Alai

GUINNESS. Ik moest er uiteindelijk toch aan toe komen om dit wereldberoemde, Ierse megamerk te bekijken. Maar ik ben nooit een grote fan geweest van stout, of donker bier, of hoe je het ook wilt noemen. Kijk maar naar mijn berichten over Murphy’s Draught Irish Stout, Jamaican Dragon Stout en Orkney Dark Island. Dit stelde me voor een dilemma. Zie je, ik kan wegkomen met kritiek op iets waar slechts twaalf mensen van gehoord hebben. Maar als ik een van mijn ongeïnformeerde ‘recensies’ van Guinness zou geven, zouden er uit alle hoeken van de wereld mensen komen schrijven om me te vertellen dat ik het mis had en dat ik een nutteloos, slecht geïnformeerd stuk kauwgom ben dat aan de zool van de samenleving vastzit. Regelmatige lezers zullen weten dat dit allemaal waar is. Maar het zou gepassioneerde Guinnessdrinkers over de hele wereld onnodig kwaad maken.

Wat zou ik kunnen doen? Zou ik bijna alle grote flessenbieren op de markt kunnen testen, met uitzondering van Guinness? Of kon ik een hoek vinden waar mijn onverschilligheid voor stout minder een probleem zou zijn? Dat zullen we zo te weten komen, want ik stel elke variatie van Guinness in een fles op de proef. Wat is de vraag die ik ga proberen te beantwoorden? Simpel. Wat is het verschil tussen alle vier? Zullen ze alle vier identiek zijn? Zal ik een favoriet uit de groep vinden? En zal er een zijn om te vermijden? En, het belangrijkste, welke is de echte Guinness?

Hier is de opstelling. Van links naar rechts zijn dat Guinness Draught, Guinness Original, Guinness Foreign Extra en Guinness Foreign Extra Imported.

Beginnend aan de linkerkant, de lange, ronde met de witte hals is Guinness Draught. Het is, denk ik, het gebottelde equivalent van de alomtegenwoordige Guinness Draught in een blikje. Het blikje dat ik bijna in de plaats had gezet, tot ik deze fles ontdekte, verstopt in een slijterij in Brick Lane. Ziet u de gelijkenis?

Als er vraag naar is, zal ik de volgende keer het blikje uitproberen, om de verschillen te ontdekken. Als die er zijn. Voorlopig zie ik alleen dat er in beide flesjes widgets zitten, en dat er in het flesje 0,1% meer alcohol in zit.

Het halset etiket zegt ons zeker niet veel. In feite zegt het niets. Het is een witte band bovenop het zwart rond de rest van de fles. Maar dat is waarschijnlijk alles wat ze hoeven te zeggen. Als hun boodschap is “dit is een glas Guinness hier in de fles”, dan zijn ze geslaagd. Op precies dezelfde manier als met het blikje.

Ook het vooretiket doet ongeveer hetzelfde als het blikje. Het lijkt zelfs niet op een normaal flesetiket. Dat komt omdat het aan de andere kant wordt herhaald, op dezelfde manier als dat bij blikjes gebeurt.

Net als bij het blikje en in tegenstelling tot de flesjes, is er geen grote crèmekleurige Guinness-rondel. In plaats daarvan staat de harp centraal. Met al dat zwart, grijs, goud en wit, is het enorm smaakvol. Het is ook minimalistisch. Het geheel ziet er stijlvol uit. En, dankzij decennia van merkenbouw, is het allemaal als vertrouwde regen. De harp is vertrouwd. De rode Arthur Guinness handtekening is vertrouwd. Het “Guinness” logo in stempelstijl is vertrouwd. Het jaartal 1759 is vertrouwd, niet in het minst vanwege hun laatste reclamecampagne.

Er zijn nog een paar andere verschillen naast de afwezigheid van de Guinness-rondel. De fles is bijna net zo rond als Nigella Lawson. Dat wijkt af van de traditionele vorm van alle andere flessen in het Guinness-assortiment. Op de onderkant staat een dringend verzoek om “Extra koud serveren”. Wat, denk ik, kouder is dan met het blikje. Ook staat er dat dit het typische 330 ml formaat is.

