14.9 Dietary protein recommendations for the elderly
Dietary protein needs for healthy individuals aged 19 years and over is defined by the recommended dietary allowance (RDA) at 0.8 g/kg/day, which is believed to be adequate to fulfil body’s metabolic demands of this macronutrient. Deze waarde houdt echter geen rekening met de behoeften van bevolkingsgroepen die uiteindelijk extra gezondheidsvoordelen (met name voor de skeletspieren) kunnen halen uit een hogere eiwitinname via de voeding. Het proces voor het vaststellen van de huidige RDA voor eiwitten is gebaseerd op de Estimated Average Requirement (EAR); een referentiewaarde om te voldoen aan de behoeften van ongeveer de helft van de gezonde personen in een levensfase of geslachtsgroep. De RDA wordt vastgesteld op de EAR plus tweemaal de standaardafwijking, indien bekend, of een veronderstelde variatiecoëfficiënt van 10% (bv. RDA = EAR × 1,2). De ADH is dus de referentiewaarde om te voldoen aan de eiwitbehoeften via de voeding van 97%-98% van een bepaalde bevolking. In 2002 werden de EAR en de RDA van respectievelijk 0,66 en 0,8 g/kg/dag eiwit van goede kwaliteit aanbevolen door de Food and Nutrition Board van de VS, op basis van een metaanalyse van 19 stikstofbalansstudies bij overwegend gezonde jonge mensen (Rand et al., 2003). De beperkingen van de stikstofbalansmethode voor het bepalen van de eiwitbehoefte via de voeding worden elders uitvoerig besproken, maar in het kort gaat het om kwesties als (i) overschatting van de stikstofopname via de voeding en onderschatting van de stikstofuitscheiding, (ii) de niet-lineaire relatie tussen stikstofopname en stikstofbalans over een bereik van lage tot hoge eiwitopnames. Uit de toepassing van een bifasig lineair regressiemodel op stikstofbalansstudies is namelijk gebleken dat de EAR- en ADH-eiwitbehoeften voor gezonde volwassenen 0,91 en 1,0 g/kg/dag bedragen (Elango et al., 2010). Meer recentelijk is de IAAO-techniek (Indicator Amino Acid Oxidation) geïntroduceerd als een alternatief voor de stikstofbalans bij het bepalen van de eiwitbehoefte via de voeding. De minimaal invasieve IAAO-techniek is gebaseerd op het concept dat wanneer er een tekort is aan één onmisbaar aminozuur in de voeding, alle resterende aminozuren (inclusief de indicator-AA) geoxideerd zullen worden. Bij toenemende inname van het indicator-AA zal de oxidatie dalen (wat wijst op een verhoogde eiwitopname) totdat een plateau wordt bereikt. In lijn met heronderzoek van stikstofbalansstudies heeft het gebruik van de IAAO-techniek EAR- en ADH-eiwitvereisten van respectievelijk 0,96 en 1,2 g/kg/dag aangetoond bij oudere vrouwen (> 65 jaar), wat vergelijkbaar is met het advies in standpuntverklaringen van deskundigen (Bauer et al., 2013).
Aanleiding voor veranderende voedingsaanbevelingen voor eiwitten ten opzichte van de huidige ADH-waarden voor oudere personen blijkt uit het opkomende concept dat oudere volwassenen een hogere eiwitinname per maaltijd nodig hebben om het spieranabolisme maximaal te stimuleren. Meer specifiek, terwijl 0,24 g/kg eiwit voldoende was om de spiereiwitsynthese maximaal te stimuleren bij jongeren, was dichter bij 0,4 g/kg nodig om een vergelijkbaar gunstig spieranabool effect teweeg te brengen bij ouderen (Moore et al., 2015). Het toedienen van 0,4 g/kg eiwit bij het ontbijt, de lunch en het avondeten komt dus neer op 1,2 g/kg over de hele dag, of een totaal van 84 g eiwit voor een persoon van 70 kg. Het is echter de moeite waard om op te merken dat de postprandiale anabole spierrespons op eiwitrijk volwaardig voedsel relatief kortstondig is en meestal enkele uren duurt (afhankelijk van de absorptie en verteringskinetiek van de ingenomen eiwitbron). Aldus kan een typisch tijdsverloop van > 5 uur tussen drie vierkante dagelijkse maaltijden de consumptie van eiwitrijke tussendoortjes noodzakelijk maken, om een maximale stimulatie van het spieranabolisme bij ouderen te garanderen (Mamerow et al., 2014).
Recentelijk hebben Cardon-Thomas en collega’s (Cardon-Thomas et al, 2017) onderzochten de eiwitinname via de voeding bij een cohort oudere personen in het Verenigd Koninkrijk om te begrijpen of deze personen de vereiste eiwitinname-‘drempel’ van 0,40 g/kg per maaltijd bereikten die is vastgesteld door Moore et al. (2015) Verrassend genoeg bereikte slechts 3%, 42% en 68% van de oudere personen deze drempel voor eiwitinname bij het ontbijt, de lunch en het avondeten, respectievelijk, hoewel de totale dagelijkse eiwitinname ruim boven de huidige ADH lag (Cardon-Thomas et al., 2017). Op vergelijkbare wijze bleek uit voedingspatronen voor eiwitconsumptie bij een Noord-Amerikaanse (Berner et al., 2013) en Nederlandse (Tieland et al., 2015) individuen van respectievelijk 50 en 75 jaar en ouder dat het merendeel van het eiwit werd geconsumeerd tijdens de avondmaaltijd. Deze resultaten nopen onderzoekers en voedingsdeskundigen in de gezondheidszorg tot een meer pragmatische benadering van de eiwitinname via de voeding bij ouderen, waarbij de eiwitinname mogelijk van maaltijd tot maaltijd wordt uitgedrukt. Er wordt inderdaad een pleidooi gehouden door recente studies om de voedingsaanbevelingen voor eiwitten te verhogen en een gelijke verdeling van eiwitten over alle hoofdmaaltijden en mogelijk halverwege de maaltijd snacks bij oudere personen te bevorderen om de spiermassa en de functieresultaten te verbeteren (Volpi et al., 2013; Houston et al., 2008; Moore et al., 2012; Murphy et al., 2016).