- Op 32-jarige leeftijd verliet Elizabeth Willard Thames een succesvolle carrière in de stad om een extreem sober leven te leiden in de bossen van Vermont.
- Om te sparen voor de aankoop van hun eigen huis, verlaagden Thames en haar man hun budget tot het absolute minimum en stelden ze prioriteiten bij wat voor hen het belangrijkst was.
- Ze spaarden twee jaar lang tot 80 procent van hun inkomen.
- Thames zegt dat het spaarzame leven haar leven zinvoller maakte en haar huwelijk versterkte.
Tijdens haar twintiger jaren leidde Elizabeth Willard Thames een conventioneel leven.
Ze ging naar de universiteit, trouwde, spaarde voor een huis en kocht haar eerste huis met haar man toen ze 28 waren. Ze werkte van 9 tot 5 in een hokje voor een non-profit organisatie. Zij en haar man woonden in steden als Cambridge, Mass.., New York City en Washington, D.C. Ze hadden geen schulden en legden plichtsgetrouw een deel van hun maandelijkse salaris opzij om te sparen.
- Populaire artikelen
- Ze waren al zuinig, maar ze schopten het in overdrive.
- Ze veranderden hun winkel- en huishoudgewoonten.
- Deze stappen stelden hen in staat om tot 80 procent van hun inkomen te besparen.
- Na twee jaar waren ze financieel onafhankelijk.
- Ze ontdekten dat sober leven hun leven en relaties transformeerde – niet alleen hun financiën.
- Om een zuinige levensstijl te leiden, moet je jezelf de moeilijke vragen stellen.
- SEE ALSO: De 26-jarige vrouw die Instagram de schuld geeft van haar schuld van $ 10.000 legt uit hoe ze het allemaal in 14 maanden afbetaalde
- NOW WATCH: Populaire Video’s van Insider Inc.
- NOW WATCH: Populaire Video’s van Insider Inc.
Populaire artikelen
Maar op een verjaardag had Thames een openbaring.
“Toen ik in 2014 30 werd, had ik gewoon dit besef dat ik geen leven leidde waar ik gepassioneerd over was en dat ik niet deed wat ik met mijn leven zou moeten doen,” vertelde Thames, nu 34, aan INSIDER.
Haar man, Nate, had hetzelfde gevoel, zei ze.
“We realiseerden ons op dat moment, als we niet iets veranderen aan de manier waarop we leven, voornamelijk over de manier waarop we ons geld gebruiken en de manier waarop we onze tijd gebruiken, we gaan wakker worden en 40, 50, 60 zijn en nooit echt hebben gedaan wat we met ons leven willen doen,” zei ze.
“Dat besef was het beginpunt van onze beslissing om te beginnen met sparen in een zeer hoog tempo en te werken aan financiële onafhankelijkheid en uiteindelijk te verhuizen naar een landgoed op het platteland van Vermont.”
Ze waren al zuinig, maar ze schopten het in overdrive.
Tegen de tijd dat ze de leeftijd van 30 bereikten, spaarden de Thameses al ongeveer 40 procent van hun gecombineerde inkomen.
“We waren altijd al zuinig geweest,” zei Thames. “En vanaf dat moment zeiden we: ‘OK, wat als we extreem zuinig waren?'”
Ze begonnen elk ding te analyseren waaraan ze hun geld uitgaven, alles uit hun budget te halen dat niet absoluut essentieel was.
Ze veranderden hun winkel- en huishoudgewoonten.
Thames en haar man stopten met het kopen van alles van de kruidenier dat voorgemaakt of voorverpakt was. Ze kochten alleen rauwe ingrediënten, meestal in bulk.
“Bijvoorbeeld, in plaats van brood te kopen, maakten we ons eigen brood,” zei ze. “In plaats van voorgemaakte hummus te kopen, maakten we onze eigen hummus. We zijn gestopt met uit eten gaan. We maakten thuis al ons eten zelf.”
Ze gaven geen geld meer uit aan niet-essentiële zaken, zoals nieuwe kleren en stomerij.
“We vonden manieren om het te doen met de kleren die we hadden en we stopten met het kopen van echt alles wat discretionair was,” zei Thames. “We hebben geen meubels gekocht. We kochten niets voor ons huis.”
Ze begonnen zelfs elkaars haar te knippen om op die kosten te besparen.
Het echtpaar verlaagde ook hun maandelijkse energierekening door de verwarming laag te houden.
“Het was een beetje kouder in de winter,” zei Thames. “We hebben ons huis geïsoleerd. We vonden manieren om efficiëntie te creëren met de manier waarop we elektriciteit gebruikten.”
Deze stappen stelden hen in staat om tot 80 procent van hun inkomen te besparen.
Het echtpaar ontdekte dat toen ze eenmaal begonnen met het maken van een echte inspanning om zuinig te leven, ze in staat waren om 70 tot 80 procent van hun inkomen te besparen.
Thames geeft toe dat de aanpassing van de levensstijl zijn uitdagingen had. De eerste maand was het moeilijkst, zoals bij elke nieuwe verandering, zei ze.
“Maar wat we ontdekten is dat we na verloop van tijd niet alleen gesterkt werden door hoeveel geld we bespaarden, maar we begonnen echt te genieten van het leven van soberheid,” zei ze.
Na twee jaar waren ze financieel onafhankelijk.
Hun toewijding aan zuinig leven wierp zijn vruchten af. Begin 2016 konden de Thameses een aanbetaling doen op hun geliefde landgoed in Vermont. Ze gaven hun baan op en verhuisden in mei 2016. Thames merkt echter op dat niet al het geld in dat tijdsbestek van twee jaar werd gespaard
“We begonnen geld te sparen toen we 22 waren, zo’n beetje op het moment dat we afstudeerden aan de universiteit,” zei Thames. “Dus we begonnen op zeer jonge leeftijd te sparen en zijn gewoon doorgegaan en hebben dat sparen vervolgens versneld. Maar het is niet zo dat we het doel alleen in de afgelopen twee jaar hebben kunnen bereiken.”