Zoals bij blikjes, zijn de ongelijksoortige stukjes informatie gegroepeerd in twee dunne strookjes. Hier is degene zonder streepjescode.

Het meest opvallende is het alcoholgehalte. Dat is een redelijke 4,2%. Het alcoholgehalte is een fractie hoger dan dat van het blikje, maar de Britse eenheden zijn niet anders. Deze fles heeft er 1,4 van.

Ook op deze kant staan wat gebruiksaanwijzingen. En die zijn aanzienlijk meer betrokken dan bij de meeste andere flessen. Hier staat: “Voor het beste resultaat minstens 2 uur koelen en de dop in één snelle beweging verwijderen”. Dit is de eerste keer dat ik advies lees over hoe de dop van de fles te verwijderen. Wat gebeurt er als je hem er niet in één snelle beweging afhaalt? Met slechts een enkele fles tot mijn beschikking, kan ik er niet achter komen.

Ze gaan verder met te zeggen dat het een gepatenteerde widget bevat. Die zal rammelen. En, dat er geen bezinktijd nodig is. Dit is de meest blikachtige fles die ik ooit heb gezien.

Op de zijkant van de fles met de streepjescode staat nog meer informatie.

Op de bovenkant staat een groot, prominent symbool dat je vertelt “Rechtstreeks uit de fles te drinken”. Dat maakt het niet alleen tot de meest blikachtige fles ooit, het is ook hoogst ongebruikelijk. Het geeft ook een probleem. Ik schenk bier graag in een glas, zodat je kunt zien hoe het eruit ziet. Ik wil ook alles een eerlijke kans geven door de instructies te volgen. Dus, dit is het plan. Straks schenk ik een klein beetje in een glas om te zien hoe het eruit ziet. Dan drink ik de rest uit de fles en beschrijf hoe het smaakt. Op die manier wint iedereen.

Na de streepjescode, beschrijven ze het als “Guinness Draught Stout”. En, niet behulpzaam, dat het “Gebrouwen in Dublin en Londen” is. Gaaa! Uit welke stad komt deze fles? Dublin of Londen? Dat zou ik wel eens willen weten.

Ten slotte, onderaan deze ‘kant’, staat het webadres. Iets dat we waarschijnlijk op alle komende flessen zullen zien. Het adres dat ze geven is www.guinness.com. Het is weer een Flash zware, corporate website waar je eerst je geboortedatum moet invoeren. Slim bedacht hij echter dat ik uit Groot-Brittannië kwam, zodat hij onmiddellijk de juiste taal en bijpassende promoties voorschotelde. Al met al een perfect adequate website van een grote, internationale brouwerij.

Dat is Guinness Draught. Aan de buitenkant, tenminste. De volgende is de aanzienlijk traditionelere Guinness Original.

Niet alleen ziet het eruit als een normale fles ale. Maar het heeft een fatsoenlijk halsetiket. Het heeft een fatsoenlijk vooretiket met een rondel. En het heeft ook een achteretiket. Die allemaal geruststellend traditioneel zijn. Neem het halsetiket.

Het heeft alle grote Guinness beelden. En een crèmekleurig schema. Heel mooi. Hetzelfde geldt voor het vooretiket.

Er staat niets op wat je niet zou verwachten als je een fles Guinness koopt die het echte werk wil doen. Het heeft de iconische, crèmekleurige ring. Daarop staat alle Guinness beeldspraak die zo vertrouwd is. Het enige noemenswaardige aan de fles zijn de woorden rond de rand van de cirkel. “Genuine Quality” staat bovenaan. En “St. James’s Gate Dublin” kondigt trots aan waar het vandaan komt. Het is bijna alsof het etiket knikt en knipoogt, wetend dat je weet waar het over gaat.

Het achteret etiket heeft veel sappige details. Allemaal heel gemakkelijk te lezen. En allemaal heel overzichtelijk.

