De volgende keer dat u uw hartslag controleert voor een optimaal vetverbrandingspotentieel tijdens een training, overweeg dan ook om uw ritme te controleren. Atriale fibrillatie, ook wel AF genoemd, is een veel voorkomende hartritmestoornis die resulteert in een flutter in de hartslag veroorzaakt door een probleem in de bovenste kamers, of atria, van het hart.
“Hoewel atriale fibrillatie niet vaak voorkomt bij jonge mensen, kan het op elke leeftijd voorkomen,” zegt Jeffry A. Lindenbaum, DO, een osteopathische huisarts die praktijk houdt in Yardley, Penn. “De kans op het ontwikkelen van de aandoening neemt echter toe met de leeftijd.”
Iedereen, vooral mensen ouder dan 65, zou eens per maand zijn polsslag moeten controleren.
Diegenen die lijden aan atriumfibrillatie hebben abnormale elektrische signalen die naar hun boezems gaan. Deze afwijking zorgt ervoor dat de boezems gaan fibrilleren of trillen, waardoor er minder zuurstofrijk bloed wordt rondgepompt. Volgens Dr. Lindenbaum lijdt ongeveer 4% van de 60-plussers en 10% van de 80-plussers aan atriumfibrilleren.
De gevaren van AF
“Deze aandoening verhoogt het risico op een beroerte omdat het een samenklontering van bloed in de boezems veroorzaakt, waardoor een patiënt vatbaar wordt voor bloedstolsels die van het hart naar de bloedvaten in de hersenen gaan,” legt Dr. Lindenbaum uit. “Hartaanvallen en hartfalen kunnen ook het gevolg zijn van deze aandoening.”
Oorzaken en Symptomen van AF
De oorzaken van dit onregelmatige hartritme kunnen zijn:
- Hoge bloeddruk
- Coronaire hartziekte en eerdere hartaanvallen
- Hartklepaandoeningen
- Andere medische aandoeningen zoals een overactieve schildklier of longaandoeningen
Niettemin stellen artsen af en toe een diagnose bij patiënten zonder dat ze überhaupt een definitieve oorzaak voor de aandoening vinden.
“Vermijd overmatig alcoholgebruik als u denkt dat u risico loopt,” waarschuwt Dr. Lindenbaum. “
Atriumfibrilleren kan worden veroorzaakt door gezondheidsaandoeningen zoals hoge bloeddruk, coronaire hartziekte of een overactieve schildklier.
De meest extreme symptomen van deze aandoening zijn acute pijnen op de borst of flauwvallen. Meer gebruikelijke waarschuwingssignalen zijn zwakte, kortademigheid en fladderen van de borst. Omdat de meeste mensen echter geen symptomen zullen vertonen, raadt Dr. Lindenbaum iedereen aan, vooral mensen ouder dan 65 jaar, hun hartslag of polsslag één keer per maand te controleren.
3-stappen-benadering voor het meten van uw polsslag
Volg deze eenvoudige stappen om uw polsslag te meten:
- Plaats de toppen van uw derde en vierde vinger op de palmzijde van uw andere pols, onder de basis van de duim of op uw onderhals aan weerszijden van uw luchtpijp.
- Zoek het bloed dat onder uw vingers pulseert en tel de slagen die u gedurende 15 seconden voelt.
- Vermenigvuldig dit getal met vier om uw hartslag per minuut te krijgen. De gebruikelijke hartslag in rust voor volwassenen is ongeveer 60 slagen per minuut.
Als u een onregelmatig ritme herkent, zoals een extra sterke hartslag, raadt Dr. Lindenbaum u aan onmiddellijk uw arts te raadplegen. De arts zal dan een elektrocardiogram (EKG of ECG) en een lichamelijk onderzoek van het hart gebruiken om de aandoening te diagnosticeren. Als de patiënt atriumfibrilleren heeft, zijn er veel verschillende behandelingsmethoden, waarbij medicatie de meest voorkomende is.