De opkomst van niet-invasieve procedures heeft de esthetische cultuur verschoven. Patiënten vragen nu om minder invasieve, minder pijnlijke, minder dure procedures met korte hersteltijden. Thread-lifts zijn een van de nieuwste benaderingen van niet-chirurgische gezichtsverstrakking. Maar zijn ze van waarde? Waar en voor wie?
Dr. Lily Talakoub
Conceptueel gezien is de draadlift de ophanging van ptotisch zacht weefsel in het gezicht via een draad die subcutaan in de huid wordt ingebracht. Het is een gemakkelijke, snelle procedure in de praktijk waarbij een kegelvormige hechtdraad of een hechtdraad met of zonder weerhaak via een canule in de huid wordt ingebracht via een zeer kleine incisie. De draad wordt in wezen “vastgehaakt” aan de huid en, met een minimale hoeveelheid spanning, wordt de huid opgetild en wordt de hechtdraad op het inbrengpunt doorgeknipt. De hechtingen lossen op en vormen na verloop van tijd littekenweefsel.
De draadliften kwamen aanvankelijk eind jaren negentig op de markt, maar waren moeilijk te gebruiken. De niet-absorbeerbare draden moesten worden verankerd in de hoofdhuid, de slapen en de wenkbrauwen. De verankeringsknopen moesten zorgvuldig worden aangebracht en waren permanent. De nieuwste threads – NovaThreads en de Silhouette Instalift – zijn onlangs goedgekeurd door de Food and Drug Administration en worden steeds populairder vanwege hun “lunchtijd” aantrekkingskracht en hun gebruiksgemak. Deze hechtdraden, die vooral op de markt worden gebracht voor de hals, de wangen en het ondergezicht, zijn verkrijgbaar in verschillende maten, lengtes en diameters en kunnen bijna overal worden gebruikt. De hechtingen lossen na verloop van tijd op en behoeven geen verankering, waardoor het een zeer eenvoudige in-office procedure is.
Bijwerkingen zijn onder meer milde procedurele pijn, oedeem, erytheem, blauwe plekken, en zelden, hechting granuloom vorming; en ze moeten mogelijk worden vervangen. Als het niet goed wordt gedaan, kan de huid knikken en kunnen oppervlakkig geplaatste hechtingen zichtbaar zijn.
Gelijkaardig aan vullers die een “vloeibare facelift” geven, is de uitvaltijd minimaal. Veel voorkomende bijwerkingen zijn blauwe plekken, en patiënten moeten zich onthouden van zware oefeningen en het wijd openen van hun mond met kauwen gedurende 5-7 dagen (zoals het eten van een grote appel). Pijn, vooral in of bij de haarlijn of kaaklijn, kan optreden en kan tot 2 weken aanhouden. Er kunnen putjes in de huid ontstaan, die meestal vanzelf verdwijnen; als de threads echter verkeerd worden geplaatst, kan dit tot misvormingen leiden.
De resultaten kunnen variëren afhankelijk van de weefselverslapping en het type, de hoeveelheid en de plaats van de gebruikte threads. Hoewel de resultaten 18 maanden tot 2 jaar aanhouden, is de procedure geen vervanging voor vullers. Gezichtsveroudering wordt veroorzaakt door een combinatie van skelet-, weke delen- en huidveranderingen die leiden tot weke delen laksheid en volumeverlies. Fillers zijn essentieel om het verloren volume in het ouder wordende gezicht te herstellen en zijn bijzonder nuttig in combinatie met weefselverstrakkende lasers, faceliften en de thread-lift procedures. Fillers die in combinatie met een thread-lift worden gebruikt, verlengen ook de levensduur van de thread-lift vanwege de extra stimulatie van collageen.
Omdat de procedure niet is geïndiceerd voor ernstige laksheid, vervangen thread-lifts ook niet de traditionele face-lift. Weefsel wordt niet losgemaakt van de onderliggende aanhechtingen en de samentrekking van de huid en de zwaartekracht beperken de mate van verbetering en de levensduur.
Het succes op lange termijn van de draadliftprocedure voor verjonging van het gezicht werd geëvalueerd in een retrospectief onderzoek van 33 patiënten die de traditionele draadliftprocedure alleen of in combinatie met andere verjongingsprocedures voor het gezicht ondergingen aan de wenkbrauw, het middengezicht, de wang en de hals, gepubliceerd in 2009.1 De studie vergeleek de resultaten bij 10 patiënten die alleen een draadlift ondergingen, 23 die een draadlift in combinatie met andere procedures ondergingen, en de controles, 10 patiënten die niet-thread-lift verjongingsprocedures ondergingen, waaronder lipotransfer, chemische peelings en rhytidectomieën. Onafhankelijke, geblindeerde, door de raad van bestuur erkende plastische chirurgen beoordeelden de pre- en postoperatieve foto’s. De patiënten werden gemiddeld 21 maanden gevolgd.
Dr. Naissan O. Wesley
Na één maand werden esthetische verbeteringen waargenomen in alle behandelingsgroepen. Meetbare resultaten tot het einde van de onderzoeksperiode werden waargenomen in alle patiëntengroepen, met uitzondering van de groep patiënten die alleen de thread-lift procedure ondergingen. De esthetische verbeteringen die werden waargenomen in de controlegroep waren significant beter dan de verbeteringen in de groep die alleen een draadlift onderging. Bovendien waren de scores voor esthetische verbetering bij degenen die de garenlift plus andere procedures hadden ondergaan, significant beter dan de scores bij degenen die alleen de garenlift hadden ondergaan. De auteurs concludeerden dat de thread-lift procedure slechts resulteerde in verbeteringen op korte termijn, vanwege het oedeem en de ontsteking die met de procedure gepaard gaan. Ze concludeerden ook dat draadliften niet effectief waren omdat ze geen volumetrische verandering teweegbrachten en alleen de zachte weefsels oppervlakkig herpositioneerden zonder het huidoverschot aan te pakken.
Draadliften zijn een gunstige aanvulling op ons arsenaal van niet-invasieve esthetische procedures, maar ze hebben betere resultaten en een hogere patiënttevredenheid wanneer ze worden gebruikt in combinatie met fillers, radiofrequentie, en gefractioneerde lasers en neuromodulatoren.