Zou Guinness Original de echte Guinness kunnen zijn? Ja, volgens het achteretiket, waarop het wordt omschreven als “The one that started it all”. Verder beschrijven ze de drank zelf als een “diep-donkere kleur”. En dat het een “knapperig vleugje geroosterde gerst heeft, de frisse wind van hop. De verfrissende bite. De bitterzoete beloning”. Geen gebrek aan vertrouwen, of wel? En “verfrissende bite”? Is dat niet een pils eigenschap? Ik zou het nooit geassocieerd hebben met een Guinness, maar ik verwacht verrassingen bij deze test.

Wat staat er nog meer op? Een heleboel. Kort samengevat, ze beschrijven het als “Guinness Original Stout”. Het adres is van Noord-West Londen, maar ze zeggen ook “Gebrouwen in Dublin”. Dat is goed om te weten. Het webadres is ongewijzigd, op www.guinness.com. De fles heeft het normale formaat van 330 ml. Het alcoholgehalte is dezelfde 4,2% als in de fles met de tapbier. Wat het brengt op een matige 1,4 Britse eenheden alcohol. Er is een telefoonnummer van de consumenten hulplijn. En ze hebben zelfs een tabel met de voedingswaarde informatie. Vrouwelijke lezers zullen het interessant vinden om te weten dat Guinness Original 0 gram vet bevat.

Guinness Original ziet er erg smakelijk uit. Maar er zijn er nog twee te gaan. De volgende is Guinness Foreign Extra. De Foreign Extra die niet geïmporteerd is.

Je zult het niet zo snel verwarren met Draught of Original. De fles heeft meer rondingen dan Original, maar niet zo overdreven veel als Draught. Als je heel goed kijkt, zie je ook harpen in reliëf op de schouder, en de naam “Guinness” in reliëf op de bodem. Maar beide zijn moeilijk te zien. Als het een persoon was, zou het iemand zijn met een uitlopende broek.

Wat kunnen we zeggen over het halsetiket?

Niets. Het ziet er bijna identiek uit als origineel. Hopelijk zegt het etiket aan de voorkant iets nuttigs.

Nee. Dat doet het niet echt. Het enige wat het scheidt van Origineel zijn de woorden “Foreign Extra” in plaats van het woord “Original”. Maar om eerlijk te zijn, het is wel prominent aanwezig. Tenzij je de onvoorzichtigheid hebt van een pre-credit crunch hypotheek verkoper, zul je het niet verwarren met veel anders.

Helpfully, er is meer dan genoeg detail op een enorme achterkant label om eventuele verwarring op te ruimen. Het zit echt boordevol informatie.

Ze openen de beschrijving met de intrigerende bewering dat “Foreign Extra Stout een bier is als geen ander”. Om te weten te komen waarom, lees ik verder. Ze beschrijven het als “De meest volle smaak van allemaal. Bijzonder en opvallend. Uniek bevredigend. Gebrouwen met extra hop en geroosterde gerst voor een natuurlijke bite. Bitter en zoet. Verfrissend knapperig. Altijd de moeite waard.” Voordat ze eindigen met de slogan die ze gebruikten op de andere fles: “Pure schoonheid. Pure Guinness”. Wat gaat dit allemaal betekenen? Het lijkt mij dat ze hetzelfde hebben gedaan als ze met Original hebben gedaan. Alleen meer. Ze proberen iets goeds beter te maken door er meer van te maken. Een beetje zoals King Size chocoladerepen.

Zoals gewoonlijk is er een hele berg details, ook op het achteretiket. Samengevat, het was “Gebrouwen in Ierland”, maar geïmporteerd door Guinness & Co. in Noord-West Londen. Hun adres staat er weer op als je ze een brief wilt schrijven. Het webadres is ongewijzigd op www.guinness.com. Er is een telefonische hulplijn als u hen wilt bellen. De voedingsinformatie is uitgesplitst in een mooie tabel. Die weer geen grammen vet aangeeft. Als je een Guinness drinker met overgewicht bent, zal dat niet komen door het vet in de drank.

