Comcast heeft te horen gekregen dat het moet stoppen met de marketing van zijn Xfinity-breedbanddienst als het “snelste internet in Amerika”, volgens een aanbeveling die vandaag is gepubliceerd door de National Advertising Review Board (NARB). Het besluit kwam nadat Verizon vorig jaar vragen stelde over de marketing van Comcast, die specifiek probeerde Verizons FiOS-aanbod te ondermijnen en Xfinity in een superieur licht te stellen.
De National Advertising Division (NAD), de onderzoekstak van de NARB, ontdekte dat, hoewel de snelheden van Comcast op zijn duurste tier inderdaad sneller waren dan die van Verizon, dit niet gold voor elke Xfinity-snelheids tier. Maar omdat Comcast dit niet duidelijk maakte in haar marketingmateriaal, konden consumenten redelijkerwijs worden geleid om te geloven dat dit het geval was bij de aankoop van elk thuisinternetabonnement van Comcast.
De kern van het debat werd gevormd door gegevens van snelheidstestprovider Ookla, die Comcast gebruikte om te beweren dat zijn aanbod het snelste was dat beschikbaar was. Het onderzoekspanel stelde vast dat Ookla-snelheidstestgegevens geen representatieve steekproef waren van alle abonnees, maar eerder slechts een steekproef van de top 10 procent van Xfinity-klanten die toevallig hun internetsnelheid testten. Verizon had ook betere uploadtarieven voor zijn top-tiered service, verder ontkrachtend Comcast’s claims.
Comcast stemde ermee in zich te houden aan de aanbeveling in toekomstige advertenties, eraan toevoegend dat het verwacht dat “NAD en NARB alle adverteerders aan dezelfde normen zullen houden bij het maken van soortgelijke claims.”