Het lijkt erop dat de Amerikanen vandaag de dag gefascineerd zijn door het concept van engelen, en ze in alles afbeelden, van sieraden en kerstversieringen tot films en televisieprogramma’s.
Een opiniepeiling uitgevoerd door Time magazine in 1993 meldde dat 69 procent van de Amerikaanse volwassenen geloofde in het bestaan van engelen, en 46 procent voelde dat ze hun eigen beschermengel hadden. Ook beweerde 32 procent op enig moment in hun leven een engelachtige aanwezigheid te hebben gevoeld.
Bovendien bleek uit een opiniepeiling uit 2000, uitgevoerd door de Barna Research Group uit Ventura, Californië, dat 81 procent van de ondervraagde volwassenen zei te geloven dat “engelen bestaan en invloed hebben op het leven van mensen.”
Maar is het juist om aan te nemen dat engelen de niet-bedreigende, liefdevolle wezens zijn die veel mensen geloven dat ze zijn? Dat hangt ervan af.
We vinden in de Bijbel gevallen waarin engelen werden gezonden om specifieke boodschappen van God over te brengen. Ze begonnen hun boodschappen vaak met zinnen als “Wees niet bang,” of “Vrees niet.”
Maar we vinden ook gevallen waarin God engelen gebruikte om Zijn oordeel uit te voeren, zoals in het geval van Sodom en Gomorra en elders.
Over het algemeen opereren Gods engelen undercover. Zij vestigen niet de aandacht op zichzelf, maar voeren in plaats daarvan Gods opdrachten uit.
Een van de redenen waarom wij de aanwezigheid van engelen in ons leven misschien niet herkennen, is omdat zij hun werk naar behoren doen. Engelen zijn actief betrokken bij het leven van het volk van God, en zelfs bij de zaken van mensen in het algemeen. Zij hebben een specifieke functie en bediening in het leven van christenen.
De Bijbel zegt in Psalm 34:7, “De engel des Heren omringt allen, die Hem vrezen, en verlost hen” (NKJV). Hebreeën 1:14 zegt over engelen: “Zijn zij niet allen dienende geesten, uitgezonden om te dienen voor hen die de zaligheid zullen beërven? (NKJV).
Het is zelfs mogelijk dat u persoonlijk een engel hebt ontmoet. Hebreeën 13:2 leert ons: “Vergeet niet vreemdelingen te ontvangen, want daardoor hebben sommigen onbewust engelen ontvangen” (NKJV).
Het is verbazingwekkend om te denken dat sommigen van ons misschien met een engel hebben gecommuniceerd, maar zich daar niet van bewust waren. Engelen zijn dichterbij dan we ons misschien realiseren.
Als er nu een engel van God voor je zou verschijnen, zou je in ontzag staan, want engelen zijn heel mooi. Wanneer we bijbelse verslagen lezen van mensen die engelen tegenkwamen, waren ze vaak overweldigd door de glorie en schoonheid van hen.
Toch blijven engelen het grootste deel van de tijd onzichtbaar, behalve bij heel speciale gelegenheden wanneer God hen op een unieke missie stuurt of hen in een menselijke gedaante kleedt.
In tegenstelling tot wat sommigen hebben laten geloven, zijn engelen geen overleden menselijke wezens die hun vleugels proberen te verdienen. Wanneer iemand sterft, kunnen vrienden of geliefden zeggen dat die persoon nu een engel is die over hen waakt. Dit is echter niet waar.
Wanneer mensen zeggen dat iemand die is overleden hen nu helpt of begeleidt of dat hun aanwezigheid wordt gevoeld, is dit niet waar. Mensen die uit dit leven naar de eeuwigheid zijn gegaan, communiceren niet met ons. Ze troosten ons niet. Zij leiden ons niet. Zeker, ze veranderen niet in engelen. Engelen zijn een geheel unieke groep, door God geschapen.
Ook in tegenstelling tot wat sommige mensen hebben geprobeerd te doen, is het onjuist om te proberen met een engel te communiceren, tot een engel te bidden, of om specifiek een relatie met een engel te ontwikkelen. We vinden in de Schrift dat de nadruk ligt op het bidden tot God, het kijken naar God, en het ontwikkelen van een relatie met God.
Ja, God werkt door middel van engelen, maar dat is niet het punt. Het punt is dat het God is die het doet.
We weten niet hoe vaak engelen achter de schermen aan het werk zijn geweest, hoe vaak ze ons hebben verlost, ons uit benarde situaties hebben geholpen, of voor ons hebben ingegrepen. Engelen zijn overal om ons heen, ze zorgen voor ons en dienen ons, zelfs als we ons niet bewust zijn van hun aanwezigheid. Dit geeft zeker hoop in deze onrustige, gevaarlijke tijden waarin we leven.
Als we denken aan al het geweld en de chaos en het gevaar in de wereld van vandaag, dan is het troostend te weten dat Gods engelen over ons waken. Ze helpen je misschien niet om een parkeerplaats te vinden of om je eenpansgerechten smakelijker te maken, maar je kunt er zeker van zijn dat engelen Gods geheime agenten zijn, die krachtig en effectief het werk doen waarvoor Hij hen heeft geroepen.