De druk is het hoogst wanneer het bloed uit het hart in de slagaders wordt gepompt, de systole. Wanneer het hart zich ontspant tussen twee slagen (het bloed stroomt niet uit het hart), daalt de druk in de slagaders of diastole.
Twee getallen worden geregistreerd bij het meten van de bloeddruk. Het bovenste getal, of systolische druk, verwijst naar de druk in de slagader wanneer het hart samentrekt en bloed door het lichaam pompt. Het onderste getal, of diastolische druk, verwijst naar de druk in de slagader wanneer het hart in rust is en zich met bloed vult. Zowel de systolische als de diastolische druk worden geregistreerd als “mm Hg” (millimeter kwik). Deze registratie geeft aan hoe hoog de kwikkolom wordt opgevoerd door de druk van het bloed.
Bloeddruk wordt gemeten met een bloeddrukmanchet en stethoscoop door een verpleegkundige of een andere zorgverlener. Een persoon kan zijn of haar eigen bloeddruk niet meten, tenzij een elektronisch bloeddrukbewakingsapparaat wordt gebruikt.
Niveaus van hoge bloeddruk
Het National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) van de National Institutes of Health (NIH) heeft twee niveaus van hoge bloeddruk voor volwassenen vastgesteld:
Stadium 1
- 140 mm Hg tot 159 mm Hg systolische druk-hoogste getal
en
- 90 mm Hg tot 99 mm Hg diastolische druk-laagste getal
Stadium 2
- 160 mm Hg of hoger systolische druk
en
- 100 mm Hg of hoger diastolische druk
Wat is chronische hypertensie?
Hoge bloeddruk, of hypertensie, verhoogt rechtstreeks het risico op coronaire hartziekten (hartaanval) en beroerte (herseninfarct). Bij hoge bloeddruk kunnen de slagaders een verhoogde weerstand hebben tegen de bloedstroom, waardoor het hart harder moet pompen om het bloed te laten circuleren. Gewoonlijk heeft hoge bloeddruk geen tekenen of symptomen. U kunt echter weten of uw bloeddruk hoog is door deze regelmatig door uw zorgverlener te laten controleren.