Ongelooflijk, het is weer zo ver. Een nieuw jaar nadert precies op schema – alweer. Dit is de tijd van het jaar dat velen van ons goede voornemens maken om een bepaald gebied, of meerdere gebieden in ons leven te veranderen. Misschien willen we wat extra kilo’s kwijt. Misschien zijn we vastbesloten een specifiek, schadelijk gedrag te veranderen. Nieuwjaarsvoornemens variëren van eenvoudige wensen tot schijnbaar volmaakte plannen voor ingrijpende levensveranderingen. Wat we allemaal gemeen hebben is de hoop dat er iets zal veranderen, en dat het leven anders (en beter) zal zijn in het komende jaar.
Elk jaar luiden mensen het nieuwe jaar in met doelen om op een bepaald niveau anders te leven. Echter, een paar korte weken later, veel van deze zelfde goed-wensen uiteindelijk ontmoedigd en gevuld met schaamte en wroeging over hun mislukte pogingen om hun resoluties te laten uitkomen. Wie weet? Dit kan het tweede, derde, vierde of 15e jaar zijn dat iemand probeert “van de gewoonte af te komen”. Na zoveel misplaatste pogingen, waarom zouden ze het nog eens willen proberen?
Dat is een goede vraag. Denk eerst eens na over een paar andere vragen…
- Wat als de bloemen elke lente gewoon ophielden met bloeien?
- Wat als de lokale vogels die naar een verre plek zijn gemigreerd, gewoon besloten op dat tropische eiland te blijven?
- Wat als de zon er de hele zomer voor koos zich achter de wolken te verstoppen?
- Erger nog: wat als Christus niet als baby naar de aarde was gekomen of niet uit de dood was opgestaan?
Ik weet niet hoe het met u is, maar ik hou van geurende bloemen, zoet zingende vogeltjes zijn best leuk, en, oh, wat hou ik van die zomerzon die op me neer lacht! Maar de gedachte dat Christus de dood niet zou verslaan is ronduit beangstigend. Zonder zijn opstandingskracht zouden we echt geen hoop hebben op een blijvende verandering in ons leven – nooit.
Hoe dan ook, Hij is geboren. Hij is gestorven. En Hij is zeer zeker weer opgestaan.
Dat betekent dat dit jaar, deze maand, vandaag, of zelfs dit moment, gevuld is met hoop op een betere toekomst – in Hem. We hoeven het niet meer uit te vechten. Wat jouw “het” ook mag zijn, ook jij kunt je van je zonde afkeren, en het loslaten in de bekwame handen van de ultieme Levens-veranderaar.
Wanneer we naar verandering verlangen, hebben we het perfecte voorbeeld om te volgen: Jezus Christus. Wanneer we klaar zijn om verandering door te voeren, hebben we de perfecte gids: Zijn Woord. Tenslotte hebben wij de perfecte metgezel om onze vastberadenheid te versterken: Zijn Geest.
Als wij verandering nastreven op Gods manier, is hoop op een betere toekomst niet langer een droom; het wordt onze werkelijkheid. Wij kunnen werkelijk vrijheid ervaren in ons leven, vandaag, morgen en voor altijd. Met Christus hoeven we niet te wachten tot er weer een nieuw jaar komt, of tot de grote glitterbal op Times Square valt. Zijn barmhartigheid is elke morgen nieuw. We kunnen nu ons eigen nieuwe begin nastreven.
FREEDOM is een acroniem dat je zal helpen als je aan je nieuwe reis begint. Want het is in onze relatie met een liefhebbende, verlossende God, waar we de vrijheid zullen vinden waarnaar we zo wanhopig verlangen.
Volg Hem voorwaarts:
“Moge de God die volharding en bemoediging geeft, u een geest van eenheid onder elkander geven, terwijl u Christus Jezus volgt…” (Romeinen 15:5).
Wij moeten Christus volgen. Als wij Hem najagen en trachten Zijn wegen te imiteren, gaan wij vooruit in ons proces van verandering. Niet meer achteruit glijden. Wanneer we Jezus werkelijk volgen, zijn we op het pad dat voorwaarts en omhoog beweegt, één gebed tegelijk.
Bekeer je gemakkelijk:
“Maar als zij berouw hebben over hun boze levens, zal ik er twee keer over nadenken en opnieuw met hen beginnen” (Jeremia 18:9, MSG).
