De carnavalsvieringen in Mexico behoren tot de meest uitbundige die u waar dan ook zult vinden. Carnaval is een kleurrijk en ongeremd feest, een gelegenheid om vreugde te uiten, plezier te maken, buitensporig te eten en te drinken, en te feesten tot de dageraad aanbreekt. Het wordt op veel plaatsen in de katholieke wereld gevierd: als voorbereiding op de plechtigheid van de vastentijd, stelt het ongeremde feest de mensen in staat alle gekte uit hun systeem te krijgen, zodat ze klaar zijn voor de soberheid en matigheid die het vastentijdseizoen kenmerkt. Men zegt dat Carnaval in Mazatlan het derde grootste feest ter wereld is, na Rio de Janeiro en New Orleans.
Wanneer is Carnaval?
Carnaval wordt gevierd in de week voorafgaand aan Aswoensdag, de eerste dag van de vastentijd, een periode van veertig dagen voor Pasen. De festiviteiten beginnen op de vrijdag voor Aswoensdag en bereiken een hoogtepunt op de dinsdag erna, die op veel plaatsen bekend staat als “Mardi Gras”. De naam van de dag in het Frans betekent letterlijk Vette Dinsdag, in Mexico heet het Martes de Carnaval.
Net zoals de data voor Pasen variëren van jaar tot jaar, zo ook de data van Carnaval. De datum wordt bepaald door de datum van Pasen, die wordt gehouden op de eerste zondag na de eerste volle maan die op of na de lente-equinox valt. Tel zes weken voor Pasen om de datum voor Aswoensdag te vinden, en carnaval wordt in de week daarvoor gehouden. Dit zijn de data van carnaval voor de komende jaren:
- 2021 – 10 tot 16 februari
- 2022 – 23 februari tot 1 maart
- 2023 – 15 tot 21 februari
- 2024 – 7 tot 13 februari
Waar carnaval vieren in Mexico?
De grootste carnavalsvieringen vinden plaats in de havensteden Veracruz en Mazatlán en zijn een uiting van de feestelijke en gastvrije cultuur in deze havensteden, Maar andere vieringen vinden overal in het land plaats, elk met hun eigen specifieke smaak. In inheemse gemeenschappen krijgt carnaval vaak een heel andere betekenis en de festiviteiten kunnen een combinatie van christelijke en pre-Spaanse tradities omvatten. Kom meer te weten over de gevarieerde vieringen in Mexico en waar u carnaval kunt vieren.
Hoe carnaval wordt gevierd in Mexico
Hoewel de vieringen in elke bestemming tot op zekere hoogte verschillen, beginnen de grootste carnavalsfeesten meestal met de Quema del Mal Humor, de “Verbranding van de Slechte Stemming”. Dit is meestal een beeltenis van een impopulaire politieke figuur en de verbranding symbolisch vertegenwoordigt de mensen het achterlaten van alledaagse zorgen en zorgen, zodat de vrolijkheid kan beginnen. Dit evenement is het startsein van de pret, die meestal ook de kroning van een Carnavalskoningin en -koning omvat – soms aangeduid als de Rey Feo, of “Lelijke Koning” (in Mazatlan heet hij officieel el Rey de la Alegria, de “Koning van de Vreugde”) die de festiviteiten zullen voorzitten. Er zijn extravagante optochten met rijkelijk versierde praalwagens en feestvierders in creatieve kostuums, concerten en ander live-entertainment, dansen, vuurwerk, en carnavalsattracties en -spelen.
De laatste dag van de carnavalsfestiviteiten is Mardi Gras, “Vette Dinsdag”, of Martes de Carnival, wanneer een andere beeltenis wordt verbrand, deze heet “Juan Carnival”, die alle baldadige uitspattingen vertegenwoordigt die met carnaval gepaard gaan. Dit betekent het einde van de losbandigheid en de terugkeer naar de matigheid. Op Aswoensdag gaan de mensen naar de kerk om as te ontvangen en begint de onthouding van de vasten.
Zoals we al besproken hebben, vieren veel Mexicaanse bestemmingen carnaval op de manier die je zou verwachten, met optochten, kostuums, koninginnen en praalwagens, maar sommige andere plaatsen hebben heel andere vieringen, die een mix laten zien van inheemse tradities en overtuigingen met de standaardvieringen. Carnaval kwam oorspronkelijk naar Mexico samen met de Spanjaarden en hun religieuze overtuigingen en gebruiken in de 16e eeuw.
Enkele van de tradities rond de Europese viering van carnaval werden aangepast om aan te sluiten bij de inheemse festivals en kalendercyclus, zoals het idee van vijf “verloren dagen” (de zonnekalendercyclus van Meso-Amerika bestond uit 18 maanden van 20 dagen plus nog eens vijf dagen die niet bij een bepaalde maand hoorden en als onheilspellend werden beschouwd). Het lijkt erop dat op sommige plaatsen de viering van carnaval gelijk werd gesteld met die verloren dagen waarop de gebruikelijke regels niet van toepassing zijn. Bij sommige van deze speciale carnavalsfeesten wordt gedanst met maskers, verkleden mannen zich als vrouw, worden veldslagen nagespeeld en andere belangrijke gebeurtenissen uit de tijd van de verovering.