Om te begrijpen hoe haar groeit, laten we eens kijken naar de normale haargroeicyclus.
Haarfollikels volgen een genetisch geprogrammeerde cyclus die kan worden onderverdeeld in 3 fasen.
ANAGEN – GROEifASE
Omstreeks 85% van de haarfollikels bevindt zich op een bepaald moment in de groeifase. Deze fase varieert van 2-5 jaar met een haargroei van ongeveer 10 cm per jaar. Wimper-, arm- en beenfollikels hebben een kortere groeifase die slechts enkele maanden duurt, zodat de resulterende haren korter zijn.
CATAGEN – OVERGANGSFASE
Deze fase duurt ongeveer twee weken. Tijdens deze fase krimpt de follikel tot 1/6 van zijn normale grootte. Het onderste deel van de follikel wordt door het lichaam geabsorbeerd en de haargroei stopt.
TELOGEN – RUSTFASE
Zowat 15% van de haarfollikels bevindt zich op een bepaald moment in deze fase. De rustfase duurt normaal ongeveer 2 maanden. Tijdens deze fase beweegt de bol van de haarschacht dichter naar de oppervlakte van de huid. Hierdoor raakt het haar los en valt het uit. Aan het einde van de telogene fase komt de haarfollikel weer in de anagene fase. De follikel wordt weer groter en een nieuwe groeicyclus begint.
Haar wordt voortdurend uitgevallen en vernieuwd door de afwisselende cyclus van groei, rust, uitval, en hernieuwde groei. Elke follikel volgt deze cyclus onafhankelijk van andere, zodat het totale aantal haren normaal constant blijft. Gemiddeld vallen er 50 tot 100 haren per dag uit. Dat klinkt veel, maar als je bedenkt dat het totale aantal follikels op je hoofdhuid rond de 150.000 ligt, is het maar een heel klein beetje.