom bieden de pretentieloze Blackhorse Lane Ateliers een volledig assortiment denim dat aan uw wensen voldoet. Ze hebben zorgvuldig fabrieken in Italië en Turkije uitgekozen om toegankelijker geprijsde jeans aan te bieden met een kwaliteit die zo dicht mogelijk bij die van hun Japanse tegenhangers ligt. En gelukkig is er ook een biokatoen-optie om uw ethische aankoop nog aantrekkelijker te maken. Wij houden van biologisch katoen.
Next-level transparantie
Sommige dingen moet je zien om het te geloven. Als je in Londen bent, is het simpel. Stap op de metro, neem de Victoria lijn tot aan Blackhorse Road station en loop ongeveer vijf minuten. De fabriek van Blackhorse Lane Ateliers ligt aan de kant van de weg, een bescheiden gebouw van bescheiden afmetingen.
Doe de deuren open en je bent in de denim hemel. Reams van het spul lijn de muren. Japans, Italiaans, Turks, hun standaard, dan nog meer exotische stoffen, binnengehaald voor onderzoek en vergelijking. Het geratel van naaimachines vult de lucht. Als je binnenwandelt, merk je dat deze machines niet glanzend en modern zijn; net als de patronen die ze weven zijn ze ouder, mechanisch en functioneel, mooi op hun eigen manier.
Een klein team van deskundigen vult de werkruimte, hoofden naar beneden, geconcentreerd op hun vak. Strijkijzers sissen en scharen knippen. Naarmate de jeans meer vorm krijgt, worden de taken delicater; de binnenbeennaden worden pluchen aan de pijpen genaaid, de zakken met reliëf worden stevig bevestigd en plantaardig gelooide patches worden aan de taille genaaid. Aan de andere kant van de fabriek stapelen de jeans zich op, nieuw naast oude, geliefde paren die aankomen voor een gratis opknapbeurt. Je ziet het allemaal gebeuren terwijl de beste jeans ter wereld met de hand voor je ogen worden gemaakt.
De beste garantie
Een goed gemaakte jeans is een briljant ding. Maar nadat je een flinke smak geld hebt geïnvesteerd en er jaren zorg aan hebt besteed, wil je een verzekering. Blackhorse Lane Ateliers biedt een gratis reparatieservice voor de levensduur van het kledingstuk; het enige wat u hoeft te doen is de verzendkosten te betalen en ‘em een wasbeurt te geven.
Het is geen vervangingsgarantie, maar bij kledingstukken zijn we geneigd te denken dat die polissen meer marketing zijn dan vertrouwen. Blackhorse Lane repareert uw jeans voor het leven, omdat ze weten dat het slechts een beetje tlc nodig zal hebben.
Made in the UK, by people who care
Het is niet gemakkelijk om dingen in het Verenigd Koninkrijk te maken, zeker niet van kleding. Productie wordt gezien als duur, en dus is het voor de meeste detailhandelaren een snelle, voor de hand liggende beslissing om de productie naar het buitenland te verplaatsen.
De bedenker van Blackhorse Lane Ateliers is Han Ates; zijn familie zit al generaties lang in de textielindustrie. Gedurende zijn carrière zag hij de denimproductie van Europa, naar Turkije en vervolgens naar China gaan, op jacht naar goedkopere en goedkopere prijsmodellen. Uiteindelijk werd de uitbuiting, zowel van de arbeiders als van de natuurlijke omgeving, ondraaglijk. Als hij zou terugkeren naar de textielindustrie, zou dat in een situatie moeten zijn waar de excessen konden worden geëlimineerd.
Blackhorse Lane produceert in Londen. Al hun geschoold personeel wordt betaald boven het Londens leefloon en met goede reden: het zijn deskundige ateliers. Veel van de fabrieksarbeiders hebben hun verhaal uitvoerig beschreven op de site van Blackhorse Lane, meestal beschrijven ze Blackhorse Lane als de fijnste omgeving die ze in lange carrières hebben meegemaakt.
Een breed assortiment, een eerlijke prijs
Op het eerste gezicht zien deze jeans er duur uit. Op het punt van aankoop kunnen ze dat zijn, maar voor het herenassortiment zijn de opties er. Als u geen behoefte hebt aan luxe denim en alle functies, kunt u een betaalbaarder paar kopen. Voor vrouwen staan de High-Rise N5’s voorlopig op zichzelf, maar ze zijn fantastisch geprijsd en zullen zeer binnenkort door meer worden aangevuld.
Het maakt niet uit welke jeans je je op het eerste gezicht kunt veroorloven, alle duurzame jeans zijn een verstandige investering en elk paar zal de jouwe voor het leven zijn. Na een paar jaar, net als de dubbel vergrendelde steken, zul je bijna onafscheidelijk zijn.
Naast de ongelooflijke kosten voor gebruik, troost je met het feit dat je precies weet waar je voor betaalt. Hoogwaardige materialen, een eerlijke bedrijfsvoering, gezonde milieuprincipes en een eerlijke werkcultuur. Je betaalt voor de terugkeer van de productie naar Londen. Je onderschrijft slow fashion en steekt het af tegen leveranciers van wegwerpartikelen. En misschien het beste van alles, je krijgt ook een aantal coole jeans.
We zijn overtuigd.