Alai

Aanstaande maandag, 21 december, zal het zuidelijk halfrond de langste dag van het jaar beleven, als gevolg van de Steenbok zonnewende, die zal plaatsvinden om 05:02 Ecuador tijd. De meest zuidelijke gebieden van de aarde zullen dus de langste periode van zonneschijn hebben. Aan de andere kant zal het noordelijk halfrond minder uren daglicht hebben.

NASA legt uit dat op de decemberzonnewende de zon haar zuidelijkste positie aan de hemel bereikt, ongeacht waar op aarde zij zich bevindt. Op het noordelijk halfrond legt de zon op die dag haar laagste en kortste pad langs de hemel af.

In het noorden brengt de winterzonnewende dus de kortste dag van het jaar, in termen van aantal uren zonlicht. Anders dan in het zuiden, waar de langste dag wordt gegeven door de zomerzonnewende.

De verandering in de hoogte van de Zon aan de hemel gedurende het jaar wordt veroorzaakt door de schuine stand van de Aarde als zij om onze lokale ster draait. De schuine stand zorgt ervoor dat de hoeveelheid zonlicht die elk halfrond ontvangt stijgt en daalt in de jaarlijkse cyclus van de seizoenen.

Van maart tot september staat het noordelijk halfrond meer naar de zon gekanteld, wat de lente en de zomer veroorzaakt. Van september tot maart is het noordelijk halfrond verder weg, vandaar herfst en winter. De seizoenen op het zuidelijk halfrond zijn omgekeerd.

Dit jaar valt de dag van de zomerzonnewende samen met de conjunctie van Saturnus en Jupiter. (I)