Ik werd vannacht rond middernacht wakker. Ik was een bezwete puinhoop. Mijn lakens zaten verstrikt tussen mijn benen en mijn hart bonsde door mijn borstkas.
GERELATEERD: Naar de middelbare school? Here’s How To Prepare For Your Very First Day
Nadat ik mijn ogen had geopend, had ik een minuut nodig om te beseffen dat ik veilig in mijn slaapkamer was (oh mijn god, ik hou van mijn slaapkamer) en dat ik niet naakt door de gang van mijn middelbare school liep. Ook was ik niet wanhopig aan het proberen mijn kluisje te openen maar niet in staat mijn combinatie te onthouden. Ik had echt geen proefwerk waarvoor ik vergeten was te studeren, en ik had zeker geen lesrooster (weet je nog?) dat ik moest volgen maar niet kon volgen omdat ik me de tijd en plaats van mijn lessen niet herinnerde. Waarom probeer ik op school uit een situatie te komen die nooit echt zou gebeuren? Waarom ben ik in godsnaam naakt? Waarom kan ik niet dromen over Bradley Cooper en chocoladefondue? Het leven is niet eerlijk.
In werkelijkheid, als ik ooit de combinatie van mijn kastje of mijn lesrooster was vergeten toen ik op de middelbare school zat, zou ik me er helemaal niet over gestresst hebben. Ik zou om hulp hebben gevraagd of gewoon hebben besloten om het een dag te noemen en de klas over te slaan, waarschijnlijk het laatste.
Ik begon aandacht te besteden aan deze dromen en merkte iets op: ze gebeuren alleen als ik gestrest ben of door een grote levensovergang ga. En ik ben niet de enige. Terug zijn op de middelbare school is een veel voorkomende terugkerende stress droom voor velen van ons.
Er is een reden waarom je tijdens je slaap visioenen in je hoofd hebt zweven over het blokken voor een toets, of het niet kunnen vinden van je kluisje, en alle vingers wijzen naar stress, angst, of iets wat je voor jezelf zou moeten doen, maar niet doet. Zelfzorg speelt een grote rol om ons gezond te houden, vooral nu onze agenda’s steeds drukker worden en we dingen die we voor onszelf willen doen voortdurend over het hoofd zien.
Droomdeskundige dr. Marcia Emery uit Berkeley legt uit dat onze dromen een goede indicatie zijn dat er iets mis is in ons leven en dat we er aandacht aan moeten besteden: “Hun functie is om je te laten afvragen waar je bang voor bent, wat onaf is, waar je je niet op voorbereid voelt. Ze schrikken je wakker. Er is iets dat onopgelost is, meestal een onopgelost emotioneel probleem.”
Naakt rondlopen met mijn middelbare school leeftijdsgenoten krijgt zeker mijn aandacht. Het is niet leuk om te proberen je vrouwelijke delen te bedekken met boeken en mappen terwijl je je biologielokaal probeert te vinden en je zorgen maakt of je een kikker moet ontleden in je blootje.
Ik kan het niet helpen, maar ik vraag me af waarom ik in mijn dromen altijd word teruggeworpen naar mijn schooltijd. Ik ben 24 jaar geleden afgestudeerd, alle stress die ik in die tumultueuze tijd heb gehad, is allang verdwenen en ik heb niet het gevoel dat het me in mijn dagelijks leven beïnvloedt.
Emery legt uit dat de middelbare schooldroom zo vaak voorkomt omdat dat de tijd is waarin we ons voor het eerst minderwaardig, zelfbewust of gestrest voelen. Dat klinkt logisch. Ik denk dat de meesten, zo niet allen, van ons dergelijke gevoelens hadden tijdens onze tienerjaren.
Als we eenmaal in de 30, 40 en 50 zijn, kunnen we ook de reminiscentiebult ervaren, wat betekent dat we in staat zijn om ons dingen te herinneren die in de vroege volwassenheid, of onze tienerjaren, beter dan ooit zijn gebeurd. Raar, ik weet het.
Dus wanneer we die gevoelens later in het leven hebben, brengt onze geest ons terug naar de tijd dat we ze voor het eerst voelden, ook al denken we niet, wow, deze nieuwe baan geeft me het gevoel van de dag dat ik mijn gymbroek vergat in de achtste klas.
De ervaringen die we in het leven hebben gehad, de goede en de slechte, spelen een grote rol in wie we worden en hoe we omgaan met trauma’s en stressvolle situaties als we ouder worden. Het is logisch dat ervaringen uit het verleden naar boven komen drijven, zelfs als we er in onze wakkere uren niet bewust bij stilstaan. Gebeurtenissen en lessen worden in onze hersenen ingeplant en blijven bij ons, en soms bezoeken ze ons opnieuw terwijl we slapen. (Beetje griezelig, niet?)
Onze geesten sluiten zich nooit af, ook al willen we dat wanhopig. Wie zou niet liever een goede nachtrust hebben in plaats van de combinatie van zijn kluisje op school te onthouden terwijl iedereen naar zijn blote kont kijkt? Maar nauwkeuriger kijken naar het onderzoek kan gunstig zijn voor ons allemaal.
Als onze dromen proberen ons te vertellen dat we proberen te veel op ons te nemen, of iets belangrijks onder het tapijt te duwen, door ons door oude gangen te laten dwalen met niets anders dan een Trapper Keeper om onze geslachtsdelen te bedekken, moeten we de hint begrijpen en sommige dingen laten gaan, zodat we andere verlangens kunnen vervullen, zoals ons overgeven aan hobby’s, lichaamsbeweging, of loskoppelen van elektronica wanneer we niet werken.
Een heerlijke acht uur (of een Brad en chocolade situatie) hangt ervan af.