Alles erg saai. Het echt interessante is het alcoholische volume. Door het verhogen van de ante, hebben ze het volume aanzienlijk verhoogd. In plaats van te schommelen rond de 4% zoals de anderen, dit komt in op een flinke 7,5% alcoholische volume. Voor deze kleine 330ml fles, weegt dat 2,5 UK units alcohol. Als de fles veel groter was, zou u uw dagelijkse eenheden overschrijden in slechts één drankje. Als u na de smaaktest een slechte spelling en grammatica in dit bericht ziet, dan weet u waarom.

De laatste fles in deze kleine ronde-up is misschien wel de meest intrigerende van allemaal: Guinness Foreign Extra Imported.

Op het eerste gezicht is er weinig verschil met de gewone Foreign Extra. De fles is even groot en heeft dezelfde vorm. De harpen rond de schouder en de naam “Guinness” rond de bodem zijn deze keer in reliëf aangebracht met een betere definitie. Het halsetiket verraadt opnieuw niets.

Het is zelfs moeilijk iets te vinden dat deze fles van de anderen onderscheidt. Om enig verschil te vinden, moet je naar het vooretiket kijken. En zelfs daar blijft het mysterieus.

Het is een ander ontwerp dan de anderen. Subtiel misschien, maar wel lichter. En het ziet er op de een of andere manier actueler uit dan het rondje op Original en Foreign Extra. Kijk goed en je zult tekenen zien van wat deze anders maakt. Rond de bovenrand, beschrijven ze het als “Foreign Extra Stout”. En, in rood, onderaan de cirkel, staat het belangrijke woord “Geïmporteerd”. Maar van waar?

Zoals gewoonlijk is het achteretiket de plaats om naar aanwijzingen te zoeken. Maar deze ziet er heel anders uit dan de originele of de Foreign Extra.

Het grote ronde ding dat het grootste deel van het achteretiket domineert is ongewoon vaag. In plaats van antwoorden te geven, gaat het door met marketingpraat over hoe Guinness over de hele wereld wordt gedronken. En hoe de “beste kwaliteit gerst, hop en mout” Guinness zijn “rijke en bevredigende goede smaak” geven. Een ding dat niet bevredigend is, is die beschrijving.

Verder lezen voor meer aanwijzingen onthult snel de antwoorden die ik eis. Verticaal op de ene kant geschreven, leren we dat Foreign Extra Imported “Gebrouwen onder licentie door Guinness Nigeria Plc, 24 Oba Akaran Avenue, Ikeja” was. Ja, u leest het goed. Dit komt uit hetzelfde land als al die mensen die zo vriendelijk zijn om te proberen u van al uw geld te beroven via internetzwendel. Een feit dat elders op het etiket wordt bevestigd met de regel “Stout: Geïmporteerd uit Nigeria voor zijn unieke smaak”. Dit is dan, een fles Nigeriaanse Guinness. Wat denk je daarvan? Reacties aan het eind van dit bericht graag.

Lees verder, en de ingrediënten zijn “water, mout, sorghum, tarwe, gerst” en “hop”. Wat is sorghum? En waarom zit het in deze fles? Aan de andere kant van het etiket, leren we dat deze fles in het Verenigd Koninkrijk werd ingevoerd door Kato Enterprises Ltd uit Surrey.

Er is geen grote tabel met de voedingswaarde informatie deze keer. Maar de details staan er nog steeds op. En er is nog steeds geen vet.

Hoe zit het met de vitale statistieken? Nou, het alcoholische volume is hetzelfde als gewone Foreign Extra met een sterke 7,5%. Vreemd genoeg, de fles is een klein beetje kleiner, op 325ml in plaats van de gewone 330ml. En er zijn geen Britse eenheden van alcohol. Maar er hoeft niet te zijn. Je weet dat het een groot getal zal zijn.

Met al dat geklets over flessen en etiketten is het nu tijd voor het leuke gedeelte. Hoe zullen ze smaken? Zullen ze allemaal verschillend zijn of allemaal hetzelfde? Welke zal ik het lekkerst vinden? En welke is de echte Guinness? Tijd voor mij om in te schenken.

