Veel Christenen zijn bekend met de term “Deugdzame vrouw”. Het Schriftwoord in Spreuken 31 komt bijna altijd onmiddellijk in je op. Maar wat misschien niet zo voor de hand ligt is de betekenis van deugdzaam, en de reden waarom deugdzaamheid als een waardevolle eigenschap moet worden beschouwd om te hebben.
De ware deugdzaamheid vertegenwoordigt een morele uitmuntendheid die alleen wordt beoordeeld aan de hand van de norm van het Woord van God. Iemand kan naar de maatstaven van de wereld als een goed mens worden beschouwd, omdat hij goede dingen doet. Maar het kan zijn dat die persoon niet voldoet aan de maatstaven van het Woord. Dit is waar voor veel individuen.
Het doen van goede dingen geeft geen toegang tot het koninkrijk van God. Het is ook niet hetzelfde als kiezen voor het goede boven het kwade. Een goede daad doen is slechts handelen vanuit een welwillende impuls terwijl er geen echte hartbeslissing voor nodig is. Helaas hebben velen van hen die een leven leiden waarin ze alleen maar goede dingen doen, normen die uitsluitend gebaseerd zijn op wat toevallig aanvoelt als het juiste om te doen.
Gelovigen zijn geroepen om volgens een andere norm te leven, een hogere manier van leven. Zij zijn geroepen om elke moeilijke beslissing te filteren door het Woord van God, en op basis van die normen te kiezen voor het juiste. Deze normen zijn wat gelovigen in staat stelt om stand te houden tegenover tegenstand en om apart gezet te worden van de wereld.
De apostel Petrus sprak over deugd in 2 Petrus 1:5-11. Hij verwees ernaar als zijnde één van de stenen in het fundament van het geloof van de gelovige. Geloven in God of in Zijn Zoon, Jezus Christus, alleen is niet voldoende voor een overwinnend christelijk leven. Zelfs de demonen geloven, maar zij zijn niet gered. Volgens de instructies van Petrus moesten de gelovigen deugd toevoegen aan hun geloof. Met andere woorden, zij moeten ernaar streven de kenmerken van Jezus Christus te vertonen vanwege hun geloof in Hem.
Door deze deugden te beoefenen, vergroten gelovigen hun kennis van de dingen van God. Een toename van kennis brengt het vermogen met zich mee om persoonlijke en morele grenzen te handhaven. Dit soort zelfbeheersing brengt het vermogen voort om ongunstige omstandigheden te weerstaan, waaruit een godvruchtige levensstijl voortkomt. Godsvrucht brengt vriendelijkheid teweeg jegens andere broeders en zusters van het geloof, die zich ontwikkelt tot echte, oprechte liefde. En dit alles is gebaseerd op deugdzaamheid.
Deugdzaamheid is meer dan alleen het juiste doen wanneer het uitkomt. Het betekent de standvastigheid hebben om de juiste beslissingen te nemen op elk gebied van het leven, ongeacht de tegenstand van invloeden van buitenaf. Voor de christelijke vrouw zijn die beslissingen gebaseerd op haar kennis van het Woord en haar verlangen om een leven te leiden dat God behaagt.