De Minnesota Timberwolves zijn naar verluidt overeengekomen om forward Dario Saric en de No. 11 overall pick in de 2019 NBA draft aan de Phoenix Suns voor de nr. 6 selectie, volgens ESPN’s Adrian Wojnarowski.
De Timberwolves hebben naar verluidt geprobeerd om op te schuiven naar nr. 4 of 5 voordat ze genoegen namen met nr. 6, volgens Wojnarowski.
Minnesota verwierf Saric in november als onderdeel van de handel die Jimmy Butler naar de Philadelphia 76ers stuurde.
De 25-jarige had vooral moeite om te acclimatiseren aan zijn nieuwe omgeving, met een gemiddelde van 10,5 punten en 5,5 rebounds terwijl hij 38,3 procent van drie schoot in 68 wedstrijden met de Wolves. Dat was een aanzienlijke daling ten opzichte van zijn 2017-18-productie, toen hij zich leek te ontpoppen als een van de meest offensief begaafde jonge bigs van de NBA.
In begin februari besprak Saric hoe zijn overgang verliep:
“Het gaat goed. Ik probeer een manier te vinden om met de jongens te spelen en ik denk dat ik een manier vind. Soms gaat het goed, soms gaat het slecht en weet je, gewoon positief blijven en gewoon klaar zijn voor de volgende wedstrijd en proberen alles te geven wat je hebt.
“Natuurlijk, je moet een manier vinden met nieuwe coaches, nieuwe jongens, een nieuwe chemie vinden, natuurlijk is het een beetje moeilijker. Maar ik denk dat ik goed bezig ben. Natuurlijk heb je soms slechte wedstrijden, maar ik probeer elke wedstrijd 100 procent te geven.”
De Suns zullen hopen dat een andere verandering van omgeving Saric uit zijn funk haalt.
Saric kan deze zomer beginnen met onderhandelen over een verlenging, hoewel Phoenix er misschien de voorkeur aan geeft om te zien hoe hij past voordat het langetermijngeld aan hem vastlegt. De Suns zullen hem waarschijnlijk in de power forward-sleuf plaatsen die is vrijgekomen door TJ Warren, die ze naar verluidt donderdag hebben verhandeld aan de Indiana Pacers, per Wojnarowski.
Saric’s opgang bij de Sixers in 2017-18 leek erop te wijzen dat hij een rijzende jonge ster was, maar zijn worstelingen in het afgelopen seizoen lijken hem te pinnen als meer een rolspeler of situationele starter.
De Suns ruil van jonge voorwaartsen kan hen deze zomer max-level salary-cap ruimte geven in het vrije agentschap, afhankelijk van welke zittende spelers ze kiezen om te houden. Bobby Marks van ESPN merkte op dat ze 1,7 miljoen dollar aan extra geld hebben opgenomen in deze deal.