Het eerste wat me opviel was dat ze er niet hetzelfde uitzien. Ze reageerden ook niet op dezelfde manier. Eerst begon de fles Draught op te schuimen. De kleine hoeveelheid in het glas gieten was lastig, want er kwam alleen maar schuim uit.

Terwijl ze van links naar rechts gingen langs Original, Foreign Extra en Foreign Extra Imported, werden de schuimkoppen donkerder en donkerder. De tapbier heeft een dunne witte schuimkraag. Het lijkt op een echte pint Guinness. En dat is precies de bedoeling.

Original had een crèmekleurige schuimkraag. En de beide Foreign Extra’s hadden donkerbruine koppen. Een of twee van hen schuimden direct op, maar verdwenen na een paar minuten. Van hen had Foreign Extra de vreemdste kop. Ze werden allemaal redelijk na een paar minuten.

Ze hadden ook verschillende consistenties. Vat uitgeschonken en voelt vrij licht aan. Dik voor een bier, maar lichter dan de rest. Origineel schonk iets langzamer en lijkt iets dikker. Wat Foreign Extra en Foreign Extra Imported betreft, die hebben de consistentie van teer. Het was alsof je stroop inschonk.

Hoe ruiken ze? In grote lijnen hetzelfde. Het is de sterkte van die geur die verandert. Ze hebben allemaal die rijke geur van geroosterde gerst. En het ruikt rijk, vol en heerlijk, ongeacht welke soort je ruikt. Tapbier is het delicaatst en het lichtst. Naast de geroosterde gerst had het ook iets vanille-achtigs. Original heeft een sterkere, maar evenwichtige geur van geroosterde gerst, gecombineerd met de andere ingrediënten. Foreign Extra en Foreign Extra Imported ruiken bijna identiek. Ze hebben allebei de rijkste, sterkste, meest volmondige geur van geroosterde gerst die ik ooit heb gezien. Van de twee leek de gewone, niet-geïmporteerde Foreign Extra een beetje sterker. Ik vind het best lekker, maar ik kan me voorstellen dat de geur van de sterkere brouwsels sommige mensen afschrikt.

Goed, hoe smaken ze? Laten we beginnen met Guinness Draught.

Okay, dus ik heb wat ingeschonken toen ze zeiden uit de fles te drinken. Maar dat was alleen om mijn nieuwsgierigheid te bevredigen over hoe het eruit zag. Dus, ik probeer deze uit de fles. Eerste indrukken zijn dat het lijkt alsof het probeert te ontsnappen uit de fles. Dat zou de widget zijn die zijn ding doet. Het smaakt naar geroosterde gerst. Dat is de smaak. En het is er ook in de nasmaak. De nasmaak laat je achter met een slepende bitterheid. Maar je proeft de ingrediënten door alles heen. Het geheel is lichter dan en niet zo sterk als ik vreesde. Guinness Draught zou de stout voor de pilsdrinker kunnen zijn. Het is echt zo licht en drinkbaar.

Smaakt het anders uit het glas dan uit de fles? Ik heb net een slok uit het glas genomen, en, ik had niet verwacht dit te zeggen, maar het smaakt inderdaad anders. Ik weet niet wat die widget doet of wat voor effect de fles heeft, maar hij smaakt veel beter uit de fles. Uit het glas, smaakt het een beetje naar azijn. Zoals slechte rode wijn. Uit de fles, smaakt het een beetje zoeter. En zeker bruisender. Dat alles maakt het drinken van Guinness Draught uit de fles volkomen acceptabel voor mij. Al is het een beetje winderig.

Maar nogmaals, ik heb het nog met niets vergeleken. Dus, hier is Guinness Original. In een glas geschonken en uit een glas gedronken.

Ik heb net een slok genomen, en de ervaring is heel wat anders. Een slok leek me helemaal de verkeerde manier om deze te nemen, dus met slokjes gaat het wel. Het is veel dikker dan Draught. En aanzienlijk minder bruisend. Dit maakt Original een veel rustiger ervaring. Het smaakprofiel is ook een beetje anders uitgebalanceerd. Je krijgt een smaak van geroosterde gerst. Niet een bijzonder sterke smaak. Misschien net een tikje hoger dan bij Draught. Dat wordt gevolgd door een bittere “bite”. Het is een sterkere “bite” dan ik had verwacht. Het voelt meer als een “bite” van een pilsje, en het laat een bittere nasmaak achter. Die bittere nasmaak blijft ook hangen. Je proeft nog steeds iets van de geroosterde gerst, maar dit is een vreemde ervaring. Het is als het drinken van een ale-lager hybride.

