Om de beste behandeling van haaruitval te bepalen, is het belangrijk om de progressie te begrijpen. De Norwood-Hamilton schaal is de algemeen geaccepteerde standaard om de mate van haaruitval bij mannen te meten.
De meest voorkomende vorm van haaruitval bij mannen wordt alopecia androgenetica genoemd, vaak aangeduid als “kaalheid volgens het mannelijke patroon” of “haaruitval volgens het mannelijke patroon”. Haaruitval volgens het mannelijke patroon is verantwoordelijk voor haaruitval bij ongeveer 90% van de mannen. Het kan al in de tiener- of twintigerjaren beginnen en wordt veroorzaakt door een combinatie van genetische aanleg en mannelijke geslachtshormonen.
Er zijn verschillende patronen van haaruitval bij mannen. De meest voorkomende zijn een terugwijkende haarlijn beginnend bij de slapen, dunner worden op de kruin van het hoofd (ook wel de vertex genoemd), en algemeen dunner worden van het haar over grote delen van de hoofdhuid zonder veel directe verandering van de haarlijn. Mannen kunnen een van deze patronen van haaruitval ervaren of een combinatie van alle drie.
De Norwood-Hamilton Schaal schetst de verschillende stadia van mannelijke patroonhaaruitval. De vertex stadia vertonen haaruitval op de kruin van het hoofd, terwijl de “A” patronen een meer dramatisch patroon van haaruitval vertonen. Hoewel dit type haaruitval bij minder dan 10% van de mannen voorkomt, lijkt het vaak ernstiger omdat het haarverlies zich concentreert aan de voorkant van het hoofd.
Stadium I: laat een puberale haarlijn zien, meestal gelegen op de bovenste wenkbrauwplooi. Er is geen haarverlies bij de haarlijn of op de kruin van het hoofd.
Stadium II: toont de progressie naar een volwassen haarlijn, die iets boven de bovenste wenkbrauwplooi ligt. Haarverlies in dit stadium is zeer mild en meestal geconcentreerd in de frontale haarlijn.
Fase III: is het vroegste stadium van haarverlies dat cosmetisch significant genoeg wordt geacht om “kaalheid” te worden genoemd volgens deze schaal. In dit stadium vertonen de meeste mannen een diepe symmetrische terugval aan de slapen, die ofwel kaal zijn of slechts spaarzaam bedekt met haar. De vertexfiguur toont hier de bijkomende uitdunning van het haar op de kruin van het hoofd.
Stadium IV: omvat een dieper wordende recessie aan de voorkant van het hoofd in de tempelgebieden. Haarverlies aan de kruin is duidelijk en vaak zal een brug van matig dicht haar het haarverlies aan de voorkant van de hoofdhuid scheiden van dat aan de vertex of de kruin van het hoofd. De zijkanten van het hoofd zijn meestal goed bedekt met haar.
Fase V: markeert het begin van ernstig haarverlies. Hoewel er nog steeds een kleine scheiding is tussen het haarverlies bij de haarlijn en het haarverlies op de kruin, is de haarband tussen de twee veel dunner en smaller. Het haarverlies op de kruin en in de slapen is groter en duidelijker.
Stadium VI: De haarbrug die eens de voorkant van het hoofd scheidde van de kruin is nu bijna volledig verloren, slechts een paar spaarzame strengen kunnen blijven bestaan. Het resterende haar vormt nu een hoefijzervorm rond de kaalheid geconcentreerd in het midden van de hoofdhuid. Het haarverlies aan de zijkanten van het hoofd zal zich in dit stadium ook verder uitbreiden.
Stadium VII: Het meest gevorderde stadium van haarverlies, er blijft slechts een krans van dun haar over aan de zijkanten en achterkant van de hoofdhuid.