Als een orkaan Katrina-achtige storm vandaag New Orleans en de Golfkust zou treffen, zou het waarschijnlijk meer dan $175 miljard aan schade aan de regio toebrengen, ook al is de stad vandaag veel kleiner, met slechts 80% van de bevolking van 2005, en beter beschermd, met drastische verbeteringen aan zijn orkaan dijken systeem.
En het rapport, van Swiss Re, de op één na grootste verzekeringsmaatschappij ter wereld, is gebaseerd op de veronderstelling dat het dijkenstelsel stand houdt. Swiss Re is gespecialiseerd in het verstrekken van secundaire dekking, of herverzekering, aan de bedrijven die verzekeringen rechtstreeks aan het publiek verstrekken.
Gecorrigeerd voor inflatie bedroeg de totale economische schade van Katrina in 2005 meer dan 160 miljard dollar, met particuliere verzekeringsclaims, claims van offshore energiefaciliteiten en verliezen van het National Flood Insurance Program van in totaal 86 miljard dollar in dollars van 2020. Nog eens 74 miljard dollar in 2020 dollars waren onverzekerde of onderverzekerde verliezen, aldus het rapport.
Gerelateerd
Twee Atlantische weersystemen zijn nu bijna zeker om in de komende vijf dagen een paar tropische depressies te worden, National Hurricane Center …
Katrina was zowel de duurst verzekerde Noord-Atlantische orkaan op record, als de duurste “natuurramp” voor de wereldwijde verzekeringssector tot nu toe.
De kans dat een economische ramp ter grootte van Katrina zich vandaag voordoet, is dramatisch toegenomen omdat gebieden buiten New Orleans, vooral in andere kuststaten, zowel een toename van de bevolking als toegenomen investeringen langs de kust hebben gezien die het financiële risico vergroten.
Meer problematisch, zei Marla Schwartz Pourrabbani, een specialist op het gebied van natuurrampen van Swiss Re en hoofdauteur van het rapport, is wat zij noemt de “overstromingsbeschermingskloof” vertegenwoordigd door mensen die buiten New Orleans wonen en veel minder kans hebben om een overstromingsverzekering te hebben.
“Met Katrina, en zelfs recenter met Harvey en Sandy en Florence, hebben we deze diepgaande beschermingskloof gezien waar gemiddeld slechts één op de zes woningen in de VS een overstromingsdekkingspolis heeft,” zei ze.
Zoals de meeste bewoners die achter dijken in het gebied van New Orleans wonen, weten, is een overstromingsverzekering zelden opgenomen in een standaard huiseigenarenverzekeringspolis. In plaats daarvan is het over het algemeen beschikbaar via het federale National Flood Insurance Program, of minder vaak, als een aparte polis via particuliere verzekeraars.
Related
Federale klimaatwetenschappers hebben hun voorspelling voor het orkaanseizoen van 2020 verhoogd naar “extreem actief”, en voorspellen dat er maar liefst…
De stad staat dicht bij de top in metingen van deelname aan het federale verzekeringsprogramma, in vergelijking met inwoners van kustgebieden buiten de staat.
Buiten New Orleans en de meeste kustparochies van Louisiana worden nieuwe woningen en andere gebouwen minder vaak gebouwd volgens moderne bouwvoorschriften. Louisiana heeft na Katrina een strenge nationale bouwcode aangenomen.
Toch concludeert het rapport dat zelfs in New Orleans – en ervan uitgaande dat het post-Katrina dijkenstelsel niet faalt en de binnenlandse pompstations werken – een nieuwe orkaan Katrina, met windsnelheden van 125 mph en maar liefst 12 inches regen, water over de top van het nieuwe dijkenstelsel zou laten stromen.
De post-Katrina dijken zijn ontworpen om stormvloeden te weerstaan die worden veroorzaakt door een orkaan met een kans van 1% om in enig jaar voor te komen, een zogenaamde 100-jarige storm.
Katrina werd beschouwd als een 400-jarige storm voor de Mississippi Golfkust, waar het golfhoogten van 28 voet bracht, en zelfs een 250-jarige storm in St. Bernard Parish, waar de golfhoogten 16,5 voet bereikten en de dijken overspoelden.
De studie waarschuwde ook dat de kosten van een nieuwe Katrina zouden kunnen oplopen tot $ 200 miljard als gevolg van de effecten van klimaatverandering, waaronder een stijging van de zeespiegel van slechts 6 inch of het verhogen van de windsnelheden van Katrina met 5 mph, die beide zouden kunnen resulteren in hogere stormvloedhoogten.
Nog verontrustender, aldus de studie, zijn de gecombineerde effecten van klimaatverandering en bevolking op kustgemeenschappen die niet beschikken over de nieuwe stormvloeddijken van New Orleans of andere beschermingsmaatregelen tegen overstromingen.
Miami-Dade County, Fla., bijvoorbeeld, heeft zijn bevolking tussen 2010 en 2019 met 8,8 procent zien toenemen, terwijl Hillsborough County, Fla., waar Tampa onder valt, met 19,7 procent is gesprongen. Harris County, Texas, de thuisbasis van Houston, zag zijn bevolking met 15,2 procent toenemen.
Gerelateerd
Kan het zijn dat er 15 jaar voorbij zijn sinds de regio de verwoesting van orkaan Katrina meemaakte?
Geen van deze locaties heeft een significante bescherming tegen orkanen door dijken.
“Kijkend naar de overstromingsbeschermingskloof en wat er nodig is om het te dichten, is er nog steeds een probleem bij het opleiden van consumenten en verzekeringsagenten over het risico, en soms de misvatting dat ‘laag risico’ betekent ‘geen risico,'” zei Pourrabbani. In New Orleans, zei ze, “is er echt nog steeds een aanzienlijk risico, ondanks al deze verbeteringen, en het is belangrijk om in gedachten te houden hoe voorbereid we vandaag zijn op een soortgelijke gebeurtenis.”
Pourrabbani zei dat een belangrijk doel van het rapport is om zowel het publiek als de verzekeringssector zelf te laten zien dat moderne modelleringstechnieken beter in staat zijn om het verliesrisico van rampen zoals orkanen van tevoren te identificeren. Dat maakt het gemakkelijker om hun verzekeringskosten te modelleren, wat het voor herverzekeringsmaatschappijen zoals Swiss Re mogelijk zou moeten maken om eerstelijns verzekeringsmakelaars te ondersteunen bij het aanbieden van particuliere overstromingsverzekeringen naast de door de federale overheid gefinancierde polissen.
“Het is keer op keer aangetoond dat gemeenschappen sneller herstellen met financiële bescherming, met verzekering,” zei ze.