Maar nu kunnen zowel Thames als haar man vanuit huis werken met flexibele roosters. Ze blijft schrijven op haar blog, Frugalwoods, en ze heeft net een boek uitgebracht over de reis van hun gezin, genaamd “Meet the Frugalwoods: Achieving Financial Independence Through Simple Living.”
Thames’ man, Nate, werkt vanuit huis als software engineer en ze houden allebei van wat ze doen, zei ze.
“We houden ervan om in de natuur te kunnen leven en controle te hebben over onze tijd en de projecten waar we aan werken,” zei ze. En we hebben onze twee jonge dochters thuis bij ons, dus we hebben veel ouderschap afgewisseld met het homesteading en alles.”
Ze ontdekten dat sober leven hun leven en relaties transformeerde – niet alleen hun financiën.
In de vier jaar sinds ze zich toelegden op sober leven, en vervolgens verhuisden naar de homestead, zei Thames dat ze talloze voordelen hebben ontdekt die hun onconventionele levensstijl met zich meebrengt – verder dan alleen geld besparen.
Om te beginnen ontdekten ze dat ze veel minder impact hadden op het milieu.
“We verspilden plotseling minder, verbruikten veel minder,” zei Thames.
Ze zei ook dat ze door minder geld uit te geven meer aandacht kregen voor de gemeenschap. Ze groeiden dichter bij hun vrienden en buren omdat ze met hen ruilden en handelden.
“We begonnen bijvoorbeeld honden te ruilen met onze vrienden als we de stad uit waren,” zei ze. “Dus wij pasten op hun hond, zij pasten op onze hond. We hebben een soort rijker weefsel van een gemeenschap opgebouwd door afhankelijker van elkaar te worden.”
Hoewel ze soms op hun vrienden en familie vertrouwen, zijn ze ook veel meer zelfredzaam geworden.
“Het heeft ons geleerd hoe we veel dingen kunnen doen,” zei Thames.
In plaats van mensen in te huren om dingen in hun huis te repareren of verbouwingsprojecten uit te voeren, namen ze het op zich om nieuwe vaardigheden te leren en het zelf te doen. Ze leerden om betere koks te worden en niet langer te vertrouwen op kant-en-klare artikelen.
“Het gaf ons echt de kracht om onszelf te leren hoe we al deze dingen konden doen,” zei ze.
Thames en haar man waren verrast om te ontdekken dat zuinig leven hun huwelijk nog sterker maakte.
“Het bracht mijn man en ik dichter bij elkaar als een paar,” zei ze. “
In plaats van het gevoel te hebben dat ze iets mist door zuinig te leven, zegt Thames dat ze alleen dankbaarheid voelt.
“Ik denk dat het gewoon een buitengewoon bevoorrechte positie is om in te verkeren om de mogelijkheid te hebben om te sparen,” zei ze, “Voor mij gaat het niet om ontbering. Het gaat heel erg over dit idee van overvloed en dankbaarheid voor alles wat ik heb… Ik hoef niet veel te kopen of te consumeren.”
Thames brengt haar dagen door met schrijven, het onderhouden van hun huis en landgoed, wandelen in de bossen, het maken van appelcider en tijd doorbrengen met haar familie en vrienden. Ze deelt gedetailleerde verslagen van de maandelijkse uitgaven van haar gezin op haar blog.
Hoewel Thames dankbaar is voor haar levensstijl, is ze de eerste om te erkennen dat het misschien niet zo gemakkelijk haalbaar is voor veel mensen als het was voor haar en haar man.
“Ik hou er altijd van om de successen die we hebben gehad te contextualiseren binnen de context van bevoorrechtheid,” zei Thames. “Want ik denk dat het echt belangrijk is om te erkennen dat ik uit een geweldige familie kom. Ik heb geen geld geërfd, maar ik kom uit een zeer ondersteunende familie. Ik was in staat om een universitaire opleiding te krijgen.”
Thames zei dat ze graag openhartig is over deze voordelen wanneer ze over geld praat.
“Omdat we allemaal een heel andere ervaring met geld hebben en we hebben allemaal een heel andere plaats waar we vandaan komen,” zei ze.
Om een zuinige levensstijl te leiden, moet je jezelf de moeilijke vragen stellen.
Thames schrijft over persoonlijke financiën omdat ze gepassioneerd is over geldbeheer en mensen helpen hun financiën beter te begrijpen in een land dat volgens haar financiële educatie ontbeert.
“Zeker verhuizen naar een eigen huis hoeft niet je doel te zijn, maar je kunt nog steeds de basisprincipes meenemen van waar te beginnen met gewoon een betere greep op je geld te krijgen,” zei Thames.
Ze zei dat mensen zichzelf de vragen moeten stellen die zij zichzelf stelt.
“Is elke dollar die ik elke maand uitgeef echt in overeenstemming met mijn prioriteiten? Geef ik uit aan wat voor mij het belangrijkst is? En waar liggen voor mij kansen om te besparen?”
De eerste stap is voor mensen om hun uitgaven bij te houden, zei ze.
“Je hoeft niet te wachten op je volgende loonstrookje,” zei Thames. “Je hoeft niet te wachten om een andere baan te krijgen. Je kunt vandaag al beginnen te zien waar je geld naartoe gaat.”
Schrijf je hier in om de favoriete verhalen van INSIDER rechtstreeks in je inbox te krijgen.