Alle seksueel overdraagbare aandoeningen kunnen leiden tot ernstige gezondheidsrisico’s als ze niet worden behandeld, maar de meest zorgwekkende SOA’s worden meestal veroorzaakt door virussen. Niet om te bagatelliseren hoe gevaarlijk SOA’s kunnen zijn, maar de “4 H’s” zijn de seksueel overdraagbare aandoeningen die typisch de meeste angst en vrees rechtvaardigen.
De vier H’s zijn alle virale SOA’s: Herpes, Humaan papillomavirus (HPV), Humaan Immunodeficiëntie Virus (HIV), en Hepatitis C.
Deze SOA’s veroorzaken meer ongerustheid bij patiënten en hun artsen, omdat ze meestal bij een individu blijven voor de rest van hun leven. De uitzonderingen hierop zijn sommige gevallen van HPV, en bepaalde gevallen van hepatitis die goed op behandeling reageren of om onbekende redenen vanzelf verdwijnen.
De 4 H’s
Herpes – Genitale herpes, veroorzaakt door de stam HSV-1 of HSV-2, kan leiden tot laesies of zweren in of op de genitaliën. Het verspreidt zich gemakkelijk via geïnfecteerde lichaamsvloeistoffen, waaronder speeksel, sperma, laesie- of blaarvocht, of vaginale afscheidingen. Het virus doorloopt onvoorspelbare actieve en inactieve stadia, waardoor het een stressvolle ziekte is om te hebben. Het kan zich ook verspreiden wanneer er geen tekenen of symptomen aanwezig zijn tijdens een proces dat bekend staat als vervelling, en omdat zweren of aangetaste cellen zich op delen van de genitale regio kunnen bevinden die niet door een condoom worden bedekt, kan het zich nog steeds verspreiden, zelfs als bescherming wordt gebruikt.
Lees meer over orale en genitale herpes en al hun verschillende testmogelijkheden.
HPV – Humaan papillomavirus is een gok van een virus. HPV heeft in wezen drie uitkomsten: Het kan bij sommige mensen geen problemen of symptomen veroorzaken, bij anderen genitale wratten veroorzaken, of tot bepaalde soorten kanker leiden. Jaarlijks doen zich in de Verenigde Staten meer dan 14 miljoen nieuwe gevallen voor. Bepaalde stammen leiden tot genitale wratten, en andere kunnen baarmoederhals-, orofaryngeale, vulva-, vaginale, of penis- of anale kanker veroorzaken. De vlekken die tot kanker kunnen leiden zijn niet dezelfde als die welke genitale wratten kunnen veroorzaken, maar een persoon kan met meer dan één stam tegelijk besmet zijn. Er zijn vaccinseries beschikbaar om bepaalde kanker- en genitale wratten veroorzakende stammen te helpen voorkomen, zowel voor mannen als voor vrouwen. Omdat genitale wratten zich kunnen bevinden op delen van de genitale regio die niet worden bedekt door een condoom, kunnen ze zich nog steeds verspreiden als bescherming wordt gebruikt. Sommige stammen van HPV gaan na een paar jaar vanzelf over.
Lees meer over HPV en de testmogelijkheden.
HIV – HIV staat al tientallen jaren in de belangstelling van de media vanwege de ernst van de ziekte. Zonder behandeling ontwikkelen besmette mensen zich tot een uiteindelijk fatale aandoening die bekend staat als AIDS (Acquired Immune Deficiency Syndrome), wanneer zij het vermogen verliezen om ziektes, aandoeningen en infecties te bestrijden. Tegenwoordig zijn er veel levenslange behandelingsopties beschikbaar om mensen met HIV te helpen, maar vroege opsporing voordat het tot AIDS uitgroeit, is cruciaal voor een langer, gezonder leven.
Lees meer over HIV en de testmogelijkheden.
Hepatitis – In tegenstelling tot hepatitis A en B, kan hepatitis C (HCV) niet worden voorkomen door immunisatie. Hepatitis B (HBV) wordt vaker seksueel verspreid dan HCV, maar beide virussen tasten de lever aan en komen in twee stadia voor. Het eerste stadium, het acute stadium, kan resulteren in griepachtige symptomen, geelzucht, donkere urine en/of grijze ontlasting. Tijdens het acute stadium zal 1 op de 5 geïnfecteerde mensen het virus vanzelf uit hun systeem verwijderen. Het secundaire stadium is chronische hepatitis en kan op elk moment optreden na de eerste zes maanden na het oplopen van het virus. De symptomen zijn vergelijkbaar met die van acute hepatitis, maar kunnen tientallen jaren later optreden. Mensen met chronische hepatitis kunnen chronische infecties, chronische leveraandoeningen, levercirrose en/of levende kanker ontwikkelen. Er is geen genezing voor HBV, maar 90 procent van de gezonde volwassenen die het virus oplopen, raken het virus in het eerste jaar vanzelf kwijt. HCV komt het meest voor bij mensen die zijn geboren tussen 1945 en 1965, en kan ook worden verspreid door het delen van naalden of apparatuur voor drugsgebruik. Sommige behandelingsopties voor HCV resulteren in het verwijderen van het lichaam van het virus, maar medisch gezien is er geen gegarandeerde genezing voor het.
Lees meer over Hepatitis C en de testmogelijkheden.
Weten van de 4 H’s kan u helpen betere beslissingen te nemen met betrekking tot veiliger seks. Verspreid kennis over seksueel overdraagbare aandoeningen om de verspreiding ervan te helpen stoppen.