Dollywood Bald Eagles Raise their 30th Eaglet – Watch Live on HD Nest Cams
PIGEON FORGE – Dolly Parton’s Dollywood themapark is bekend om zijn heerlijke eten, onderhoudende shows, en opwindende achtbanen, maar ook voor zijn partnerschap met de American Eagle Foundation (AEF) en een speciale Bald Eagle broedpaar dat verblijft op het park.
Zowel Dollywood als AEF vieren dit jaar hun 30-jarig jubileum, en het blijkt dat deze gehandicapte zeearendouders, genaamd ‘Independence’ en ‘Franklin,’ hun 30e eaglet aan het opvoeden zijn.
Dit zeearendpaar is wereldberoemd geworden vanwege de High Definition Video Cams die hun nestactiviteiten 24-7 streamen naar duizenden kijkers over de hele wereld. Deze live stream kan worden bekeken op www.eagles.org en wordt momenteel uitgelicht door de United States Postal Service op hun nieuwe “Watch Us Deliver” dashboard (www.watchusdeliver.com).
Independence en Franklin zijn permanent gehandicapte, niet-uitzetbare Zeearenden die beiden in hun linkervleugels werden geschoten door stropers in Alaska en vervolgens werden overgebracht naar de American Eagle Foundation in Pigeon Forge, Tennessee om voor altijd te worden verzorgd. In april 2000 kozen ze elkaar als partner in gevangenschap en kregen ze hun eigen nestplaats in ‘Eagle Mountain Sanctuary’, een enorme natuurlijk aangelegde openluchtvolière naast de roofvogelshow ‘Wings of America’ in Dollywood. Twee dozijn andere Bald Eagles verblijven ook in Eagle Mountain Sanctuary. De volière en de show worden beheerd door de AEF in samenwerking met Dollywood.
Sinds 2002 heeft dit paar met succes 29 arenden grootgebracht die in het wild zijn uitgezet om te helpen bij de herpopulatie van zeearenden in de Verenigde Staten. Dit jaar zijn de drie eieren die door Independence (het vrouwtje van het adelaarspaar) zijn gelegd niet uitgekomen (één is per ongeluk gebroken door een stok en twee waren onvruchtbaar), wat zelfs in het wild een natuurlijk verschijnsel kan zijn.
Hoewel Independence en Franklin dit nestseizoen nog steeds ouders konden zijn. Het paar kreeg een arend die op 6 mei in een broedmachine uitkwam uit een ei dat door een ander zeearend broedpaar op de AEF was geproduceerd. Het ei werd op de grond gevonden in Eagle Mountain Sanctuary, en ondanks de bezorgdheid van de AEF dat het ei misschien niet goed was uitgebroed door de ouders, werd het toch overgebracht naar een broedmachine met hoop en een gebed. Het kwam wonderbaarlijk genoeg 36 dagen later uit het ei!
Independence en Franklin accepteerden dit arendje onmiddellijk als hun eigen en geven blijk van toegewijde zeearend opvoedingsvaardigheden. De arend is het toppunt van schattigheid en groeit snel! (“Fostering” is een praktijk die soms wordt gebruikt in programma’s voor het fokken in gevangenschap, en verweesde arenden worden periodiek in wilde nesten geplaatst.)
Als het 6-7 weken oud is, zal dit arendje worden overgebracht naar de “hacking tower” van de AEF met uitzicht op Douglas Lake in de uitlopers van de Great Smoky Mountains. Een toren is een kunstmatige nesttoren die gebruikt wordt om jonge arenden uit gevangenschap en rehabilitatie op natuurlijke wijze groot te brengen en uit te laten vliegen. Als de arend 13 weken oud is, wordt hij vrijgelaten uit dit kunstmatige nest en begint zijn reis in het wild.
Als zeearenden geslachtsrijp zijn (als ze ongeveer 4 tot 5 jaar oud zijn) en hun levenspartners hebben gekozen, hebben ze de neiging terug te keren naar het algemene gebied waar een van de paren voor het eerst heeft leren vliegen. Het afgelopen jaar heeft de AEF de identiteit ontdekt van een plaatselijke zeearend die in de omgeving van Pigeon Forge, Tennessee heeft genesteld en de afgelopen jaren met haar partner 7 jongen heeft grootgebracht. Met behulp van krachtige camera’s kon de AEF het ID-nummer op de metalen pootband van de arend aflezen, en het bleek te gaan om een vrouwtjesarend die in 2008 door Independence en Franklin was uitgebroed en grootgebracht. Het blijkt dat deze vrouwtjes arend, nadat ze in het wild was uitgevlogen vanuit de hackingtoren op Douglas Lake, besloot om 4 jaar later met haar partner terug te keren naar het Pigeon Forge gebied om hun eerste nest te bouwen. De AEF heeft haar ‘Lady Independence,’ genoemd ter ere van haar moeder.
De AEF heeft 135 arenden vrijgelaten in de uitlopers van de Great Smoky Mountain sinds 1992, en bijna 400 zijn vrijgelaten in de gehele staat sinds 1980.
Over de American Eagle Foundation
De American Eagle Foundation is een non-profit 501(c)(3) organisatie met als missie het verzorgen, herstellen en beschermen van Amerika’s levende symbool van vrijheid, de Amerikaanse zeearend, en andere roofvogels. De AEF viert haar 30ste jaar van uitvoering van haar missie door middel van Onderwijs, Repopulatie , Behoud, & Rehabilitatie. Het hoofdkantoor is gevestigd in het Dollywood themapark in Pigeon Forge, TN. Meer informatie vindt u op www.eagles.org