Piloten bedienen vliegtuigen en landen deze om mensen en vracht over afstanden te vervoeren. Commerciële luchtvaartmaatschappijen, scheepvaartmaatschappijen, privévliegtuigen en bedrijven die privévliegtuigen bezitten, huren piloten in om voltijds te werken tijdens alle diensten, inclusief nacht-, weekend- en vakantie-uren. Piloten riskeren hun leven om vliegtuigen te bedienen en zijn uiteindelijk verantwoordelijk voor de levens van alle bemanningsleden, vracht en passagiers aan boord van het vaartuig. Piloten reizen om hun werk uit te voeren, waarbij ze soms een of meer dagen van huis zijn om de hun toegewezen vluchten te voltooien.
Taken en verantwoordelijkheden van piloten
De dagelijkse taken van piloten variëren sterk, afhankelijk van het vliegtuig waarmee ze vliegen, de vluchtroutes die ze nemen, en hun werkgever. Er zijn echter verschillende kerntaken die bij deze baan horen:
Check Aircraft
Piloten inspecteren vliegtuigen en vliegtuigcontroles voorafgaand aan de vlucht. Ze doen een volledige walkaround van vliegtuigen voor het opstijgen om deze inspectie uit te voeren.
Berekeningen maken
Piloten houden rekening met windsnelheid, temperatuur, vliegtuiggewicht, en vliegpad om te bepalen hoeveel snelheid nodig is om op te stijgen.
Monitor Weather
Piloten houden de weersomstandigheden in de gaten om te bepalen of de omgeving en atmosfeer langs de vliegroute veilig genoeg is om te reizen.
Follow All Federal Regulations
Piloten moeten te allen tijde alle federale luchtvaartvoorschriften volgen. Dit omvat de communicatie met verkeerstorens, het loggen van vluchtplannen en het bijhouden van nauwkeurige manifesten voor bemanning, vracht en passagiers. Piloten houden zich ook aan de luchtvaartwetten en -voorschriften voor alle landen in wier luchtruim ze reizen.
Vliegroute plannen
Piloten plannen vliegpaden vóór het opstijgen om de optimale route en snelheid voor het vliegtuig te vinden om de beoogde reis efficiënt en veilig te voltooien.
Informatie vastleggen in logboeken
Piloten vullen vluchtlogboeken in voor elke afzonderlijke reis.
Vliegtuigen bewaken
Naast het bewaken van alle instrumenten en bedieningselementen om ervoor te zorgen dat het vliegtuig normaal functioneert, bewaken piloten ook te allen tijde het brandstofniveau.
Samenwerken met cockpitpersoneel
Piloten werken samen en communiceren met andere leden van het cockpitpersoneel om het vliegtuig veilig te laten vliegen en de veiligheid van alle mensen en voorwerpen aan boord te waarborgen.
Vaardigheden en kwalificaties van piloten
Piloten zijn detailgerichte professionals met uitstekende communicatieve vaardigheden en een sterke kennis van het veilig besturen van vliegtuigen. Ze maken berekeningen om veilige vluchtplannen te voltooien terwijl ze de federale en internationale luchtvaartwetten volgen. Daarnaast zijn werkgevers ook op zoek naar piloten die de volgende vaardigheden vertonen:
- Aandacht voor detail – piloten hebben een sterke aandacht voor detail om alle wijzerplaten en meters in de cockpit, het weer en de atmosfeer rond het vaartuig, en de omstandigheden aan boord van het vaartuig in de gaten te houden
- Communicatieve vaardigheden – piloten gebruiken vaak verbale communicatievaardigheden om te spreken met verkeerstorens, grondcontrole, en andere leden van de cockpitbemanning. Ze gebruiken schriftelijke communicatievaardigheden om vluchtlogboeken in te vullen
- Wiskunde – omdat piloten berekeningen maken met betrekking tot windsnelheid, temperatuur, brandstofverbruik, vliegtuigsnelheid, en vele andere factoren, zijn uitstekende wiskundige vaardigheden essentieel voor deze carrière
- Motorische vaardigheden – piloten hebben uitstekende handvaardigheid, hand-oog coördinatie nodig, en motorische vaardigheden om talloze schakelaars en bedieningselementen in de cockpit te bedienen
