Clostridium infectie, een van de verschillende infectieuze aandoeningen bij dieren en mensen die het gevolg zijn van Clostridium soorten, bacteriën die in de grond voorkomen en die het lichaam binnendringen via prikwonden of besmet voedsel. Deze bacteriën synthetiseren giftige stoffen en geven deze af, exotoxinen genaamd. Er zijn twee hoofdtypen exotoxinen die door Clostridium worden geproduceerd: enterotoxinen, die hun werking uitoefenen op de darmcellen van het maagdarmkanaal, en neurotoxinen, die neuronale disfunctie veroorzaken.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (Beeldnummer: 6372)
Enterotoxinen geproduceerd door C. perfringens veroorzaken verschillende gastro-intestinale ziekten bij schapen, waaronder lammetjesdysenterie, geslagen, en pulpy kidney. Exotoxinen geproduceerd door C. perfringens veroorzaken ook ziekte bij mensen, waaronder gasgangreen, enteritis necroticans, en voedselvergiftiging. Botulisme, een type vergiftiging als gevolg van onjuist gesteriliseerd voedsel of van wondinfectie, wordt veroorzaakt door neurotoxinen die door C. botulinum worden vrijgemaakt. Tetanus, of kaakkramp, wordt veroorzaakt door het vrijkomen van neurotoxinen van C. tetani, die via een wond in het lichaam kunnen worden gebracht; schapen, varkens, runderen, paarden, mensen en, in zeldzame gevallen, honden zijn er gevoelig voor.
A.W. Rakosy/Encyclopædia Britannica, Inc.
Een reeks acute, vaak gangrene, infecties bij vee en watervogels wordt veroorzaakt door andere soorten Clostridium: braxy (C. septicum), blackleg (C. chauvoei), bacillaire hemoglobinurie (C. haemolyticum), en zwarte ziekte en bighead (C. novyi).
Immuniteit kan worden verleend tegen sommige Clostridium-bacteriën, en er zijn antitoxinen beschikbaar voor de behandeling van besmette mensen en dieren.