Hoe kan ik het uitleggen? Draught had de Guinness smaak die ik verwachtte, maar in een lichte en bruisende lager stijl drankje. Original heeft meer een bittere “bite” en nasmaak, maar in iets dat aanvoelt als een rijke, dikke ale. Mijn maag zegt me dat hij Orignal niet zo lekker vindt. En ik moet hem gelijk geven. Het is misschien de “one that started it all”, maar het zal enige tijd nodig hebben om te groeien op mij.

Hoe doen de Foreign Extra’s het? Laten we de knop naar elf draaien met Foreign Extra.

Een eerste slok en het duurt een paar seconden om te beseffen dat Guinness Foreign Extra een Guinness in een heel andere versnelling is. De geroosterde gerst en bittere smaak die ik in mijn mond had van Original wordt weggevaagd in een vloedgolf van smaak. Dit heeft smaak. Enorm veel. Het smaakt naar gerst die grondig geroosterd is. Het is voller, rijker en sterker dan bijna al het andere op het winkelschap. Alleen Marmite komt in de buurt. En dat is niet eens een bier. Op de een of andere manier hebben ze het zo gemaakt dat de smaak een paar seconden in je mond blijft hangen voordat de nasmaak verschijnt. Een ervaring die een beetje lijkt op een sprong in de lucht, en dan een paar seconden wachten voordat de zwaartekracht je weer naar de grond trekt.

De nasmaak die wel komt, is veel minder van de pils-stijl “bite” dan Draught, en in het bijzonder Original hebben. Het is meer een knapperige bitterheid. En het is een slepende bitterheid die niets kan doen om de sterke smaken van achter op je tong te verplaatsen.

Mijn maag klaagt niet langer. En ik dus ook niet. Guinness Foreign Extra is sterk, knapperig en vol Guinness-smaak. Ik hou er wel van.

Ten slotte is er onze meest eigenzinnige Guinness. Hoe zal Guinness Foreign Extra Imported zijn? Tijd om dat uit te zoeken.

Een slok en Foreign Extra Imported smaakt anders dan alle voorgaande. Ik had verwacht dat het zou smaken als Foreign Extra, maar dat is niet zo. Om te beginnen is de smaakfase van de slok anders. Het smaakt nog steeds, sterk, naar goed geroosterde gerst. Maar op de een of andere manier anders. Alsof de smaak verzacht en verandert voordat hij gaat. Ik zou zeggen dat het complexiteit heeft.

Opvallend genoeg worden die sterke en interessante smaken niet vervangen door veel nasmaak. Ik kon deze keer helemaal geen “bite” ontdekken. Alleen een vreemd pittige bitterheid die in je mond rolt. Dit alles laat je achter met een mond die bitter smaakt en nog steeds een sterke smaak van geroosterde gerst heeft.

Als Foreign Extra Imported een muzieknummer was, dan zou dit Foreign Extra zijn, de Imported mix. Verschillende dingen worden erin benadrukt. Het is erg sterk. Maar niet te moeilijk om te drinken. En die complexiteit, smaak en balans zijn fantastisch. Ik hou ervan.

Waar laat dit alles mijn vragen? Het antwoord op de vraag hoe gelijk of verschillend ze zijn is simpel. Ze zijn allemaal verschillend. Soms, heel verschillend van elkaar. Zelfs Foreign Extra was een heel ander drankje dan Foreign Extra Imported. Dat is goed nieuws. Ik zou het haten om te denken dat ze gewoon het brouwsel aan het aanpassen waren aan de randen. Wat je in plaats daarvan krijgt zijn vier verschillende mixen van Guinness. Het geeft je ook een goed excuus om ze allemaal te proberen en je persoonlijke favoriet te vinden.

