Alai

Het is moeilijk om precies te bepalen hoeveel van de Californische bevolking nog steeds op zoek is naar een echtscheiding – terwijl de scheidingspercentages in het hele land zijn gekelderd sinds de Grote Recessie begon in 2008, blijven paren toch op zoek naar een scheiding in gevallen waar de verschillen in de relatie onverzoenlijk aanvoelen.

In de afgelopen jaren, van de ruwweg 20.000.000 Californiërs die hadden gemeld ooit getrouwd te zijn, slechts ongeveer 209.000 met succes gescheiden. Maar terwijl de meeste gevallen van echtscheiding in der minne verlopen en met wederzijds belang in de scheiding, zijn sommige veel rommeliger, deels om emotionele redenen, en grotendeels te wijten aan de financiële details van het scheiden van een langdurige partner.

Het is erg duur om te scheiden, en veel Amerikanen zijn zich er misschien niet van bewust hoezeer hun vermogen is verankerd met het vermogen van hun partner totdat de tijd komt om de feiten onder ogen te zien en het allemaal te ontwarren. Bijvoorbeeld, terwijl een erfenis meestal slechts aan één persoon wordt gegeven, zijn er gevallen waarin het “gezamenlijk eigendom” kan worden, en dus onderworpen aan een billijke verdeling in een echtscheiding.

Om te begrijpen hoe dat kan gebeuren, is het belangrijk om een kijkje te nemen op hoe eigendom wordt gedefinieerd en verdeeld in Californië.

Onbegrip hoe eigendom wordt verdeeld in Californië

Volgens de wet is eigendom in Californië ofwel gemeenschappelijk eigendom of gescheiden eigendom. Bij het bespreken van eigendom, is het belangrijk om te scheiden wat je bezit van wat je zou kunnen controleren, of een gedeeltelijke eigendom in te nemen. U kunt in het huis van uw ouders wonen, maar het is duidelijk niet uw eigendom.

U kunt ook in het huis van uw echtgenoot wonen, maar als het alleen hun naam op de akte is, en zij bezaten het voordat u met hen trouwde, telt het als hun eigendom in plaats van dat het ook van u is. Maar dit kan heel snel heel ingewikkeld worden.

De basisprincipes eerst: gemeenschap van goederen is alles wat eigendom is in een huiselijk partnerschap waardoor twee mensen wettelijk één entiteit, of gemeenschap, worden. Klassiek zou dit verwijzen naar een getrouwd stel dat samen een huis of auto koopt. In plaats van het individueel te bezitten op basis van wie het meeste geld in de aankoop heeft gestoken, bezitten beide mensen een billijk aandeel van het eigendom.

Gemeenschappelijk bezit is alles wat buiten het huwelijk/huishoudelijk partnerschap eigendom is van een individu. Als u een flatgebouw of een studio-appartement kocht voordat u trouwde, dan is dat stuk eigendom, zelfs na het leggen van de knoop, van u en van u alleen.

Afzonderlijk eigendom wordt geen gemeenschappelijk eigendom tenzij een akte wordt gewijzigd, en uw partner of echtgenoot heeft geen aanspraak op uw afzonderlijk eigendom. Met dat in gedachten, kunnen we overgaan op onroerend goed of vermogen gegeven door middel van een erfenis en hoe het kan worden verdeeld in een echtscheiding.

Erfenis: Gemeenschappelijk bezit of gescheiden bezit?

Of een erfenis telt als gemeenschapsbezit of gescheiden bezit hangt af van:

1. Of een persoon het ontving tijdens het huwelijk.
2. Hoe de persoon besloot om de erfenis te gebruiken.

Als het werd ontvangen voordat het huwelijk of het samenwonen begon, dan is die erfenis alleen van jou. Het kan een boot zijn, een oldtimer, een huis, of een grote som geld – dat zou van jou zijn. Als je de erfenis hebt ontvangen nadat je in een ‘gemeenschap’ bent getreden (huwelijk of anderszins), dan is die erfenis nog steeds van jou.

California-wet ziet erfenissen als gescheiden eigendom, over het algemeen. Dit kan echter onder bepaalde omstandigheden veranderen. Om specifieker te zijn:

• Als het testament taal gebruikte waarin staat dat de erfenis aan u, uw familie en uw nabestaanden moet worden gegeven, dan opent dit de deuren voor een potentieel geschil tijdens een echtscheidingsprocedure, waardoor uw echtgenoot delen van de erfenis kan opeisen omdat het effectief aan uw familie werd gegeven in plaats van alleen aan u.
• Als in het testament stond dat het van u is, dan is het van u. Maar dat betekent niet dat het van jou blijft, afhankelijk van wat je ermee doet. Als uw erfenis is vermengd of omgezet in echtelijke eigendom, dan kan het technisch worden verdeeld in een echtscheiding.

Vermenging is het proces waarbij uw afzonderlijke eigendom niet langer uw afzonderlijke eigendom is. Stel, bijvoorbeeld, dat u een huis heeft geërfd. Dit is uw huis, maar u bent er met uw hele gezin gaan wonen. Als dit huis, dat begon als afzonderlijk eigendom, uw echtelijke woning wordt (elke plaats die zowel door u als uw echtgenoot wordt bewoond), kan worden aangevoerd dat het gemeenschappelijk eigendom is geworden.

Ook als u een som geld hebt ontvangen en deze op uw gezamenlijke rekening hebt gestort in plaats van op uw eigen afzonderlijke bankrekening, is deze som vermengd geraakt en is deze niet langer gevrijwaard van opeising in een echtscheidingsprocedure.

Als u in uw gezamenlijk bezit woont en uw geërfde woning verhuurt, maar vervolgens de winst aan uw gezin besteedt of in een gezamenlijk bezit investeert, opent u de mogelijkheid voor een argument dat het ook niet helemaal van u is.

De andere manier om de status van afzonderlijk eigendom te verliezen is vrij eenvoudig en kan niet echt per ongeluk worden gedaan – als u uw erfenis of een deel ervan opzettelijk aan uw echtgenoot schenkt, kan dat deel tijdens de echtscheiding niet worden teruggenomen. Dit is transmutatie.

Is uw echtgenoot gerechtigd tot uw erfenis?

Om de vorige vraag te beantwoorden, hangt het er gewoon vanaf. Uw partner heeft alleen recht op een deel van uw erfenis als u besluit om op de een of andere manier onduidelijk te maken dat uw erfenis van u alleen is.

Dat betekent echter niet dat u geen leuke dingen met uw echtgenoot kunt hebben. Het betekent alleen dat u uw erfenis moet scheiden van het onroerend goed waarvan u samen geniet. Het is ook belangrijk om te onthouden dat postnuptiale overeenkomsten deze dingen ook kunnen regelen.

Of de erfenis nu vermengd is of niet, een postnuptiale overeenkomst ondertekend door uw echtgenoot kan verklaren dat uw erfenis van u is en van u alleen, ongeacht wat ermee is gedaan. Als het met de juiste documentatie wordt ingediend, zullen de meeste scheidingsrechtbanken in Californië deze regeling honoreren, ongeacht hoe de erfenis tijdens het huwelijk werd behandeld.

Het is een ingewikkeld onderwerp, maar een ervaren familierechtsdeskundige kan u helpen de situatie te begrijpen. Hoe uw erfenis wordt gezien en hoe deze tijdens de echtscheiding zou kunnen worden verdeeld, hangt volledig af van uw eigen unieke reeks omstandigheden, dus het is onverantwoord om concreet advies te geven zonder de informatie grondig te onderzoeken.