De Aziatische reuzenhorzel (Vespa mandarinia) wordt niet voor niets een “moordenaar” genoemd: Deze insecten ter grootte van een duim rukken letterlijk de koppen van honingbijen af … bij duizenden. En deze moordhorzels hebben de V.S. bereikt, waar ze een ravage aanrichten met hun oversized gekromde stekels en giftige steken. Hier is een blik op het ongedierte, die ’s werelds grootste horzels zijn.
Pak aan
Ploegen van het ministerie van Landbouw trokken zaterdag (24 oktober 2020) futuristische beschermende uitrusting aan om het eerste “moordhorzel”-nest te vernietigen dat ooit in de Verenigde Staten is gevonden. Het nest, in Blaine, Washington, was de thuisbasis van 100 tot 200 Aziatische reuzenhorzels, een invasieve soort met een gevaarlijke steek die naar verluidt aanvoelt alsof je met een hete spijker wordt doorboord.
Hoornet vacuüm
Een medewerker van de landbouwafdeling houdt een vacuümbus met Aziatische reuzenhorzels omhoog, die 4,4 centimeter (1,75 inch) lang kunnen worden. De horzels kunnen gif spuiten uit hun angel, wat ernstig oogletsel kan veroorzaken. Omdat ze zich voeden met andere insecten, vormen ze een ernstige bedreiging voor honingbijen, waarvan boeren afhankelijk zijn voor de bestuiving van gewassen.
Vallen zetten
Om het nest te vinden, plaatsten entomologen niet-dodelijke vallen voor de horzels. Nadat ze er vier hadden gevangen, voorzagen ze ze van radiotrackers die aan flosdraad waren bevestigd en volgden ze hen terug naar hun kolonie. De entomoloog Chris Looney van het Ministerie van Landbouw van de staat Washington zet een val in Blaine, Washington, op deze foto van 7 mei.
Dodelijke steken?
Riant Aziatische horzels zijn inheems in Zuid- en Oost-Azië, maar zijn in 2019 en 2020 gespot in Canada en de staat Washington. Ondanks hun “moordhorzel” moniker, zijn de wespen meestal niet dodelijk voor mensen, hoewel ze dodelijke slachtoffers kunnen veroorzaken door anafylactische shock, meestal na meerdere steken.
Messige maaltijden
“Moordhorzels” verdienen hun bijnaam als het gaat om bijen. Volgens entomologen van de staat Washington kunnen de horzels in een paar uur tienduizenden bijen vernietigen door ze in stukken te scheuren. Vervolgens voeden ze de uiteengereten bijen aan hun larven.
Geen nesten meer!
De entomoloog Chris Looney van het Ministerie van Landbouw van de staat Washington vult een boomholte met kooldioxide na het leegzuigen van een nest Aziatische reuzenhorzels in Blaine, Washington. De boom zal worden omgezaagd zodat entomologen eventuele larven kunnen vinden en kunnen bepalen of er koninginnen zijn vertrokken om nieuwe nesten te bouwen.
Nesthuizen
Een Aziatisch horzelnest van een reuzenhorzel (niet het nest dat in Blaine, Washington is ontdekt). Nesten kunnen tot wel 800 horzels herbergen. Het nest in Blaine herbergde naar schatting 100 tot 200 horzels.
Verspreidende indringers
De ambtenaren van de staat Washington denken dat er mogelijk meer Aziatische horzelnesten in of rond Blaine zijn. Entomologen zijn van plan het gebied af te zoeken naar andere nesten in de hoop de verspreiding van de invasieve soort in te dammen.
Oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.
Recent nieuws