Welke vind ik het lekkerst? Dat is een lastige. Guinness Original is misschien wel het origineel, maar ik kon er niet zo goed mee overweg. Die “bite” was gewoon te pils-achtig voor mij. Ik werd er zelfs misselijk van. Omdat het de “Original” is, zullen er vast bazillions lezers zijn die klagen over mijn stompzinnige gebrek aan smaak. Maar dit is mijn blog en mijn mening. Original staat op de laatste plaats als mijn minst favoriete. Het is gewoon te onhandig, vooral in vergelijking met zijn neefjes.

Op de derde plaats zet ik Draught. Het is licht en drinkbaar, maar smaakt nog steeds zoals ik denk dat Guinness moet smaken. Als ik op een avond op stap zou zijn, zou ik met plezier een fles van dit spul kiezen. En nog een. En nog een. Dit is uw avondje uit gebotteld Guinness optie.

Dat betekent dat mijn eerste en tweede keuze gaat worden een van de Foreign Extras. Maar welke? Dat is een moeilijke beslissing te nemen. Als flessen bier zijn het allebei uitstekende keuzes. Er is geen twijfel dat een van beide je veel te bieden heeft op een koude, herfstachtige avond. Maar welke is de beste?

Na uitgebreid nippen, zet ik Foreign Extra op de tweede plaats en Foreign Extra Imported uit Nigeria als mijn favoriete Guinness. Ik ben net zo verbaasd als jij.

Waarom heb ik deze beslissing genomen? Het zijn allebei geweldige stouts. Ik kon net zo goed een munt hebben opgegooid om te beslissen. Maar Foreign Extra Imported had gewoon het voordeel. Het heeft een interessantere smaak. De balans van bitterheid en andere kwaliteiten maakt het makkelijker te drinken dan het niet-geïmporteerde spul. En het komt uit Nigeria en is daarom een totaal mysterie.

De laatste grote vraag is, wat is de “echte” Guinness? Dat is eenvoudig. Afgaande op de etiketten, is Guinness Original de echte. Het is de enige die kan bogen op meer dan 200 jaar erfgoed. Frustrerend genoeg is het dan ook mijn minst favoriete. Ik wou dat ik kon zeggen dat het, en niet de Nigeriaanse Foreign Extra Imported, mijn favoriet was. Maar dat kan ik niet. Wat ik wel zal doen, is onderweg om pints Guinness vragen, totdat ik eraan gewend ben. Het is toch slechts een kwestie van tijd voordat ik aan die smaak gewend ben?

Hoe kan ik dit enorme experiment samenvatten? Het is een eye-opener geweest. Voor de afronding dacht ik dat ze allemaal hetzelfde zouden zijn. Dat waren ze niet. Bij lange na niet. Zeker, ze smaakten allemaal naar geroosterde gerst op die unieke Guinness-manier. Maar het product zelf was elke keer weer heel anders. Als je zo nieuwsgierig bent als ik naar Guinness, is er geen vervanging voor ze allemaal te proberen totdat je je favoriet vindt.

Werd ik uitgebreid dronken? Een beetje. Maar niet zo veel als ik had verwacht. De meeste zijn gewoon te dik en stroperig om snel te drinken. Veel van hen zijn te moeilijk om gemakkelijk te drinken. Daarom zitten er, terwijl ik dit schrijf, nog veel in hun glazen en flessen te wachten tot ik ze opdrink. Eerlijk gezegd, voel ik me eerder misselijk dan dronken.

Heb ik geleerd van Guinness te houden? Nog niet. Hoewel ik kan zien waarom het is een van de meest populaire stouts die er zijn. Ze waren allemaal onderscheidend, lekker en van zeer hoge kwaliteit.

Heb je Guinness Draught, Guinness Original, Guinness Foreign Extra of Guinness Foreign Extra Imported geprobeerd? Wat vond u ervan?

Wat vond u van mijn eerste groepsvergelijking?

Laat hier uw meningen, correcties, gedachten, verzoeken en aanbevelingen achter.