Wanneer wij berouw hebben, zal God opnieuw met ons beginnen. Een nieuw begin… precies wat we zoeken. Wanneer wij onze tekortkomingen en zondigheid toegeven en er berouw over hebben, is God getrouw om ons te vergeven en ons wit te maken als sneeuw. Schoon. Fris. Nieuw. Wacht geen moment langer – heb berouw.
Eerlijk Bidden:
“Bid te allen tijde en bij elke gelegenheid in de kracht van de Heilige Geest. Blijf alert en wees volhardend in uw gebeden voor alle christenen, overal” (Efeziërs 6:18, NLT).
Bidden is ongelooflijk krachtig. Zij zijn het fundament voor elke levensverandering die wij wensen. Als we ernstig bidden, zullen we merken dat we worden gesterkt door de enige ware bron van kracht. Er is geen betere tijd om te bidden dan nu. Laten we volhardend bidden, alert blijven, en rekening houden met onze christelijke broeders en zusters overal. We zijn tenslotte samen op deze reis.
Geniet van de reis:
“Toen bad Hannah: Mijn hart verheugt zich in de Heer! O, hoe heeft de Heer mij gezegend! Nu heb ik een antwoord voor mijn vijanden, want ik verheug mij in uw bevrijding'”” (1 Samuël 2:1, NLT).
Als we de weg van vernieuwing gaan en onderweg antwoorden van God ontvangen, zullen we een aantal redenen hebben om ons te verheugen. Vaak zijn we zo gefocust op de bestemming, dat we vergeten te genieten van de reis. Wanneer we een road trip maken, ook al is het rijden misschien ontmoedigend, gevaarlijk of gewoon saai, als we de tijd nemen om de unieke schoonheid van het omringende landschap te zien, kunnen we ontdekken dat we bijna net zoveel van de reis kunnen genieten als van de bestemming. Geniet van Gods reis. Hij heeft een perfecte weg voor je uitgestippeld.
Vertrouw Zijn Woord:
“Want het woord van God is levend en werkzaam. Het is scherper dan enig tweesnijdend zwaard, het dringt door tot in de ziel en de geest, het merg en de beenderen; het oordeelt de gedachten en de houding van het hart” (Hebreeën 4:12).
Gods Woord is het ultieme voedsel voor onze gedachten, voeding voor onze ziel, en de kaart die we moeten volgen op onze reis op het pad van een nieuw begin. Wij weten dat wanneer onze maag knort, het een signaal voor ons is om ons lichaam te voeden met voedsel. Zo is het ook wanneer onze geest “knort”, we moeten duiken in Gods waarheid en zijn woorden verslinden als de ondersteunende substantie waarvoor ze geschapen zijn.
Open je hart en geest voor zijn waarheid
“Vertrouw op de Heer met heel je hart en leun niet op je eigen verstand” (Spreuken 3:5).
Om Gods waarheid te kunnen vatten, moeten we bidden om een open hart en een open geest, om de waarheid beter te kunnen ontvangen, de waarheid beter te kennen en de waarheid te gehoorzamen als we haar horen. Wees bereid om de Heer te horen spreken.
Maak nieuwe vrienden en verzet bergen:
“Bekleed u daarom, als uitverkoren volk van God, heilig en geliefd, met mededogen, vriendelijkheid, nederigheid, zachtmoedigheid en geduld. Verdraag elkaar en vergeef elkaar als iemand van u een grief tegen iemand heeft. Vergeef zoals de Heer u vergeven heeft” (Kolossenzen 3:12-13).
Als wij in goddelijke liefde voor elkaar wandelen, door te vergeven, te bemoedigen en te helpen, zullen wij de kracht vinden om te doen wat één persoon alleen nooit en te nimmer zou kunnen bereiken. We hebben de kracht van de Geest nodig, en de bemoediging die we van elkaar krijgen. Samen kunnen we bergen verzetten! Vaak ligt ons nieuwe begin en onze lang gezochte vrijheid net aan de andere kant van de hoogste piek. Maar samen kunnen we door het ruigste terrein heen. Het was nooit de bedoeling dat we “het” alleen zouden doen. Jezus had 12 discipelen. Hij kende de waarde van liefdevolle en ondersteunende relaties. Laten we leren van zijn voorbeeld.
Zoals we hebben ontdekt, kan verandering een uitdaging zijn, maar laten we dit nieuwe jaar, als we samen de weg naar vrijheid gaan, ons blijven richten op Degene die ons leidt: Christus.
Gelukkige Kerstdagen! Gelukkig Nieuwjaar! En een gelukkig nieuw begin!
Verbind u nu met een mentor!