- Mechanische vaardigheden – piloten bedienen zeer technische vliegtuigen en vliegtuiginstrumenten en inspecteren vliegtuigmotoren en -apparatuur, allemaal taken die uitstekende mechanische vaardigheden vereisen
- Multitasking – piloten blijven zich bewust van alle omgevings- en boordfactoren tijdens het besturen van vliegtuigen, wat goed multitasken vereist
Tools of the Trade
Piloten werken regelmatig met de volgende gereedschappen en apparatuur:
- Vliegtuiggereedschap (meters, meters, ontstekingen, wijzerplaten, schakelaars)
- Communicatiegereedschap (radio’s, headsets)
Piloot Opleiding en Training
Werkgevers hebben variërende opleidings- en trainingsvereisten voor piloten, afhankelijk van het vliegtuig dat moet worden gebruikt en de aard van het inhurende bedrijf. Commerciële piloten die passagiers vervoeren voor betaalde vluchten, bijvoorbeeld, moeten een commercieel vliegbrevet hebben. Dit brevet is niet nodig voor vrachtpiloten of voor piloten die privévliegtuigen besturen. De meeste werkgevers eisen echter dat piloten de vliegschool met succes hebben afgerond en verschillende soorten vlieguren hebben geregistreerd. Dit kunnen vlieguren zijn met vliegtuigen met intrekbaar vistuig, vliegtuigen en turboprops, alsook uren instrumentvliegen en nachtvluchten zonder hulpmiddelen. Alle piloten moeten slagen voor een uitgebreid achtergrond- en drugsscreeningproces, en alle piloten moeten een goed gezichtsvermogen hebben en kleuren kunnen onderscheiden.
Opleiding wordt meestal niet verstrekt aan piloten, omdat deze professionals al een uitgebreide opleiding en training hebben gevolgd voordat ze piloten met een licentie werden. Sommige werkgevers kunnen echter eisen dat piloten specifieke uren als copiloot presteren voordat ze de kans krijgen om de belangrijkste piloot op een vlucht te worden. Deze wachttijd varieert per werkgever en wordt door sommige werkgevers helemaal niet vereist.
Pilot Salary and Outlook
Airline en commerciële piloten verdienen $ 111.930 in het jaarlijkse mediane inkomen, volgens informatie van het Bureau of Labor Statistics (BLS). Net als piloten, vliegen en navigeren verkeersvliegers en commerciële piloten vliegtuigen van alle soorten, waaronder vliegtuigen en helikopters. Uit gegevens van het BLS blijkt dat luchtvaart- en verkeerspiloten meer dan 100.000 banen hebben. Het voorspelt dat dit aantal tegen 2026 met 4 procent zal groeien, een tempo dat langzamer is dan het nationale gemiddelde.
De meeste werkgevers bieden piloten uitgebreide voordelenpakketten die een volledige dekking van de gezondheidszorg met tandheelkundige en visuele verzekering omvatten. Meerdere weken vakantiegeld en persoonlijke verloftijd worden ook meestal aangeboden aan piloten, samen met levensverzekeringsdekking en pensioenuitkeringen. Veel werkgevers bieden bovendien collegegeld- en opleidingsvergoedingen aan piloten die nog steeds specifieke soorten vereiste vlieguren loggen.
Hulpvolle bronnen
Gebruik deze bronnen om nieuwsupdates, tips, strategieën en educatieve informatie voor piloten te vinden:
Air Line Pilots Association – deze website is gewijd aan piloten over de hele wereld en biedt bronnen, nieuwsupdates, data van evenementen en informatie
Pilot’s Handbook of Aeronautical Knowledge – dit officiële FAA-handboek biedt basiskennis die piloten van alle vaardigheidsniveaus moeten weten. De tekst bevat informatie over het behalen van een brevet, het vinden van vliegscholen en andere essentiële onderwerpen
The American Pilots Association – zoek op deze website naar nieuwsberichten, tips over de beste praktijken, publicaties en andere bronnen
Everything Explained for the Professional Pilot – dit boek bevat informatie die piloten moeten weten, waaronder checklists, studiemateriaal en een bespreking van het besturen van verschillende vliegtuigtypes