De Dolphins hebben opnieuw voor opschudding gezorgd op de dag van de handelsdeadline, maar deze keer ging het om de aankoop van een ouder wordende Pro Bowl-verdediger, voornamelijk om redenen van salarisbeperking. Dat is wanneer het team een ruil met de L.A. Rams voor Aqib Talib en een ruil van draft picks.
ESPN NFL-insider Adam Schefter bracht het handelsnieuws van Talib naar Zuid-Florida:
Trade: Rams ruilen CB Aqib Talib EN een vijfde ronde pick naar Miami voor een toekomstige pick, per bron.
– Adam Schefter (@AdamSchefter) October 29, 2019
Nu, terwijl aan de oppervlakte lijkt het alsof deze zet ingaat tegen de Dolphins “Veteran Purge” die sinds maart aan de gang is, ontworpen om salary-cap ruimte vrij te maken, nader onderzoek onthult wat GM Chris Grier dinsdag echt van plan was.
Talib die vijf keer in de Pro Bowl heeft gestaan en twee Super Bowl ringen heeft met de Patriots en de Broncos, en daar vorig jaar met de Rams speelde (boven), is momenteel op de geblesseerde reserve in L.A.
Dus, de Dolphins absorberen op dit moment het pro rata restant van zijn $ 8 miljoen contract. Echter, Talib is een onbeperkte vrije agent aan het eind van dit jaar. Miami kan hem laten gaan en de salarisruimte voor 2020 weer vrijmaken.
Miami heeft dus in feite een vijfde ronde pick van de Rams gekregen voor een speler die in de tweede helft van dit seizoen misschien wel nooit meer een wedstrijd voor ze zal spelen. Maar ze hebben nog niet gewonnen en het kan ze niet schelen of Talib voor hen speelt, want ze zijn ook niet verplicht om hem na 2019 te houden.
Het is een slimme zet om nog een draft pick te verwerven, omdat Grier meerdere 1e en 2e rounders in de komende twee jaar heeft opgespaard. Na de handel in Laremy Tunsil en Kenny Stills naar Houston en Minkah Fitzpatrick naar Pittsburgh, zullen de Dolphins in totaal negen picks hebben in de eerste of tweede ronde van de komende twee drafts.
Nu, vanuit het oogpunt van de Rams, maken ze deze zet om het restant van Talib’s deal (ongeveer 4,3 miljoen dollar) vrij te maken, dat ze nu mogelijk kunnen gebruiken om de nieuw verworven DB Jalen Ramsey een enorme lange termijn deal te geven. En, de Talib handel laat hen een deel van de cap hit meteen absorberen in 2019.
De Rams maakten verder cap room vrij, toen ze defensive back Marcus Peters aan Baltimore verkochten op de dag voordat ze met de Jaguars ruilden voor Ramsey.
Terug naar Talib, hij was oorspronkelijk de eerste ronde draft pick van de Buccaneers in 2008, maar ze verhandelden hem later aan de New England Patriots in 2012. Talib tekende later als vrije agent in Denver en vervolgens opnieuw, als vrije agent bij de Rams.