Wanneer bloed een extracorporaal oppervlak bereikt, komt een droogproces op gang. Eigenschappen van dit droogproces kunnen van cruciaal belang zijn voor de juiste beoordeling van case-specifieke tijdsverlopen, echter, er is een gebrek aan systematische studies betreffende de droogtijden van bloed. Wij presenteren een studie naar de droogeigenschappen van kleine bloeddruppeltjes met een gestandaardiseerde grootte van 25 μl (die lijken op druppeltjes afkomstig van puntige en scherpe voorwerpen, bv. de punt van een mes) onder verschillende omgevingsomstandigheden om het effect van verschillende omgevingstemperaturen, oppervlakken binnenshuis en antistollingsbehandeling te verduidelijken. Als vuistregel geldt dat het afvegen van een typische kleine bloeddruppel niet leidt tot een macroscopisch zichtbare uitstrijk na een tijdsperiode van ongeveer 60 min (time(min) = 45 min; time(max) = 75 min) bij een gemiddelde kamertemperatuur van 20 °C. Verandering van de omgevingstemperatuur heeft een opmerkelijk effect, aangezien de tijd die nodig is voor het droogproces dat leidt tot afveegweerstand van de druppels afneemt tot 30 min (tijd(min)) bij een omgevingstemperatuur van 24 °C, en wordt verlengd tot >120 min (tijd(max)) bij een omgevingstemperatuur van 15 °C. Wat de oppervlaktematerialen in onze studie betreft, werden alleen significante verschillen in droogtijden gevonden tussen hout en linoleum (80e percentiel 45 vs. 75 min). Behandeling met anticoagulantia had geen invloed op de extracorporale droogtijden. Samenvattend toont de huidige studie aan dat de omgevingstemperatuur een belangrijke determinant is van het droogproces van bloeddruppels en altijd nauwkeurig en continu moet worden gedocumenteerd op een plaats delict. In bepaalde situaties kan een schatting van de tijd die verstreken is sinds het ontstaan van de bloedvlek van belang zijn om vragen met betrekking tot het tijdsverloop van handelingen te beantwoorden. Verdere systematische studies zijn echter nodig om het effect van andere eigenschappen zoals druppelgrootte, vochtigheid of verdamping te verduidelijken.