Katie heeft er moeite mee om haar 14-jarige zoon dingen alleen te laten doen, zoals met vrienden naar school fietsen, bij een vriendje overnachten, of van voetbaltraining naar huis lopen. Ze weet dat ze hem moet gaan vertrouwen om op zichzelf te zijn, zodat hij zich kan ontwikkelen tot een onafhankelijke jongeman, maar ze lijkt het gewoon niet los te kunnen laten. Katie’s moeder was er emotioneel niet voor haar toen ze opgroeide. En haar twee oudere broers kregen alle aandacht van haar moeder, kregen speciale behandeling en genegenheid, terwijl Katie aan haar lot werd overgelaten, waardoor ze gedwongen werd om snel en alleen op te groeien. Katie worstelde met haar verlatingsangst, en dat is duidelijk te zien in de manier waarop ze haar zoon overbeschermt.
Verlatingsproblemen kunnen vele oorzaken hebben, hoewel ze meestal volgen op een traumatische gebeurtenis uit de kindertijd. Verlies van een ouder, echtscheiding en onvoldoende fysieke of emotionele zorg kunnen allemaal zorgen veroorzaken over het verlaten worden. Deze sterke gevoelens kunnen tot in de volwassenheid blijven bestaan en onze relaties met onze naasten beïnvloeden.
Overlijden en echtscheiding
Het verlies van een ouder, vooral op jonge leeftijd, kan kinderen angstig en angstig maken om alleen gelaten te worden. Ze kunnen niet begrijpen dat de overblijvende ouder terugkomt na een lange werkreis of een dag op kantoor, en zien dat als verlating. Kinderen hechten zich aan hun verzorgers, en als die weg zijn, ontstaat er verwarring en pijn. We leren hoe we persoonlijke relaties kunnen ontwikkelen door de volwassenen te modelleren die in onze vroege jaren aanwezig waren, en als die belangrijke invloeden weg zijn, kan het vermogen om belangrijke relaties te creëren worden belemmerd.
Echtscheiding kan soortgelijke gevoelens oproepen. Natalie’s vader en moeder waren er altijd voor haar gedurende de eerste zes jaar van haar leven, maar nu woont ze fulltime bij haar moeder. Haar ouders zijn gescheiden en haar vader heeft een nieuw gezin, met drie kleine kinderen. Natalie ziet haar vader één weekend per maand, maar dat is heel wat anders dan wat ze gewend was. Als Natalie bij haar vader is, is zijn aandacht verdeeld en Natalie voelt zich eenzaam. Ze begrijpt niet waarom haar vader er niet zo veel is en ze maakt zich zorgen dat ze misschien iets heeft gedaan waardoor haar ouders uit elkaar zijn gegaan.
Zelfs als een kind beide ouders heeft die opgroeien, is het hebben van een dak boven het hoofd en eten op tafel niet genoeg. Als ouders de emotionele behoeften van het kind geen hoge prioriteit geven, kan dat net zo verwoestend zijn als het verlies van een ouder. Ook lichamelijk verwaarloosd worden kan schadelijk zijn. Ouders hebben de verantwoordelijkheid om voor de fysieke en emotionele behoeften van hun kinderen te zorgen, en als niet aan die behoeften wordt voldaan, kunnen de kinderen het gevoel krijgen dat ze het niet waard zijn om voor te zorgen.
Bij volwassenen kan een ongewenste scheiding of echtscheiding gevoelens van verlatenheid veroorzaken. De achterblijvende echtgenoot voelt zich vaak liefde onwaardig en begrijpt niet helemaal waarom het huwelijk voorbij is. Zelfs de dood van een geliefde kan voor de achterblijver als verlating voelen.
Psychologische gevolgen van verlating
Een laag gevoel van eigenwaarde, gevoelens van onwaardigheid, streven naar perfectie, en het vermijden van conflicten kunnen allemaal het gevolg zijn van verlatingsproblemen. Kinderen die opgroeiden in minder dan ideale gezinnen kunnen zich niet geliefd voelen en zinvolle volwassen relaties saboteren door mensen weg te duwen. Anderen kunnen zo bang zijn voor conflicten dat zij de confrontatie altijd uit de weg gaan, belangrijke gesprekken uit de weg gaan om zich meer op hun gemak te voelen of instemmen met dingen die zij misschien niet willen doen. Verlatingsangst kan er ook toe leiden dat volwassenen streven naar perfectie in relaties, iets wat zeker haalbaar is en gevoelens van ontoereikendheid en mislukking veroorzaakt.
Voor degenen met kinderen kan hun ouderschap worden beïnvloed door hun verlatingsangst. Ze kunnen problemen hebben met loslaten of hun kinderen vertrouwen om dingen op hun eigen manier te doen. Ze kunnen proberen te voorkomen dat kinderen pijn ervaren door te proberen elk miniem detail van hun leven te controleren.
Hoe te helpen
Verlatingskwesties, hoewel zeer gebruikelijk, kunnen worden aangepakt. Wees je bewust van je gevoelens en herinner jezelf eraan dat je jeugd niet mag bepalen hoe je leeft, liefhebt of je kinderen opvoedt.
Hier zijn enkele dingen om in gedachten te houden:
- Geef je gevoel van eigenwaarde een boost door positieve dingen over jezelf op te schrijven.
- Maak tijd om te rouwen. Het is de eerste stap om verder te gaan.
- Herken je negatieve of giftige emoties, zoals schuld en woede, en confronteer ze door op zoek te gaan naar de meer kwetsbare emoties onder de oppervlakte, zoals verdriet en zorgen.
- Vraag vrienden en familie om je te helpen met het bedenken van meer geschikte copingvaardigheden en er te zijn om je te steunen op de moeilijke dagen.
De emotionele gevolgen op lange termijn van verlating zijn sterk en de pijn is diep. Als je verleden je heden achtervolgt, en je voelt dat professioneel advies zou helpen, neem dan gerust contact met me op.
Omslagfoto: Xabier.M flickr