Alai

De ziekte van Alzheimer is een vorm van dementie die nauw verband blijkt te houden met diabetes type 2

De ziekte van Alzheimer wordt gekenmerkt door verwardheid en geheugenverlies. De diagnose wordt meestal op latere leeftijd gesteld. Alzheimer kan momenteel niet worden genezen, maar kan wel worden behandeld om de progressie van de ziekte te vertragen.

Wat is Alzheimer?

De ziekte van Alzheimer is een vorm van dementie die ongeveer 1 op de 15 mensen boven de 65 jaar zou treffen.

De ziekte ontstaat door beschadiging van zenuwen en cellen in de hersenen, waarbij de eerste tekenen herkenbaar zijn aan verwardheid, spraakproblemen en vergeetachtigheid.

De naam Alzheimer is afgeleid van de Duitse psychiater Alois Alzheimer, die de ziekte als eerste opmerkte.

Hoe zijn type 2 diabetes en Alzheimer met elkaar verbonden?

De oorzaak van Alzheimer op zich wordt momenteel niet goed genoeg begrepen, en het verband tussen Alzheimer en diabetes is dus ook niet duidelijk.

De twee aandoeningen lijken echter wel met elkaar in verband te staan en bij 60-plussers met diabetes type 2 is de kans op het krijgen van Alzheimer twee keer zo groot als bij mensen zonder diabetes.

Een van de redenen waarom Alzheimer vaker kan voorkomen bij mensen met diabetes is dat diabetes de kleine bloedvaten kan beschadigen die cellen en zenuwen voeden

Schade aan deze bloedvaten kan daarom leiden tot schade aan de cellen en zenuwen die ze voeden. Als hersencellen op deze manier beschadigd raken, kan Alzheimer het gevolg zijn.

Overeenkomsten tussen type 2 diabetes en Alzheimer

Er zijn een aantal overeenkomsten die type 2 diabetes en Alzheimer gemeen hebben.

• De symptomen komen geleidelijk
• Er is momenteel geen genezing als zodanig
• De kans op het krijgen van deze aandoeningen neemt toe met de leeftijd
• Genetische factoren kunnen de risico’s verhogen

Symptomen en verschijnselen van Alzheimer?

Vroege verschijnselen van Alzheimer zijn onder meer:

• Verwardheid
• Spraak- en leesproblemen
• Vergeetachtigheid
• Prikkelbaarheid

Alzheimer is een progressieve ziekte, wat betekent dat de aandoening naar verwachting in de loop van de tijd geleidelijk zal verergeren.

Naarmate de ziekte zich ontwikkelt, worden de symptomen sterker, zoals waanideeën, repeterend gedrag, verhoogde stemmingswisselingen, verlies van het lange-termijngeheugen en incontinentie.

In een zeer vergevorderd stadium kunnen mensen het vermogen verliezen om in zinnen te spreken en niet in staat zijn tot eenvoudige taken zoals het nemen van een maaltijd.

Hoe wordt de ziekte van Alzheimer vastgesteld?

Net als diabetes type 2 kan Alzheimer vaak in een vroeg stadium worden gemist, omdat de ziekte de neiging heeft geleidelijk op te komen en de symptomen kunnen worden verward met andere ziekten (waaronder schildklierproblemen en depressie) of worden afgedaan en gewoon worden afgedaan als oud worden

In tegenstelling tot diabetes zijn er echter geen eenvoudige diagnostische tests die kunnen worden uitgevoerd en een of meer afspraken met een klinisch psycholoog, psychiater of neuroloog kunnen nodig zijn om de diagnose te bevestigen.

Welke behandelingstherapieën worden gebruikt om de ziekte van Alzheimer te behandelen?

Er bestaat een aantal geneesmiddelen voor de behandeling van de ziekte van Alzheimer, waaronder:

• Donepezil (merknaam Aricept)
• Rivastigmine (merknaam Exelon)
• Galantamine (merknaam Reminyl)
• Memantine (merknaam Ebixa)

Andere behandelingen kunnen programma’s omvatten om de hersenen te stimuleren (cognitieve stimuleringsprogramma’s) op manieren zoals probleemoplossing, taal- en geheugenoefeningen.

Momenteel wordt onderzocht of diabetesmedicijnen zelf de ziekte van Alzheimer kunnen helpen behandelen, maar dit onderzoek bevindt zich nog in een zeer vroeg stadium.

Hoe kan ik mijn risico op Alzheimer verkleinen?

Sommige van de preventieve maatregelen zijn vergelijkbaar met de leefstijlrichtlijnen die aan mensen met diabetes worden gegeven, namelijk:

• Stoppen met roken
• Verminderen van alcoholgebruik
• Eet een gezond, evenwichtig dieet
• Neem elke dag wat lichaamsbeweging

Daarnaast wordt aanbevolen om uw geest actief en betrokken te houden door een sociaal leven te onderhouden, te lezen, te schrijven, spelletjes te spelen of deel te nemen aan een cursus.

Lezen, schrijven en sociaal zijn kan allemaal op ons eigen Diabetesforum

Als u uw diabetes goed onder controle houdt, verkleint u waarschijnlijk ook het risico op de ziekte van Alzheimer.

Kan ik nog autorijden als ik Alzheimer heb?